一个太平军的小目喝：“少他妈废话，老在前边杀鞑，那是脑袋别在腰上的差使，我们在前边血汗，你们躲在后方闷声儿发财，这他妈讲理吗？拿你几匹布就要死要活的，惹翻了老，一把火烧了你这铺，少他妈罗嗦，赶给我！”

“嘿，你他妈还有理了，告诉你，你缴的税银全让南京拿去了，老是一个铜也没看见，我们太平军没钱，也不发饷，不朝你们要，让老穿着单衣过冬呀，把我们冻死，谁给你们杀鞑去，切！”太平军的小目词夺理的说。

那把总突然回怒声说：“老个！连巡抚张大人都不了，你们有冤屈找张大人诉去，缠着我没用。”

那伙计一见是官军来了，扑爬着到了那把总脚下，指着那几个太平军士兵说：“官爷，这几个太平军拿了我们店里的几匹布，不给钱，还打人，您可得给我作主啊。”

那几个太平军士兵看到官军把总落荒而走，不由得洋洋得意，扛起布就要走，赵最恨当兵的仗势欺负老百姓，真想上去踹他们几脚，那小山见了，一拉赵衣袖，示意赵先走，他留下来理这个事情。

张晓东迟疑一下说：“赵大人，如今太平军在前线浴血杀敌，又没有朝廷的俸禄供养，实在是难得，就是对地方小有滋扰，我看也不必过于认真，否则怕影响了士气。所以我勒令下属对此类事情尽量回避，以免引起误会和冲突。”

赵和张晓平到了湖北巡抚衙门，张晓东亲自到门把赵迎去，几个人寒暄过后，赵将刚才在街看到的事情对张晓东讲了，询问为什么官兵不敢。

那几个太平军士兵虎视眈眈的看着那官军的把总，并不开解释，算是默认了抢布的事实，却丝毫没有胆怯的意思。

那伙计扑通跪在地上，哭诉：“我说军爷，我知你们在前边杀鞑不容易，可我们小本生意挣不了几个钱，再说我们已经足额缴了税银，您不能再勒啃我们了。”

赵觉得这个昔日的兄弟好象已经和自己有了很的隔，他忽然到一阵莫名的失落，轻轻喟叹一声说：“这是怎么了，张兄，你是了解我的，是我变了，还是你变了。”

那伙计被说的没词儿了，只好一个劲儿的央求：“军爷，您就行行好吧，掌柜的回来非打死我不可呀。”

那把总皱了一下眉，厌恶的用脚踢开前的伙计，一语不发，掉就走，那伙计起一把拉住把总的衣袖说：“老总，您怎么走了？您得给我主啊！”旁边围观的老百姓也纷纷质问：“唉，你们巡街的遇到这事怎么也不呐！”

“哦？有这样的事！我怎么一都不知呢？”赵惊诧的问。

赵沉思着说：“这却说不好，我回彻查一下再说。不过今日即当面说开了，你以后就不要再有什么顾忌，对这些人只例惩治，我自会给你撑腰。”

正着，只听人群外一阵，原来是武昌城守备的官军巡街，发现这里聚集了一大群人围观，所以过来涉。

赵问

当晚，赵回到总舵，小山赶来向他汇报那事情理的结果，小山说：“岂禀教主，今天闹事的几个人是新兵营第三大队第五中队的，这几个人原来是河南境内的一伙土匪，上个月才投奔了太平军。他们是打着太平军的旗号去抢布，准备用这些布过冬的棉衣。”

赵也觉得自己现理这个事情有拉不下脸来，遂招呼张晓平上轿走了，后传来小山训斥那几个士兵的声音。

赵看张晓东一副小心翼翼的样，全然没有了最初相识的时候那番慷慨直言的豪，不由忿忿的说：“这岂是小事，滋扰地方、勒索民财，与盗匪无异，这么下去，我太平军岂不是要民心尽丧，还谈什么为国为民，对此等害群之决不能姑息，张兄，你我是自家兄弟，象这样的事情该怎么办就怎么办，有谁敢阻拦的，你可以直接去找我说话，如果忙，就写个条知会我一声，我岂能容他们如此胡为呀！”

张晓东疑惑的问：“您没收到吗？那是不是贵教在文书传递上有了疏漏，亦或是下属认为此等小事不必让大人亲自理吧？”

张晓东察言观，见赵不象是作伪推脱，于是说：“不瞒大人，这样的事情近一个月来发生了十好几起，我不好擅自置，所以早就行文给您，但一直没有回复，想是大人您也到为难不好置，也就没再去叨扰。”

张晓东起一躬说：“大人位尊望，国事繁忙，如此恤地方，仁德民，在下替武昌百姓谢大人了。”

张晓东嘴动动，到底没有说什么来。

一个官军把总分开众人，中骂骂咧咧的叫着：“怎么了这是？什么事了？当街聚众闹事，要起反了吗！”

个钱吧，不然我们老板回来非打死我不可。”