這时候，小山来禀报，说是珠儿奉娘娘懿旨来探望赵了，还带了一个随从，正在前院候着。這珠儿和彩铃儿亲如妹，又和赵好，不见是不行的。彩铃儿看了一赵，然后吩咐把珠儿请到内院儿来，她推了赵一把，调笑着说：“主可还惦记着你呢，派了珠儿来看你，我看你还是再装会儿蒜吧，唉，珠儿這丫是个没心没肺的，把你當了自家哥哥一般，一哭起来让人心的慌，唉！”

。”

几人一齐

赵待在府里装病，开始每當有朝臣来探望时，就得趕刮了胡，躺在床上装样，實是不胜其烦，后来他想明白了，去他大爺的吧，现在是他们怕我，就是皇上也不能把我怎么样，我还装什么死儿呀！他索不谁来，一律让彩玲儿在前院挡驾，就说赵需要静养，不能打扰，却也没人敢勉。

赵也觉无奈，转躺到炕上，彩铃儿趕帮着盖了被，在他邊坐了，心里酝酿着情，装一副悲戚的样，赵见了，差點笑声儿来。不一会小山领着珠儿来了，后邊还跟着一个妇人，却用纱巾蒙了脸。小山退去以后，珠儿拉住彩玲儿的手说：“彩铃儿，你看谁来了。”

锦州陷落不久，更加沉重的打击又降临到崇祯上，在這年的夏天，李自成回师陕西，在潼关大破明军，歼瀎西北官军主力近十万人，击毙西北经略大臣孙传，攻占了西安、洛，杀了福王朱常洵，然后分兵三路，西攻甘肃，迅速夺取了秦陇全境和山西的大分地区。至此，李自成起义军已控制河南、湖北大和西北数省，在军事上占了绝对的优势。而大明朝廷在长江以北，山海关以南的广大中原地区，已经没有可以机动调用的军事力量了，大明朝廷已在风雨飘摇之中。

一天傍晚，赵吃罢晚饭，在房里看各地来的信函，彩玲儿依偎在他邊给他打着扇，俩人有一句没一句的闲聊。

张秉昆说：“万岁，目前洪承畴困守锦州，已无力指挥东北全局，微臣以为应另外选人统领东北邊境各镇兵。”

丽妃见彩玲儿还念及旧情，甚欣，微笑说：“几年没见，你倒是落的越来越灵了。我這是借着省亲的机会，偷偷过来看看你们，唉！”她说你们，自然是包括赵了。

“是。”彩铃儿起，诧异的问：“娘娘您怎么来了？哦，您快请安坐，我给您去泡茶。”

那妇人摘了面纱，彩铃儿定睛一看，来的竟然是丽妃娘娘！慌的趕跪倒说：“啊？是娘娘来了，彩铃儿给娘娘请安。”

崇祯兩旨意一下，锦州守军就此陷了绝境。三个月后，锦州总兵祖寿實在不忍心看着城中的百姓被全饿死，背着洪承畴率领已经饿得打晃的守城官兵打开了城门，向清军投降。洪承畴拒绝投降，本想剑自裁，被手下阻拦，成了清军的俘虏，锦州陷落。后洪承畴被皇太极劝说投降，成了满清的一名要员，此是后话了。

崇祯想起东厂的一份报告称，现在城中已有传言，说洪承畴看明廷不行了，有意投降满清，所以不战而放弃辽西，是将辽西作为给满清的见面礼。這样的人怎么能继续统领东北的守军呢。他略加思索然后说：“内阁拟旨，将锦州以外的东北其他各镇兵统统划归吴三桂指挥，另外拟旨严责洪承畴消极避战，不思取，严令他固守锦州，相机反击清军。调兵增援或退回关内之请免议！”

杨嗣昌也班奏：“启奏万岁，兵接到吴三桂的报告，说洪承畴命他兵接应，打通粮，增援锦州，但目前清军大队人驻扎在松山，随时可能奔袭京师直隶，吴三桂认为，山海关乃京师门，守军负卫戍京畿安全之责，不宜擅离，否则京城安全会受影响，请陛下明断。”

太平教经过這半年多的发展，已经初见成效，正式发展的教众达到三万人，在各地的农庄编练的民团总人数也达到近二万人。

随着太平教势力的扩张，越来越多的明人已经从太平教发展轨迹猜到了是赵在暗中掌控着這势力，关于赵复活的传言慢慢传开了。朝中的大臣们也听闻到了這个消息，但没人肯将這个事情向崇祯汇报，反而纷纷私下跑到特区来看望赵，因为他们清楚：這个“昏迷不醒”的小太监要比那个在上的皇帝更靠的住。陈绍良、杨光照、张秉昆、杨嗣昌等人一向与赵好，更是以探病为由来叙旧情，近乎，以期将来能得到太平教势力的庇护，就连崇祯最信任的东厂都指挥使李义方和锦衣卫指挥使樊虎都来了。

在這年九月，还发生了一件大事，皇太极积劳成疾，心疾发作，突然死亡，连遗嘱都没有来得及留下，清廷内经过一番明争暗斗，立皇太极的幼福临为帝，史称顺治皇帝，庄妃玉儿被尊为太后。兵权在握的亲王多尔衮任摄政王，总理國事，實际上执掌了大清的统治权。

丽妃柔声说：“起来吧，自家人不必拘礼。”

崇祯说：“恩，山海关的守军不奉旨不能擅调。”