不过这件事，起初是四五个人知，过了两天，就变成全家人知。就是金太太的耳朵下，也得着这件事一消息。金太太对于清秋，本来没有什么怀疑之，这消息传到她耳朵里去，她虽不全信，可是清秋回家去了一趟，这总是事实。觉得这孩，未免也有假惺惺。在表面上，对于一切礼节，都很知去应付，怎么在这孝之中，竟私下一个人溜回家去了？这岂不是故意犯嫌疑？然而平常一个自重的人，决无去故意犯嫌疑之理。那末，清秋这次回去，总是有些原因的了。金太太这样想着，就把以往相信她之，渐渐有摇动。等清秋到屋里来坐的时候，金太太的光，便到她上去，见她依

这时，便是晚间十二钟了，凤举由外面回房来，佩芳：“我料定你一钟以前，不能房的，不料居然早来了。”凤举：“往日你说我，犹所说焉，现在我在服中，你怎能疑惑我有什么行动？”佩芳：“你这真是作贼的心虚了，我说不能早回房，也作兴是说你有事，不见得就是说你天酒地胡闹去了。我没有说，你自己倒说来了。这个我今天也不和你讨论。刚才玉芬在这里谈了半天的话，她说清秋今晚一个人坐汽车去了，疑惑有作用，你看怎么样？”凤举：“怪不得我在前面，听到老七陪着清秋，一路唧唧喁喁说着话来。原来他们小俩，倒在另找路！他们少兴，母亲正在生气，要调查谁提倡分家呢。我听了母亲那气，好象说要分家的是翠姨，倒不料是他两作的事。清秋那孩，你别瞧她不言语，她的城府极，你们谁也赶不上她哩。”这一席话，凤举随，不大要，可是又给清秋添上一项大罪。佩芳心里想着，婆婆终是疼小儿小女的，保不定私下分给了燕西一件什么东西，所以燕西预先腾移到岳母家里去。凤举总有手足之情的，大概就是在实际上吃一亏，也未必肯说。趁了清秋刚回来，必定有些话和燕西商量，且偷着去听听，看他们说些什么？于是也不通知凤举，轻轻悄悄走向清秋这边院里来，恰好这个时候，院门那盏电灯，已经灭了，手扶着走廊的，一步一步，走向清秋的院里。清秋的屋里，还亮着电灯，她的紫窗幔，因为孝服中，换了浅蓝的了。电灯由窗上向外，恰好看见窗下，有一个黑影，斜立在廊下。佩芳贸然看见，浑一阵冷汗向外一冒，全都酥麻了，心里扑通扑通，只是来得尴尬，不便喊叫，就自己下死劲镇定了自己。仔细看那影，却是一个女，心里忽然明白，这也是来听隔戏的了。所幸自己还未曾走过去，轻轻向后倒退一步，便是院的圆门，缩到圆门里，藉着半扇门掩了自己的，再伸着看看那人是谁？自己家里人，只要看一个影，也认得来的，这人不是别个，正是报告清秋今晚消息的王玉芬哩。看了一会，见玉芬不但不走，反而将伸去，微微偏着，还要听个仔细。自己在门边，也听到燕西在屋里说话，他：“既是你母亲病不怎样重大，我就不去看她了。要不然，人家又要说我只知捧丈母娘。”直待听完了这句，玉芬才移动了脚。佩芳总怕彼此碰到了，会有许多不便。赶快一，扶着墙走了几步，然后闪到向自己院的路上来。果然玉芬轻轻悄悄，由那院门来，回自己院去了。佩芳直待她走远了，然后从从容容回到自己屋里去。心里有了这样一件事，且捺下不作声，看看玉芬、清秋他们什么表示？然而清秋自己，总以为昨晚回家的事，很秘密的，决计没有人知。但是就是有人知，至大的错，也不过是不该随便门，而况且这事又完全是燕西主张的，更不必担多大的忧虑。因之到了次日，照常还象平常一样。玉芬呢，遇到了佩芳之时，却不断地以目示意。有清秋在当面时，那就彼此对看看，又要看一看清秋。在王玉芬意思之中，好象说，我已经知她一件秘密工作，那个秘密工作的人，还闷在鼓里呢。佩芳看了玉芬那得意的样，倒也有趣。

成的样，答“这话诚然，我也是这样想。我也不过譬方说，叫蒋妈去看一看。其实证明了又怎么样？不证明又怎么样？”佩芳：“她没有去倒罢了。若是去了，我们也不必再提。因为夜晚去，平常也不大好，何况现在又是孝中？你对于她这事的批评怎么样？”玉芬斜躺着，很自在的样，左脚的脚尖，却连连在地板上敲了几下，顿了一顿，才：“去是不应该的。不过有急事，也可例外。然而她何必瞒着大家呢？人家都说她对于娘家如何如何，我想或者不至于。象今天晚上的事，外面门房听差车夫等等那些下人，毫无