，请他来吃一餐？就是大爷也算顺便作了一个人情。”凤举一想，这话也对，就叫听差打电话去问杨老先生在家没有，那里答应在家，凤举就亲自去接电话，催他过来。

那杨半山因为晚上在家，极是无聊，捧了一本唐诗，在灯下消遣，现在接到电话，有酒可喝，自然是极端愿意。马上坐了自己的马车，向凤举小公馆而来。到了凤举家时，这里大家入席已久。大家因都是极熟的人，围住了一张小圆桌，不分宾主地胡乱坐下，惟是空了正面一个位子给杨半山。杨半山还未进门，在玻璃门外，就连连嚷道：“不用提，后来居上，后来居上。”他一走进门，大家都站起来。看他穿一件古铜色团花夹袍，外罩枣红对襟坎肩。这个日子虽未到冬天，他已戴上一顶瓜皮小帽，有一个小红帽顶儿。最奇怪的，他手上还执着湘妃竹的加大折扇，嘴上稀稀的几根苍白胡子，倒梳得清清楚楚。刘蔚然笑道：“久不见杨半老，现在越发态度潇洒，老当益壮了。”杨半山将折扇轻轻打开，摇了两下，笑道：“缓带轻裘羊叔子，纶巾羽扇武乡侯。”燕西笑道：“杨半老的诗兴，实在比谁也足。我早就要找个机会，和你去谈一谈，总是不能够。”一面说着，一面给他让座。杨半山毫不客气的，就坐在首席。他旁边还有一个空位，将手上的折扇，敲着坐椅道：“老七，这儿来坐，这儿来坐。”燕西听说，真个坐过来。杨半山拍着他的肩膀道：“你今年多大年纪了？”燕西笑道：“十八岁。”杨半山道：“好啊，这真是现在人所谓的黄金时代啊。你定了亲事没有？”燕西笑道：“怎么样？杨半老问我这句话，想喝我的冬瓜汤吗？”杨半山道：“你这话，说得就该打。你们这班新人物，赶上了改良的年头儿了，正好干那才子佳人的韵事，自己去找佳偶。而且现在是光明正大自订终身，用不着半夜三更上后花园了。你说要我作媒，岂不是冤我老头子？”燕西笑道：“那也不然，喝冬瓜汤，不一定是旧式的媒人。就是新式结婚的介绍人，也可以算是喝冬瓜汤。”杨半山左手一把摸着胡子，将头点了两点道：“这话倒也持之成理。你若真是有这个意思，我倒可以给你介绍一个。”燕西一面听他说话，一面伸手去拿了酒壶来，向老头子的酒杯里，就冷不防斟上一杯酒，笑道：“我先给你斟上一杯作定钱，将来事情成了，再谢媒罢。”杨半山道：“得！我先收下你这定钱。”端起杯子，骨都一声，把酒一口喝干了，对着满桌人照了一照杯。晚香和凤举坐在主席，面前还有一把酒壶。晚香拿酒壶站了起来，对杨半山微微一笑道：“老先生，我敬你一杯。”杨半山左手按了酒杯，右手拿了折扇，在桌一敲，伸着头笑道：“新奶奶敬我一杯，这是得喝的，但是主不请，客不饮呢。”晚香笑道：“我是不大会喝酒。但是老先生要我陪一杯，我就陪一杯。”说时，将自己面前的酒杯，满满斟上了一杯。凤举一顺手就把她的酒杯按住。笑道：“你又要作怪。回头灌醉了，又要闹得不成样子。我看你还是安静一点儿的好。”杨半山道：“岂有此理！哪有主人翁敬客，旁人从中拦阻之理？”凤举笑道：“不是我不让她喝酒，因为她一点酒量没有，喝下去就要闹的。所以我不敢让她放肆。若是半老非陪不可，我代陪一盅如何？”杨半山道：“不成，她是她的，你是你的。你把酒喝到口里，不会到她肚子里去。”凤举笑道：“半老，你不是她的先生吗？哪有个先生要灌女弟子喝酒之理？”杨半山抚摸着胡子笑道：“不错，我是有此一说，但是你贤夫妇，并没有承认。”凤举道：“不是不承认，因为杨半老是一位大文学家，把一位认识不了三个大字的女子，拜在门墙，岂不是坏先生的名誉？而且杨半老连这种弟子也收，岂不成了教蒙馆的先生，连三字经，百家姓，都要教起来了？”杨半山笑道：“我的门生多着呢！若是一个一个都要我亲自去教他，那会把我累死了。我的意思只不过要有一个名义，能不以无关系的人待我，那就行了。”晚香在他讨论之际，已经捧着壶离开了席，走到杨半山面前笑道：“得啦！我不敢把先生当平常人看待。这儿给你敬酒来了。”杨半山唱着昆曲的道白说：“酒是先生馔，女为君子儒。女学生，我生受你了。”大家一听，哈哈大笑。凤举道：“半老，这是说不得的话啊。”大家以为凤举不喜欢杨半山开玩笑，都愣住了。