修筑城墙时，沈城只辟有4座城门。后努尔哈赤定都盛京，改4门为8门，使出入城门更加方便快捷。城中每面城墙各有城门楼两座，在方形城垣的四角又各建角楼一座。城门楼与角楼的式样可谓同出一辙，均为三层围廊式建筑，类似于人们所熟悉的沈阳故宫凤凰楼模式。将士们置身于巍然矗立的城门楼和角楼之上，可放眼四面八方，观敌瞭阵。然而，令人惊诧不已的是，除8门之外还可见1座城门，即人们所俗称的“九门”此门原为当初的北门，在明万历年间重修时，名谓“镇边门”其结构奇妙无比。人们司空见惯的城门只不过是条纵向通道而已，这九门则截然不同：若俯视其平面图，呈现两个对顶的“十”字形状，也就是说在纵向通道的两侧，各辟有两条平行的横向通道。如此，门洞内可大量屯兵，门楼上可观察敌情，易进易退，不仅便于得到城内兵力的增援，还可作为相对独立的城堡，牢不可破，努尔哈赤之所以将宫室背靠九门，正是由于对此多功能的城防工事刮目相看的缘故。府院是围廊式建筑，屋顶铺有黄色的琉璃瓦镶绿边，气势非凡。宫门两恻各有厢房，面对近内的通天街。迈人宫门后，迎面可见耸立于高台之上的川堂。沿高台拾阶而上，走过川堂之门，便置身于二进院落。这里的正面是3间宽敞高大的殿堂，正殿之前的东西两厢各有3间配殿。

努尔哈赤病逝后，皇太极跪坐在努尔哈赤床边，看着已经咽气的父汗，手中握着努尔哈赤的遗昭，心中却是忐忑不安，虽然因自己占得先机，在父汗临危时，乘他迷留之际取得了父汗的遗昭，传位于自己。可这样取得的遗昭说服力实在是有限，如果不能取得大多数人的支持，就算是坐上了汗位怕也是昙花一现，坐不长久。而且此时府外的其余三大贝勒也带人包围了府院，虽然府院易守难攻，可三大贝勒一旦得知父汗病逝，自己手中的遗昭就是自己的催命符，自己要是宣布继位，这些人为了自己的前程、性命，恐怕马上就会拼死带人冲进府院，到时就算自己带人进入九门之中，怕是也难逃一死。皇太极知道父汗病逝的事情怕是瞒不了几刻，也许现在外面就已经知道了，正在调兵遣将，准备攻打自己。为避免后金爆发内战，削弱了后金实力，也为了保住自己的小命，皇太极叫过外面负责守卫的武理堪询问情况，武理堪一见皇太极便跪倒在地，道：“启禀贝勒爷，外面三位贝勒爷怕是已经知道了大汗病逝的消息，正在调兵遣将，小人怕是守不住多长时间，望大人早做打算。”皇太极见果不出自己所料，沉思片刻，终下决心，道：“你去外面代我宣布大汗病逝的消息，请三位贝勒爷在外面的大帐中等我，就说我马上过来，有要事想商。”

武理堪不知皇太极到底有何打算，但总比坐以待毙要好，闻言马上出了府院，却传话去了。皇太极站起身形，整整身上的戎装，自从回到盛京以来，皇太极为了以防外一，身上这一身戎装便从没脱过，想到今日要是顺利，终于可歇一歇了。

府外三大贝勒听了武理堪的话，虽觉吃惊，可再一想，这皇太极就是再厉害，自己三人中代善领正红、镶红旗，阿敏领有镶蓝旗，莽古尔泰领正蓝旗，控制了八旗中的四旗，他皇太极不过控制正白旗一旗兵马。其余三旗，努尔哈赤亲领两黄旗，杜度领镶白旗，如今努尔哈赤病逝，杜度平时虽与代善交好，但其为人向来谨小慎微，这两黄旗和镶白旗观望的可能比较大，就算他们都投奔了皇太极也不过是势均力敌，也不怕他皇太极再弄出什么花样，大不了一战。而且三人估计皇太极此行议和的可能性比较大，因此三人便答应了下来，在府外设一大帐，三人围坐在一张圆桌旁静坐，只等皇太极前来议事。过不多久，便有人来报，说皇太极竟孤身一人向大帐行来。三人对视一眼，大吃一惊，不知皇太极这是搞什么鬼，但也没放在心上，说了声：“有请！”皇太极在代善亲兵的引导下进了大帐，见三大贝勒正坐在帐中，看向自己。皇太极却一言不发，只是看着三人身后站立着的亲兵。三人一看，这皇太极果然是孤身一人，自己要是再让亲兵站在这里，反而弱了气势，一挥手，帐中十几名亲兵鱼贯而出，至帐外严密把守，帐中只剩下代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四人。皇太极也不客气，径直走到三人面前坐下，才道：“父汗病逝，想必三位哥哥也都知道了。”见三人一副果然如此的样子，皇太极便心中明了，也不费话，从怀中取出努尔哈赤遗昭往桌上一放，道：“这是父汗遗昭，三位哥哥看看吧。”

一听是努尔哈赤遗昭三人迫不及待，拿过遗照仔细阅读，看毕，三人面色铁青，只因遗昭中竟命皇太极继汗位，并将两黄旗交由皇太极率领，而将原本代善统领的镶红旗和皇太极的正白旗分交多尔衮和多铎统领，如此以来努尔哈赤病逝，除皇太极获利外，得益最大的竟是15岁的多尔衮和13岁的多铎，这怎么能不叫代善等人气恼。

三大贝勒不知这份遗昭却是皇太极一手炮制的，当时努尔哈赤已经是人事不醒，如何还能立下遗昭，而皇太极原本想通过遗昭将两黄旗拿到手中，而原本的正白旗也不想放手，然后通过手中势力，压迫代善等人降服。可后来却想到就算自己真的掌控了八旗中的三旗，可代善等三大贝勒加在一起还占了半数，杜度又意向不明，自己怕还不是这三人对手。思来想去，便炮制出这么一份遗昭，企图将祸水东引，将三人的怒气引到多尔衮和多铎身上，以努尔哈赤生前对这两人的喜爱，这种任命却也说得过去。正是因为此遗昭中得利最大的除皇太极外，竟是多尔衮和多铎，两人分统正白旗和镶红旗后，因两人是同父同母的亲兄弟，关系当然融洽，加上大福晋12岁嫁与努尔哈赤，如今虽已25年，可她也不过才37岁，正是好时侯，多尔衮和多铎一个15一个13，尚且年幼，这两旗实际却是落在了大福晋手中，大福晋一支反而成了后金中除皇太极外势力最大的。这也让代善等人竟有些相信了遗昭确是努尔哈赤所立，因为他们知道，皇太极平时与多尔衮、多铎及其生母，也就是努尔哈赤的大福晋乌拉那拉·；；阿巴亥相交甚恶。

因为当年，大福晋为将来多尔衮和多铎能够继承汗位，曾设计陷害继位希望最大的大贝勒代善和四贝勒皇太极，两次备佳肴送给大贝勒和四贝勒，因当时女真传统若是受食则犯了大忌，大贝勒上当受食，皇太极却受而未食，反而唆使小福晋德因泽告发。努尔哈赤派人调查属实。但不愿家丑外扬，便借故惩处大福晋，将大福晋驱赶出府他处安置。这件事在满洲贵族中曝光后，大贝勒代善的威望大降，而皇太极却声威大振，已有能力争夺汗位。大福晋偷鸡不成反蚀把米，被皇太极施一箭双雕之计：既使大贝勒声名狼藉，又使大福晋遭到惩处，所以皇太极与大福晋关系紧张。皇太极见诡计得逞，成功将三人的注意力转移，不由心中暗笑。

四人在账中密谋了两个时辰，其中过程不足为外人道也，随后皇太极反回府中，其余三人也纷纷撤兵。大半个时辰后，皇太极再次手捧努尔哈赤遗昭，在众将的护送下直奔皇宫。皇太极入宫不久宫中敲响丧钟，城中大小官员早已得到消息，大汗已经病逝，想来此次入宫便决定了后金的权利交接，只不知刚才还形势紧张的大汗府外，此时却为何寂静异常。众官员急忙齐聚宫前，随宫中太监宣旨升朝，官员们这才进入这刚刚修建不久的后金皇宫。进入宫中才看到，殿中正中的龙椅上空无一人，四大贝勒分坐在堂下的太师椅上。不过片刻，大福晋也带着多尔衮、多铎赶到，看到皇太极，狠狠的瞪了他一眼，却不开口，有人给她们搬来椅子，大福晋便带着两个儿子坐在堂下。

四大贝勒见众人已经到齐，皇太极这才手捧遗昭登拾阶而上，来到龙椅前，大声道：“大汗已经病逝，不过临危前降下遗昭，请众位大臣接旨。”其余三大贝勒首先离坐，来到台前跪下接旨，其余大臣也急忙跪下接旨，只有大福晋迟疑片刻，见其他人都已准备接旨，这才不得不与他人一样，跪在台下。皇太极向下扫视了一眼，只见群臣俱规规矩矩的跪在那里，心中不禁一阵得意，只希望日后能长久如此才好。不过他此时却不敢耽搁，打开遗昭宣读起来。不过这份遗昭却与当初皇太极拿与其他三大贝勒所看的却完全不一致，旨中先是对努尔哈赤一生做了高度评价，称其一生百战百胜，唯在宁远城前失了威风，为一生遗憾，随后对后金诸多事事宜一一安排。特别是对四大贝勒，遗昭中命皇太极继任大汗，改统两黄旗外，代善继续统两红旗，阿敏却改统两蓝旗，莽古尔泰改领正白旗，杜度领镶白旗，八旗中有七旗被四大贝勒分瓜，却全没有多尔衮和多铎的事儿。

这便是四大贝勒商议了两个时辰的结果，皇太极对自己能改领两黄旗十分满意，要知道两黄旗可是八旗中最精锐的两旗，而且虽说正白旗交给了莽古尔泰，可旗中众将官却没有调动，可以说这正白旗依旧在皇太极控制之中，如果交给他人，也许会将正白旗进行一番清洗，可莽古尔泰这个莽汉只知好勇斗狠，那有这个心眼，八旗中掌握三旗，皇太极已经成了后金朝中势力最大的一枝。代善虽说知道其中阴谋，可自己能继续领两红旗也算是满意了，他也不敢再有其他奢望，手中有两旗在手，虽说弱于皇太极，可也不怕他，大不了鱼死网破。至于阿敏能领两蓝却是皇太极和代善妥协的结果，两人谁也不放心将镶蓝旗交给别人，只能便宜了阿敏，只把阿敏喜得连走路也轻了许多，他一举成了后金的第三人。至于莽古尔泰这个莽汉根本不再乎这些，只要能有仗打，其余都是小事。听完八旗分派，其余众将早在意料之中，看来这便是四大贝勒妥协的结果，只有大福晋脑火不已，要知道此时后金中有兵权才有说话的余地，如此分配后自己及两个儿子手下全无半个兵卒，而自己又与皇太极、代善交恶，没有了努尔哈赤的照顾，以后的日子如何过啊！可她此时不敢出声。却不知更大的打击还在后面。