宋境的大批辽军确实引起了宋帝国的震动，定都开封的弊端显现来了，辽军在华北平原上可以自由劫掠是一方面，更可怕的是如果辽军拼了命，数万骑直扑东京，劫走皇帝也未可知（一百余年后女真人会上演真实版）。一些胆小的朝臣纷纷请真宗移驾安全地区，江南人参知政事王钦若密请移驾金陵，四川人签署枢密院事陈尧叟密请移驾成都，真宗更加犹豫。

就在真宗逗留南城犹豫之际，前线李继隆和石保吉却取得了令他意想不到的战绩！李继隆达到前线，重新布置了宋军防御阵地，这一次他面对的不再是耶律休哥，很轻易的控制了全要害之地。萧挞凛接到报告后非常吃惊，亲自营查看，他并不知，宋军最可怕的新式武已经在恭候他的大驾。*弩，也就是九才能上弦的九弩，程两千余米的超级冷兵霸王，正瞄准他的来路。当萧挞凛有效程后，威虎军张绬准确的中了他的额！这位在契丹帝国的东南西北四个方向打败了十几个族和国家未逢敌手的名将、继耶律休哥之后辽军的又一神支，轰然倒在了黄河北岸的澶州北城之下。战后，李继隆非常谦虚的归功于石保吉，石守信、石保吉、石保兴父树起了“石家军”的无上光荣！

接到捷报后寇准、琼大喜，请真宗过河。寇准说：“现在战局有利，如果陛下还不敢过河，士卒就会疑惧，不能一鼓作气取胜。现在四方的援军都在汇集，你怕个什么怕？！”琼说话更鲁：“陛下如果不过河亲临北城，百姓比死了爹妈还难受！”签署枢密院事冯拯在一旁听了呵斥琼，琼怒：“你

几个战场，到宋境，径抵澶州黄河北渡。随后萧太后和辽圣宗的大军也跟随开，引起了宋帝国朝野震动。一时间，萧大王的威势似乎更胜战神耶律休哥。当然，他这样并不一定是正确的，宋境确实很威风，但是以往休哥、斜轸从来不这样也是有理的。莫说是大的宋帝国，就是五代被灭掉的后晋，也让中原的辽太宗吃不了兜着走。萧挞凛这样的目的很可能不是求胜，而是以兵威震慑年轻的宋真宗，抬议和的价码。果然，兵不久后契丹帝国就让耶律显忠（王继忠）派人带了他的弓箭去找到石普，约定议和。石普向真宗汇报后，真宗以殿直曹利用为閤门邸侯、假崇仪副使，赴辽营谈判。但辽方的主要目的是要取回当初被周世宗夺取的瀛、莫二州，而宋方寸土不让，只愿意给钱了事。双方价码差距太大，一直无法谈拢，曹利用最后什么也没谈成，悻悻走人。

关键时刻，寇准站来了！寇准贫寒，全凭科举仕，无任何政治背景，生忠秉耿直，不结党营私，不投机钻营，全凭才上，是典型的宋朝宰相。寇准曾与太宗论事，争吵到激烈，太宗然大怒拂袖而去，却被寇准拉住衣袖，行将事情解决清楚，被宋太宗誉为“朕之魏征”寇准时任最宰执，负重责，他假装不知是两人的鬼主意，对真宗：“谁这样的主意，可以先杀了！现在敌军寇，正需要皇上亲临前线，以奋士气，怎么能往江南、四川跑呢？！”众人仍然争执不下的时刻，寇准充分发挥了宰相的作用，他先是找到殿前司都指挥使琼问：“太尉受国恩，今天怎么回报？”琼非常脆的回答：“琼一介武夫，愿意以死报国！”于是寇准让琼跟着他重，厉声喊：“我刚才说的话，陛下不信，现在问问武将吧！”琼声答：“寇准所言甚是！”这下真宗和文官们都被震慑住了，寇准趁机：“机不可失，赶起驾！”带御械王应昌也附和：“陛下奉天将讨，所向必克，如果始终在此逗留，只能使敌人气焰愈发嚣张。”

真宗见文武一心，于是不再犹豫，起驾至澶州。不过这回他的心理负担确实很大，不得不启用了54岁的老将李继隆为同中书门下平章事、山南东节度使（明年李继隆就要老死了，已经是风烛残年），和开国元勋石守信之武宁军节度使石保吉同为驾前东、西面排阵使，先率大军抵达澶州与辽军对阵。御驾到达澶州南城以后，又有一个新的问题摆在真宗面前：澶州城被黄河分为南北两城，现在御驾过不过黄河？真宗的内心是很不愿意过河的，因为他毕竟不是太祖太宗那从战场上走的帝王，而是长在的皇，渡过黄河直接与彪悍的契丹骑兵面对，对他来说是一件很难想象的事情。