荼蘼听了，不觉心动，笑：“这可真是‘惟恐夜睡去，故烧烛照红妆了’！”

季竣廷笑：“自然千真万确！”他说着，便自袖内取一块约莫二两重的纹银，随手抛在桌上：“这是定金，你且拿去，办的好了，下余银两自然一亦不会少了你的！”

四人相视一，都未料到他办事竟办的这般快。季竣廷满意的了，便又从钱袋之内取了一块银抛了给他。那小二接了银，轻轻一掂，自觉这块银怕不有五六两重，不由喜得眉开笑。季竣廷长而起：“走罢！”

季竣廷哈哈一笑，便又取了一块银丢了给他：“也还罢了，且带我们房去罢！”当下三人各自择了房间，季竣廷又吩咐请了客栈内的服侍之人过来，赏了银，令其将三间屋内床褥用一应换新，又使人烧了来，供众人沐浴。

四人在楼下结了账，便有人牵了四人的骡来。那小二便在前引路，不多一刻的工夫，已将四人引到一家甚是华丽的客栈外。那小二指着那客栈笑：“诸位爷请看，这家姚黄客栈，乃是我曹州城内数一数二的客栈。可巧小人的表哥在此事，小人便寻了他，与栈客人好言相商，让了三间房来。却都是上好的屋！”

姚黄却是牡丹名，这客栈以姚黄为名，却比那些升、平安之类雅致为多。

荼蘼细细看去，心不由暗赞。她一生富贵，对于名牡丹所知自非常人可比，此刻细细寻来，非但得见姚黄魏紫，甚至那较为罕见的菱湛、赤龙幻彩也都一应俱全。

荼蘼会意的笑笑：“既是同在一个院，便不相邻想来也不怕！”

那小二初时听了荼蘼的话，虽是面有难，但已颇为意动，再听了季竣灏的言语，不觉大大惊喜，当下急急问：“客官此话可当真？”他一月工钱才不过一两二钱纹银，如今见只跑几趟，帮忙寻个住，便有十两纹银可拿，自是欣。

季竣灏则满不在乎的摆了摆手：“只要同在一个客栈，便无妨！”

季竣廷想想自家三弟的武功，也觉有理，因笑：“说得也是！”众人便举步了客栈，那小二引了众人直后院，才刚了院，荼蘼便不由的赞一声。原来这间客栈，共分三。前楼下乃是用饭的所在，二楼、三楼是普通客舍。

季竣廷笑：“菜你便择了你家的拿手好菜送来，也无需太多！至于住店费用，自然无需你心！”那小二喜孜孜的应了，便即快步下去。不多时，菜肴陆续上来，只是那上菜之人，却已换成了另一名面生的小二。

那小二欣然取过银，掂了一掂，方：“便请几位客官菜，待完了菜，小人这便门，为诸位打探，只是这住店的费用…”

季竣廷笑：“希望那小二能为我们寻个好些的住！”荼蘼等三人尽皆颔。

那小二见她惊叹不觉心内得意，在旁：“客官莫要着急，待到了三，方见我曹州牡丹真国！”众人听得都是一笑，当下举步过了穿堂，了第三。这第三却比二更是不同，院内牡丹，无论个、泽都较二更为硕大明丽。

季竣廷原先见妹冒失与这小二说话，正自皱眉。此刻听了这话，才明白她的意思，因微微一笑，坐在一边静静喝茶，也不话。季竣灏在旁听得有趣，不觉哈哈笑：“那小二，你若能为我们寻到合宜的住，除了那五两，爷另外再赏你五两！”

季竣廷哪还听不他二人的意思，当即无奈一笑，便也允了。三人便携了慧芝，一

那小二见诸人面现赞叹之，不觉洋洋得意：“诸位客官可还满意这座客栈？”

四人将将用完饭，正自闲坐等着消息。等不多时，便听门上有人轻叩。季竣廷便唤那人来。来者正是先前那个小二，才一内，他便呵呵笑：“恭喜几位客官，小的幸不辱命，事儿已办妥了，特来领几位往那间客栈去！”

他这么一说，季竣廷不觉一笑，知他已看慧芝乃是从人，因此大胆了决定。不过三间房倒也真是够了，慧芝自然是该与荼蘼同住的。了，他：“很好！”那虽在一个院里，却并不邻，这却要请诸位客官多包涵了！”

二已属舍雅间，院内栽了许多牡丹，四五月间正是牡丹盛开之时，但见大如碗，纷纷缀于枝，满目皆是姹紫嫣红，蜂飞蝶舞，好一番闹景象。

好在这客栈三里，平日招待的皆是贵客，他的要求倒也并未引起太多注意。等众人沐浴小憩之后，落日已然西沉。三人碰面，季竣灏便抢：“我已打听了，说曹州牡丹会，素来有挑灯观的传统，白日我们已错过了，晚上却是不可错过！”

会，不知你可有法为我等几人寻个落脚之地！你若得好，我便赏你五两银，如何？”

季竣廷听屋舍并不邻，不觉有些迟疑，当即回看了荼蘼一。