“唉…”小皇帝叹了一气。说：“镇海侯忠君为国。却耽误了尽人应尽的孝。说起来。这也是朕的不是。”说完就下命给李彦直下旨嘉奖安。又：“这虽是李家的私事。但内阁、兵都要好好商量一下。镇海侯为国家了这么多的力。国家也该为社稷栋梁着想。不能让镇海侯连尽最后孝的机会都没有。留下终遗憾。”

拱皱眉：“陈兄。这是你的想法吗？”

陈羽霆却说：“为政事之。讲究的是一张一弛。都督张得太久。绷得太。我怕反而要坏事。若能退守林泉之下。静一静心。或许也有好。”

尽是早有心理准备的事。但听到消息拱和陈羽霆都呆了一呆。拱先反应了过来。：“借笔墨一用！我这就给侯爷拟书。请他以国家社稷为重。千万要守住心神。不能。不能！”

李彦直见到了他。说：“叔大啊。你来得正好。你说说。下这事。该怎么办？”

隆庆的风声放来后。朱氏宗亲、在藩诸王∝旧大臣忽然都一扫仇视李彦直的态度。纷纷变得亲起来。这个寄来问书信。那个在公开场合哀叹。都天不佑善人。为李大树的重病而痛惜。一个人生病能引起这么多的关注悲叹。在以往怕只有皇帝才有这待遇。不想今日竟降临到李大树这样一个穷乡僻壤的矿上了。

风启和陈羽霆看了都吃了一惊。：“奏请丁忧？”

陈羽霆：“或者都督心中。也有这样的念吧。这是以退为啊。”

作为文官集团中的一分。他是希望李彦直能够遵守文官集团的礼制行事。而不是靠着武力和礼制对着。所以拱所期待的结果是由北京方面来给李彦直一个继续留任的理由。这样才能避免文武发生对抗。

可惜天不从人愿。第二天上朝时。一直乖乖听话的朱载忽然问起“镇海侯之父”的病情来。

“这个…”徐阶虽知皇帝也必定忽然关心这个问题。却没想到他会在这个时候问。不过他还是很平静地回答：“虽然不好说不祥的话。但只怕是天年到了吧。”

他拟了一封书信。派心腹连夜送了去。送到上海时。海军都督府已经是披白缟素。李彦直双手叉。萎顿在虎椅上。信件送到时他也没神看。蒋逸凡替他打开了。看了一遍说：“肃卿请都督你守住灵台清明。千万要忍住。”

内阁两个大学士对望了一。心里都涌起一个念：“皇帝长大了！”拱一听有些着急了。心想：“陛下竟公开说这话来。我们若再要帮镇海侯婉转就更难了。”

李彦直接过看了一。闭目良久。：“好吧。他说的有理。人生大事。无逾于此。这封丁忧奏表。你们就替我递上去吧。”

李彦直哦了一声。不知是无神。还是失望：“他就是这主意？没有两全其的办法么？”

拱摇：“咱们要以退为。也无不可。但却不能是现在这退法。这一退步。镇海侯就要丁忧三年了！三年。三年…真让镇海侯丁忧个三年。朝廷非大不可！”

拱却摇：“不可。不可！庙堂执政。有如逆行舟。退一步便有万劫不复之虞。”

正议论着。外面有个家人跑来。叫：“不好了。不好了。李老太爷…薨了！”

就见张居正一白衣奔了来。原来他去巡视南海。考察各地各岛的行政。为南海各地区一步内附以及府县升级作准备。如今政务有成。和商行建回到了大员。正想向李彦直回报。不意就听到这个消息。赶赶了过来。

然而拱、风启等自是心中亮堂：这些人本就不怀好意！拱这日特意来拜会陈羽霆。席间愤愤：“这些人这么多事来。不就是想造势镇海侯回去丁忧吗？”

这几句话表面是在说。实际上却是在放风声：朕支持李哲丁忧！

“是啊。”张居正：“这是我和之秀在大员商议过后的建议。”说着又掏一封信来说：“这是之秀给都督的信。”

“既然这样。那就让都督回去丁忧吧。”陈羽霆：“我看都督最近的势也太旺了一些。退一步也是好事。”

张居正从袖里掏数页稿纸来。：“我在路上。已经替都督你拟好奏请丁忧的文稿了。都督你看看能用不？”

这时有人报：“南海巡张居正到。”