谭延闿的心脏猛地收缩了一下。看着这个英国佬心中琢磨着这个老家伙真是来者不善啊，这么尖锐的问题可不太好回答，不过他也算是在官场中混迹过的人了，当然中国官场上这东西用来糊这个英国佬显然是不够的，他整理了一下语言用英语缓缓的说到：“照中国的官吏制度，我们中国官员称呼李总督为李中堂，可以说他现在是我们中国的外长、临时国防长，同时更是中国实际上的宰相…这相当于西洋国的总理职务，而不仅仅是直隶总督一个地方官员…作为一个中国官员，我的职位比中堂大人要低得多，是没有资格来评论褫去黄褂这件事情的，不过错了事情就必须为此而负责，中堂大人是此次中日战争的负责人，所以他必须为此负责…”

“谢谢两位先生的夸奖，照中国的礼仪我是不能将自己的妻带来会见客人的，不过两位远而来，并不会因为我带着妻会见你们而不快吧？我的太太正在学习英语，但是还远未达到熟练使用如同母语一般，请见谅…”谭延闿微笑着用熟练的英语回答。接着用中文说到：“谢谢你们的夸奖，相信我地妻现在心中一定很兴，不过你们也看到了，我的夫人是一个非常传统的中国女，你们这样夸奖她她会很不好意思的！”

约瑟夫和托尼听后相互看了一，相互笑了笑，他们没有想到面前这个不到二十岁地少年居然这么有意思。约瑟夫说：“谭先生，这次我来拜访中国要逗留三个月的时间。先前已经在北京和上海会见过很多中国官员，在他们之中只有贵国地张萌恒、李总督和你说话最为风趣，恕我直言，贵国的官员都很僵化。说到官员。李总督最近被中国政府去他引以为豪的黄褂，不知你对此有什么看法？”

这一次约瑟夫来华首先通过托尼的引荐见到了正在病中的李鸿章，不过李鸿章在与其谈过后，烈推荐约瑟夫能够去见见谭延闿…谭延闿所研制来的戒毒经过数万人的服用之后，有力的证明了戒毒对于戒除鸦片毒瘾的有效，如果在中国谈论鸦片问题，那是绝对不可以不谈谭延闿的。

谭延闿看看旁边微微有些脸红方榕卿，这次会谈地翻译是由托尼来当的。托尼将约瑟夫的话用中文说来后。还添上了一句：“我本人是非常赞同约瑟夫先生地话的，尤其是你的夫人不仅是他所见过的最丽的中国女人，我在中国已经快十二年了。同样认为你的夫人是最丽地…”

听了谭延闿的回复之后，约瑟夫好像是若有所思，而他旁边的托尼领事则是会心一笑：“我和李中堂认识的时间已经超过了十年，正如谭先生所说的那样，李中堂虽然已经七十多岁了，但对于外界的好奇心就像一个十多岁的少年一般，非常可惜因为年龄缘故他无法学习一门新的语言，否则约瑟夫先生我敢保证你一定会在上海看到李中堂使

课，所以双方关系非常洽。

“谭先生，我和托尼领事是在上海拜访过贵国李总督后，经过他的推荐来拜访你的。请恕我冒昧，来之前李总督极力推崇你，我还以为你是一个四十多岁的年轻官吏，今天见到你之后却没有想到你这么年轻…哦，你的妻非常丽，是我见到的最丽的中国女人…”这个快五十岁地英国老微微笑着说到。

驻天津副领事托尼居然还是李鸿章小儿李经述的英语老师，而李鸿章对于国外的事情非常上心，托尼领事给李经述上课的时候，李鸿章尽可能的时间

谭延闿玩了一手太极拳后停了一下继续说：“当然担起这样的责任，也许要冒着失去我国皇室信任的风险，纵观我国数千年的历史，这样的例屡见不鲜…不过就我个人而言，这罚对于李中堂而言显然是不公正的、理的过于轻率！在中国没有任何一位大臣能够像李中堂这样了解这个世界，并且以极大的兴趣来与外面的世界主动接…约瑟夫先生，想必你应该了解我的祖国对于外面的世界了解的非常少，就您会见的我国官员基本上都是负责外的官员，而张萌恒大人曾经是中国驻国大使，剩余的其他官员又有多少去接过外面的世界？又有多少会使用英文？在中国所有的机能的官员中，你不可能找到第二个李中堂，不过令人欣的是李中堂从官数十年来为国家立下了汗功劳，时间证明他是我国皇室可以信赖的重臣，并不会因为失去黄褂而对中堂大人本人造成什么声誉上的影响…”