县令又问彭梓祺：“彭壮士，你赶去巷中，可曾见过唐婆子的媳妇儿，地上可曾遗留什么痕迹？”

彭梓祺道：“草民赶去时，巷中空空不见人影儿，天色昏暗，又下着雨，并未发现什么痕迹。”

单县令又问：“那条巷子多长？”

彭梓祺略一估量，说道：“百十步总是的有的。”

单县令道：“这就是了，雨夜泥地，巷长数百尺，如果那妇人不是与之早有苟合，互相串通，那歹人怎能这么快将她掳走。”

彭梓祺急道：“大人…”

单县令一摆手，睿智英明地道：“此案疑点重重，唐婆子所告者乃强掳民女，从寥良才三人所供来看，倒是与人私奔，真相未曾查明之前，本官也不好妄作决断，这样吧，寥良才、徐亮、陈成三人不管是受人利用，帮闲惹祸，还是与奸人同谋，掳夺民女，案情未查明之前，暂时收押，不容走动。”

三人一听，连连叩头喊冤，站堂班头一挥手，立即冲上一帮衙役，把他们押下去。单县令又对唐婆婆和颜悦色地道：“唐婆子，你也不要着急，此案案情未明，本官不能听你一面之言，贸然定个强掳民女，本官会吩咐巡检衙差，乡官里正们四处查访，寻找你家媳妇下落，你也可以求助于乡邻亲友，一俟确定是强掳民女，本官才好禀报州府，画影图形，遍张文榜，通缉天下。来啊，退堂。”

“这个狗官，竟然如此糊涂办案。”

将哭天抹泪的唐婆婆送回家去，好言安抚一番之后，二人离开唐家，彭梓祺立即愤愤然地道。

“糊涂么？”夏浔淡淡地道：“这位县太爷似乎并没有做错啊，三个无赖已经收监了，唐婆婆说媳妇是被人掳走的，县太爷也吩咐三班六房的衙役和乡官里正们寻找了，还要怎么样呢？”

“那几个泼皮无赖明明与那掳人行奸的歹徒是一伙，他若用上大刑，怕他不招。”

“用刑？就不怕落屈打成招？”

“哼！难说这狗官与贼人不是狼狈为奸。”

夏浔道：“也许是，也许只是那县官做事慎重，站在你的角度，当然恨不得打那几个无赖一顿，叫他们乖乖吐实，可是主审官不应该感情用事，不管你说的多么可怜，他应该只看证据。何况，治内若出现一桩私奔案，不过是有伤风化的小事情，如果出了掳人案子，那就是大事了，为他自己头上乌纱考虑，想要大事化小、小事化了，也是人之常情，不可骤下结论。”

彭梓祺勃然道：“昨晚经过，你亲眼目睹，难道你不知道那分明就是强掳民女？”

夏浔沉默片刻，轻轻说道：“此事已经经官，不是我们两个小民可以左右的，离开这儿吧，马上走！”

“我不走！”彭梓祺目欲喷火：“你若贪生怕死，你走，那唐婆婆好生可怜，我既然看到了，就一定要帮她！”

“你倒是个热心肠。”夏浔淡淡地道：“这天下有许多不平事，我们管不过来。这天下的不平事，以前有，现在有，以后还会有，我们拼上了性命，能帮几人呢？你不走，我走！”

彭梓祺冷笑：“我不是读圣贤书、理天下事的读书人，没有你那么聪明的脑筋。我也不知道过去未来，不知道天下事，我只知道，这件事就发生在我眼前，我只知道，如果我肯去管，就有希望救回这个可怜的女人！天下事我管不了，力所能及，管得了的事也不去做，那就枉称为人！”