牙道：“城内的郧臣和贵戚难以说服，我是欲出战，奈何掣肘太多！”

姜曰广急道：“梦章兄，你身为本兵，兼负整个南方安危，若是迟疑不断，恐来日必有奇祸！”

张有誉亦道：“难道城内的将士，敢违抗你本兵的命令不成？”

范景文苦笑道：“昨儿晚上，抚宁候朱国弼、诚意伯刘孔昭、灵壁候汤国祚、怕城伯赵之龙、魏国公徐弘基、安远候柳昌祚等人一起至我府中，言道南京城坚，粮草完备，敌军兵少，难以强攻，劝我不要听信他人胡言，安心守护。待时日久了，朝廷大兵云集，那时候破敌如反掌耳。”

见三人即刻便要说话，范景文又道：“他们说的也是有理。敌兵人少，南京城是太祖时修建，高大坚固，城内粮仓屯积了大量粮草，还有东门可与外交通，咱们固守待援也罢，还是待敌人撤退时追击也罢，总比冒然狼战来的更好，三位以为如何？”

张慎言原本是默不做声，此时亦忍不住道：“梦章，你休要糊涂！这些郧贵原本就不该出面干涉政务，若是太平时节，郧贵干政便是大罪。你又怎听他们这些畏敌避战之言？”

范景文瞠目道：“那刘孔昭身为左都督，提督操江军务，除了原南京水陆两营还归总兵萧如芷直统，所有来援的外兵都由他统管。他来说话，我总不能不理！况且，他们说的也是有理，到也不完全是畏敌避战。”

“胡说！昨晚那萧总兵来寻我，与我剖析利害。他将门世家，一门都是国朝大将，见识可比刘孔昭那样的纨绔子弟强上百倍。依他看来，据城而守，自寻死路耳。”

“此话何意？”

“敌兵炮火利害，南京虽是城坚，可是若是敌炮轰击一处，以他们炮弹的威力，城墙能挡的住么？若是敌兵轰开城墙，以火炮推进，慢慢轰将过来，咱们能挡的住么？可敌兵竟然不攻！依萧总兵看来，敌人必定是在等援兵，听得来援的浙兵言道，安庆等地已被台湾叛兵攻下，那一处也有几万兵。朝廷主力都在围剿陕甘四川的贼兵，势必难以抽调大兵前来，南方能战之兵，除了要守备闽浙两广，已然尽聚南京城内外，若是咱们避敌不战，等敌兵从安庆过来，又或是从台湾再调援兵，到了那时，又拿什么来抵敌？此时若战，只要各将不避炮火，奋勇向前，冲到了敌兵身前，火炮何用？咱们人多时不战，难道等着敌人集结后才战？此时出战，尚有机会，不然，死无噍类！”