人；有的是不远万里，长途跋涉迁徙而来的中原百姓；也有一些信我们，所以归附我们的归化汉民。但不管他们是从何处来，如今他们都生活在河西郡，生活在这片土地上。他们依靠着我们，也在关注着我们…”

我曾向他们承诺，让他们过上太平的日子。

一直以来，我，还有诸君，都在为此而努力，为此而奋斗。

开春后，他们耕耘，他们开垦田地，他们建造房舍，他们修筑城墙，默默的支持着我们的每一个政令。可是现在，河西将面临自成立以来，最严峻的局面！”

李朋大步走上前，用一根拇指粗细的杆子，指着武堡，并在武堡前面画出了一条线。

“如果马腾跨过了这条线，整个河西将生灵涂炭。

而你，我，在座诸君，还有河西二十八万百姓所做的一切努力，都将会付之东流。

那时候，百姓们会说：曹朋是个只会说大话的家伙！

他不能给我们保障，你看马腾带着兵马杀来，他却束手无策”而那些归化的，还有正在犹豫不决，没有归化的胡人，也会因此而再次造反，令河西动荡…”

诸君，我们必须要战，因为我们没有退路！

我们不仅要战，而且要把这战火，烧到武威郡去…”进攻，永远都是最好的防御。马腾虎视眈眈，和我们早晚会有一战。既然是这样子，那我们就该抢先出击。”

这大厅里，除了韩德有些迷惑之外，其他人都不愚蠢。

包括蔡迪在内，也听出了曹朋话语中的含义。曹朋要打，而且要打到武威去…”

潘好、夏侯兰等人，面面相觑。

而曹朋继续道：“这一战，我们没有援军。关中兵马，已被抽调去了河东参战；而安定，汉阳，也无法给予我们太多支持。原因嘛，很简单…”他们同样要面临战事。河西而今，孤悬于外，我们只能孤军奋战。我不准备从哪些百姓里征召兵马，因为他们付出的，给予的已经足够多…”我们不能再向他们要求什么。

红水县，有八干兵马；凤鸣堡，有六干兵马；而武堡，也有四干人…”

我们只有这一万八千人，将面对武威数万大军，同时还有可能，会面临羌胡铁骑。诸君，这一战会很艰苦。赢了的话，我们将可以在姑戚城里，痛饮美酒；输了的话，我们就只能战死疆场。我不会离开河西，因为灰溜溜离开，将会是我一生的耻辱！”

鼻朋说着，伸出手去。

蔡迪手捧一个刀匣，呈止前来。

曹朋打开刀匣，从里面取出一口短刀。

“荣耀即吾命！”

曹朋深吸一口气“这五个字，是我想出来，请父亲刻在上面，奉与司空。

持此刀，即荣耀！

若此战失败，我将以此刀了结我命，以全我荣耀。

诸君，我要告诉你们的是，我们没有退路，也不会有任何选择，唯有拼死一战！”

在座众人里，知道天罡刀来历的人，莫不动容。

曹朋把天罡刀都取出来了，足以说明，他的决心无可动…”

邓范起身，大声道：“荣耀即吾命！”