张氏、连枝儿、连蔓儿、韩忠媳妇，再加上一个小喜，主仆几个就忙活了起来。先是挑豆，下酱的豆要挑最好的，尤其是不能有虫的豆。挑好了豆，洗净了，就放到大铁锅里加去烀。

连蔓儿一家对二郎的印象并不坏，二郎少言寡语，木讷了些，不会来事，但是他是真没坏心，活不耍。赵秀娥不知去了哪里，把个没满周岁的婴儿丢给了二郎。上房那边没人肯帮着带，何氏惫懒，连芽儿又小，也不怎么会带孩。一家人都觉得二郎可怜。

下酱，是庄人家的一件大事。

对于二郎和二妞妞，连蔓儿她们愿意伸援手。

他们家给的工钱公，供的饭菜也实在，很多人愿意来应征工。

家里有仆佣，但是下酱这件事，张氏还是要亲自动手，连枝儿和连蔓儿也不能闲着。庄人家的主妇，不会下酱怎么行，妹俩要好好跟着张氏把这门手艺给学到手。

较短，有一多半还是青豆的状态。这些，就由着连守信联络酒楼、饭店等售。一时卖不完的，就都运到地窖里储存起来。储存的时候，是连着大豆秧一起的，这样，能够保存更长时间。

看着这么大个的小伙在自己面前落泪，连守信不落忍。

接下来，就是将磨好的豆用手整理成团，也就是酱块。为了让酱块组织密，用手压还不够，还要行摔打，最后将酱块摔打、修整成一个个结实的长方，这项工作才算完成。

她们也仔细打听了，在太仓那边的时候，二郎本并没有恶行。

二郎想来工，为家里省下一顿粮，同时他自己也能吃上一顿饱饭。

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因为赵秀娥的缘故，再加上二妞妞是女娃，在连家是不被重视的。

将豆烀的熟烂了，捞来，控去分，再放到小石磨上磨。将豆磨的碎碎的，这样才好酱块。

“你四婶那天就和你蔓儿妹、枝儿妹说来着，就是这几天忙，还没顾得上。你要小米给孩，这还用啥活，我给你拿米去。”连守信就。

娘儿几个在家里酱块，连守信已经带着长工们将地里的白菜、大豆都采收完毕，接下来，连守信又开始招人，要在冬上冻之前，再挖几个荷塘和鱼塘来。

赵秀娥不知去向，二妞妞本来还在吃，现在没有吃，每天只能喝些米汤。粱米汤不行，还得是小米汤才可以。二妞妞生来就有些瘦弱，现在因为照顾的不心，吃上又不行，更是弱的跟个小猫似的。

庄人家都是自己下酱，一般一次就下一缸的大酱，足够吃上两年。

这些酱块，要等到第二年发酵完全了，才能用来下酱。

磨豆的石磨是细磨，并不特别沉重，人站在一边不用动，就能推动石磨把手，磨碎的豆就从磨盘地下的槽慢慢来，下面放着的大盆里。

而张氏来的大酱卖相好，味香，这在村里也是名的。以前在老宅，有的人家请客要些讲究的菜，需要用酱，就有的拿着碗上老连家来要上那么一碗半碗的。

“…四叔，我、我吃的多，不过，我、我也的多。工、工钱啥的，就给我小米就行，二妞妞…”二郎有些哽咽。

二郎也来了，他直接找到了连守信。

这天是个大晴天，吃过了早饭，张氏就张罗着挑豆，该准备酱块了。

主仆几个都穿了围裙，发用帕严严实实地包起来，脸上也带了自家制的细布罩。要想成功，并制作好味的大酱，首先一个就是要保证卫生。一切的用都必须净，而且不能有丝毫的油星。否则，那下来的酱不是全坏掉，就是味古怪的难以。

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制作好的酱块要在太底下晒，等分都晒了，就收到屋里，将一个个的酱块放到房梁上去存放起来，让它自然的发酵。

用同样的料，采取相同的步骤，不同的人制作来的大酱也会有不同的味。庄人家都知，一家的酱有一家的味，没有哪两家的大酱味是完全相同的。

而在家里，酸菜作坊那边有稳妥的人照看着，张氏、连枝儿和连蔓儿每天就过去看看，算算账目就可以了。

连蔓儿家如今人多，再加上连记铺也要用酱，她们每年都要下三缸的酱。下酱的第一步，就是秋末这个时候酱块。