稍后二人就同时回到了青云堂上，当众宣布，改由焦文通代替孟德，使西夏。

没有对手与竞争者，是寂寞的。楚天涯很庆幸，在西山内还有焦文通这样一个不错的对手。同时，他对焦文通此行任务的完成，也十分的乐观。

于是，他决定回七星寨。一来那边新召募的虎贲骑不能离开主人太久，训练也在节骨上不容放松；二来，火的研究已经被迫暂停了，但还是要想办法继续开展；还有就是…楚天涯心里，还真是有惦念那个完颜黛柯了。

此时，孟德隐约觉，楚天涯与焦文通之间的关系又发生了一些改变，已是越发微妙了。

孟德也有些迷惑不解，持要亲自去。结果被楚天涯与焦文通合起来一阵劝，只得依允。

“这可能就是，屋及乌吧！”楚天涯如此自嘲的认为。

焦文通笑了“主公何此言？”

一笑，抱拳：“再一，就是属下曾经在河东一带小有名声，西夏境内绿林上的好汉也多少结识了几个，对那边不尽陌生。由属下前往涉，会比孟德更加轻松自如。尤其是，属下对游走于河东与西夏之间的茶枭、盐枭们都颇为熟悉，他们当中还有不少人曾经发愿奉我为尊，打着我的旗号在河东一带的绿林上厮混。属下是在想，如果主公能够成功的结好西夏，我们就可以趁势将这批人笼络过来。加上主公在官府那边的关系，我们西山大可以完全控制河东与西夏之间的商旅榷场，包括那些走私货的茶枭盐枭们。这的财源，必将取之不尽、用之不竭。从此，也就不必的盼着朝廷施舍我们钱粮了。”

听完这些话，楚天涯的表情虽然没有发生重大的改变，但是心中，却已是不由自主的对焦文通，肃然起敬！

“这就已经足够了。”焦文通也微笑，并抱拳“主公如果应允，就请改派焦某代替孟德前往西夏国吧！——焦某不才，必让此行圆满！”

这事一宣布，所有人当场都懵了——“这是什么情况？”

“你思虑如此周全，足以令人惊叹。却又为我、为飞狐儿、为西山考虑得这么周到…有你这样的好大哥带着，我激之余，更加自豪啊！”楚天涯笑“但是早上的时候，你为何不把这些话当众说来呢？”

焦文通发了。算一算行程，往返至少也要一个月。照事先的安排，扩与梁兴带上了一支两万多人的队伍，驻扎到了黄河沿岸与西夏国隔河相望的地带，cāo练兵。孟德继续主持西山的各项事宜，楚天涯在黄河岸边观了一阵练兵之后，除了静候焦文通的佳音，也就没有什么事情可了。

“承主公吉言，焦某必定不辱使命！”

不过，能否找回萧玲珑，就真的难说了。

楚天涯心想，人不为己天诛地灭，焦文通换手改玩经济，借以用来稳固自己的地位，这其实也是人之常情。现在自己与焦文通之间的明争暗斗，是良竞争。归到底，都是为了能够让西山发展壮大。

“难我在不知不觉之间，把她当作了飞狐儿的替代品？”楚天涯这样问自己，答案十分的否定。但是鬼使神差的，却又会想到她，甚至担心她独自留在七星堂那边会否习惯，会否又遭到那个野蛮胡女的欺负。

当然，至少目前，楚天涯与焦文通的利益是统一的，都想要结好西夏这个盟友，都想要谋夺河东与西夏之间的贸易权与经济利益。

楚天涯很清楚的知，他自己对这个来历蹊跷的女真族女本谈不上喜，甚至没有信任。之所以“惦念”仅仅是因为她与萧玲珑长得有几分相似。

“屋及乌，仅此而已！”

“不能说。”焦文通微笑“这其中有些事情，或是关乎我们西山未来的发展前景，或是关乎主公的名声与飞狐儿的安全，那就是绝对的机密。要是传了去被敌人从中破坏或是被别人捷足先登，岂非大大的不妙？再者…焦某活了大半生，一直是锋芒毕从来不知收敛，因此遭受了许多无妄之灾，也失去了人生当中最宝贵的一些东西。现在，焦文通已经推金山、倒玉的拜了你主公。你是主，我是臣，臣就要有臣的本份。焦某刚刚说的这些主公肯定是早就想到了，焦某又哪敢擅自对外宣布？”

“焦二哥，你太让我自豪了！”楚天涯由衷的惊叹。

虽然楚天涯想尽了办法寻找她却一无所获，但他潜意识里始终觉，萧玲珑从未离去。这或许是一自我心理安…每逢思念萧玲珑时，楚天涯就情不自禁的想起了那个神似萧玲珑的女真人，完颜黛柯。

“好！”楚天涯大赞了一声“有焦二哥，必定到成功！”

楚天涯欣又激的笑了，了“谢谢你，二哥。你的良苦用心，恐怕也就只有我和飞狐儿，能够理解了。”

焦文通，他是奔着那些茶盐羊与真金白银去的！

只有楚天涯心里清楚——焦文通已经在军事的力量对比上于绝对的劣势了；唯一能让他继续站住脚、稳固地位的办法，就是将来占据经济上的主动权。