除了贝州进展不大外，这一年总算是太平，尽管有灾害，东府争执不休，但准备充分，也没有出大事。贝州的谋反与灾害无关。赵祯为了庆祝元宵节，又将那条金龙气球放了出来。

这一放居然放出了事。

明镐来到贝州，他比贾昌朝肯定要强。

贾昌朝打得温吞似水柔情，甚至还派人入城招安，结果没有成功。唯独做了一件好事，将澶州、德州等河北诸州“弥勒教徒”及时送到大牢。但天知道河北有多少信徒？

一旦打得久，这些信徒们看到希望，认为这个佛祖本事大，一起揭竿而起，会出现大麻烦。于是加强进攻的力度。

也不能说指挥无方。

然而贝州乃是河北重要的城池，高大坚固，里面还有诸多防御的武器，王则本人是正统宋朝小校出身。论军事韬略，未必能有多高明，可城中多信徒，为他死战，多少也有一些守城的知识。因此屡攻不下。

明镐恼羞成怒，想出一个笨办法，直接动用两万民工，在城外修建一座又长又高大的土山，直接向贝州城墙靠近，试图将贝州城的高度优势化解。

正在大修特修之时，听到京城元宵欢庆。他气得不行。

这次郑朗在西府，郑朗不会对他进行掣肘，关健宋朝的重重架空制度，后勤不但有西府掌管，还有三司，也有一部分归属东府，以及内藏库。夏竦与陈执中不合，与贾昌朝明镐同样不合。因此暗中施了一些小黑手，继续给明镐带来难题。

明镐心中气愤，老子在这里拼死拼活，你们在京城歌舞升平，还对我使小黑手。便派人进京城打探消息，夏竦是不会放过自己了，可是有郑朗与庞籍，看他们能不能在朝中替自己说说话。

正好带回来金龙的消息。

明镐灵机一动，他脑袋瓜子还是很聪明的，做了几个特大的大气球，气球上带着火药包，借着西北风，升到天空上。将火药包点燃投放下去。

想法是好的，关健这东西升空好几年了，不再稀奇。

两方多次在用火药包对轰，也有了一定的防范经验，看到火药包飞过来，连忙趴下，杀伤力在逐步降低。不过这东西在天上飞来飞去，比如来佛大旗子还高，比弥勒佛的旗子也高，会影响士气。

王则站在城楼上观看，看了一会，目测气球的高度，大约仅三四十步，普通弓箭与强弩肯定射不上去，射程有了，但往高空升，射程会严重的下降。然而贝州城中却有一个利器，床子弩。

这玩意儿射程最大可达到一千五百米，并且在一千五百米之内还有杀伤力。往高空射，射程再下降，也有两三百米远。一百多名士兵操作着床子弩，准头不足，可它就在哪里飘荡，目标庞大，总有一支两支劲弩射中气球。

若是普通的弓箭射中，一个小洞，气未泄露，还有时间将它收回来，关健床子弩那个弩头有一个小锤子大小，或者象一面巨刃，只要命中，噗的一声，气球立即瘪下去，吊蓝里的兵士连连惨叫，迅速降到地面，十有**活活震死。

敌我士气，随之彼涨我消，叛军一个个站在城头高喊：“破赵得胜，破郑得胜，破贾得胜，破明得胜。”

气球第一次走上战场，居然落得这样的下场。郑朗对贝州的战局本来胸有成竹，听到这个消息，也差一点气得喷血。奶奶的，你们反赵宋天下，反对两位前线主帅，我与你们有什么关系？

踱了大半天，庞籍与高若讷、王贻永皆是感到好笑。