喜地跑过来，跪于地上说道：“谢过省元。”

“勿谢，上次向你讨要了两个包子，考得很顺，再讨要两个包子，以图一个好兆头。”

老卒这一回知道了，郑朗不是向他讨要包子，而是替自己宣传啊。jī动的不知说什么好，拿来两个包子，大声道：“省元，你一定会中状元的。”

“谢你吉言。”但郑朗知道自己会中，不会省元连一个进士都中不了，状元这个难度还是很高。好在这一届“高人”不多，否则上一届或者下一届难度会更大。

马车又开始行驶起来。

江杏儿偎依在他怀中，媚声说道：“郑郎，奴才知道你的心有多善良。”

“非是善良，唯求不要去害别人，在自保的情况下，多帮助一些人吧。”

“奴突然感到郑郎中不中状元无所谓，只要这样一直偎依下去，奴比什么都开心。”

“那怎么行呢？大郎一定要中状元，”四儿道。

良好气氛生生地就让她破坏掉了，郑朗看着这个小迷糊，不由乐起来，大约她认为今天日子很重要，刻意打扮一下，梳了双螺髻，中间的青丝散披于双肩上，身上也穿了一条湖绿色长裙，并且脸上抹了一些脂粉，随着晨风吹进马车，香味若有若无的飘进郑朗的鼻子里。郑朗嗅了嗅问道：“四儿，你搽的是什么香粉？”

“是杏儿姐姐带奴去潘楼钟家铺子买的桂花脂。”

“好脂，香而不浓，隽而不俗。”其实郑朗对脂粉也不懂，只觉得不刺人鼻子，就很好了。

得到郑朗夸奖，四儿高兴地说：“谢过杏儿姐姐。”

然后缩在郑朗怀中做了一只乖猫。

到了尚书省，来了许多士子，不仅有进士科的，还有诸科士子，以及开恩科考特奏名制的老士子们。后者数量占了多数，有许多人白发苍苍，站在晨风中，脸上有些期待，有些担忧。

郑朗心里说道，此时不能让小皇帝看到他们表情，否则前一段时间自己与张方平的努力有可能全白费了。正想着，张方平走了过来，道：“先恭贺省元。”

“若是状元，我不敢受之，若是进士，当受之。”

两人哈哈一乐，郑朗又说道：“我也先恭贺张兄台。”

“唉，我连进士都不敢受之。”张方平担心地说。郑朗心中有数，这一届录取的进士不会少，张方平一定会高中的。可诸士子心中没有底，万一象前些年，来一个只录三分之一，自己未必能中的。因此，连张方平这样洒脱的人，此刻有些着了相。

两个舅哥也走了过来。三舅哥春风得意，挽着一个满脸英气的小娘子，不过长得还蛮好看的。小姑娘施了一礼道：“见过省元。”

“见过嫂嫂。”郑朗道，怎么办？王家这个小娘子岁数比自己小一岁，可嫁的是舅哥，乖乖喊嫂嫂。

又说了一会儿话，两小口子躲在一边说悄悄话。王德用抢婿，仅是一个开始，更多的人从东华门到贡院这一段路上张棚结彩，开始磨刀霍霍，这才是真正的榜下捉婿。