“别担心，明天格兰德游泳队也有好几场比赛，”内克教授善解人意的说，虽然他误会了撒沙的沉默原因“我相信你能站在和别西卜同等的位置上，说不定还能比他儿呢。”他愉快地说：“可惜我不是游泳队的带队老师。不过到时候我会去买票看比赛，给你们助威鼓劲儿的。”

扭也没什么兴趣，他的兴趣习惯几乎全都是打安东尼。霍普金斯那儿继承来的，既致，又奢侈，还带着一偏执。

“我们明天什么时候走？”

“我有一不祥的预。”撒沙说。

在白盐城，医院和医生在这个世纪前还是样稀罕玩意，因为据长老与圣人的解释，圣经里面已经清楚明白地说明，人类上的恶疾往往代表着他已经被恶所侵蚀，能够拯救他们的只有万能的主，除了祈祷、圣和圣外，罹患疾病的人得不到任何救助，甚至会被当瘟疫的传染源而被人憎恨远离——他们多半只能被迫留在自己的房间里等待着死亡的到来——如果受了外伤，他们也多只会用到草药（薄荷、银杏、大青叶、臭梧桐叶以及大麻泽叶兰等等）、橄榄油和酒，还有药也是被允许的，因为这些都可以在圣经上找到——以西结书第47章第12节说：树上的果，必作，叶乃为治病。启示录第22章第2节说：在河这边与那边有生命树，结十二样果，每月都结果；树上的叶乃为医治万民。「好撒玛利亚人的比喻」中,撒玛利亚人用酒和油为伤者涂抹伤(路十34)。酒可以消毒，而油是指橄榄油，有和保护肤的作用。又如在《启示录》中,耶稣劝告老底嘉教会要买药睛,使他们能够看见(启三18)。因为老底嘉城以科医生及药产品而名闻当代。

“下午的飞机，会有专门接送的士，就和我们来的时候一样。怎么，有什么问题吗？”

每一任圣人与长老都曾经定下与之相关的严苛规矩，但随着现代医学的逐渐发展与完善，钢铁一般的桎梏也不免松动，圣人和长老都无法避免衰老与衰老带来的痛苦，他们并不能立刻建立起医学院，却能采摘现成的果，约西亚长老就是其中最大最好的一颗。

内克先生眨了眨睛：“好像是这样没错。”他迅速在人群中扫视了一圈：“说起来缺席的人还真是多的，你的父亲，我们的霍普金斯医生呢？”

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海曼。斯特朗雅各已经说过了不需要，约翰长老自然也不会违背他的意思，但他可以为自己召唤约西亚长老。

内克教授盯着撒沙瞧了一会，突然再度裂开了嘴：“孩。你最近重温《星球大战》了？”

“他还在医院。”格兰德的胜利来得并不容易，大半个队的队员都有较为严重的脑震和多组织挫伤。伤的最厉害的两个队员分别是锁骨骨折与左膝盖外侧轻微骨裂，手术明天行，两者都需要再观察二十四小时，和同伴和教师、教练们一起回格兰德基本来说已经是不可能的了，他们在比赛之后就被送去了医院，作为随队医生的霍普金斯是去拿检查报告与手术方案说明复件的。他已经给撒沙打过了电话，人太多，他可能会被耽误到次日凌晨三到四。但希望撒沙能早休息。

撒沙笑了笑，不，他和别西卜都一样，不是橄榄球还是游泳，都是他们前的工而已，他们看重成绩，却永远不会因此血沸腾，当然也不会因为同伴的成功而生嫉妒之心——至少这样的成功绝对不会，但这些就不必和内克说的太清楚了。“我也这么认为，”他语气平静地说“对啦。”他环视人群：“您看到莉拉了吗？我从一开始就没看到她，她会不会是有不舒服？”

漂亮且罕见的紫睛穿过人群，落在别西卜上，作为今天的主角之一，黝黑肤的男孩被一群十几岁的男孩女孩包围着，他注意到了撒沙的视线，向他举了举杯，杯里的金在灯光下跃摆动——这还是大霍普金斯的慷慨赠予，他从南地区预定了整整十二瓶香槟，这香槟制造过程采用的是耗时费力，成本又的“传统方法”，即瓶中二次发酵的方法，年产量大约在3亿左右，价格不菲——他这么纯粹是因为撒沙，在条件允许的情况下，他总希望自己的孩能得到最好的。

约西亚长老并不是土生土长的白盐城人，他的父母都是天主教徒。他是在成年后受到召，重新洗礼，成为一个监理教派的修士的。他之所以能够成为一个长老，除了虔诚与无私之外（他将自己三分之二的收全捐献给了监理教会），也是因为他是个心神经外科的专家。

（待续）