“我一直在担心你，我亲的朋友，”肖恩。尔说“你原本可以先来找我，你认为我会看着一个老友蒙受冤屈而袖手旁观吗？我也有律师和门路，在我的别墅里还住着一个警察局长和州长呢。我亲的医生，想要摆脱掉那些惹人厌的检察官、探员和警察也就是半年一年的事儿——结果呢，你就那么莫名其妙的消失了，没有电话，也没有信件，虽然每年我还能收到你的生日礼，可我没法找到你，”尔抱住安东尼。霍普金斯的肩膀，引导他在沙发上坐下，像模像样地满怀愤慨和委屈地叹了气“我甚至没能参加你的婚礼，也没见过你的妻，还有你的儿，我还以为能成为他的教父呢。”

他的副手恭谨地半鞠了个躬：“是的，人人都想成为第二个。”

别西卜飞快地在心里着计算——双骰赌百分之一四，二十一百分之一，盘赌百分之五五。吃角老虎机百分之十五到二十。一千两百台机，二十四小时营业——他还发现，这些机的频率于普通吃角机（虽然不是很明显），它们给结果会提前两到三秒钟，赌客投币的频率也随之提，而且其中的大分都是累式机（即是说，投的币愈多，拉中大奖的机会就愈）。

“不，”这次说话的是别西卜：“幸运小每家赌场都有，但是一千两百台电脑控制的机就未必了，而且设置这型彩池很危险——会有亡命之徒想方设法地想要把它真正地到手。万一真的被拉中或是被认为真的拉中。赌场将会面临两难境地——损失一大笔钱或者声名扫地，不太会有赌场愿意损失自己的名声，那么就只有付钱，但如果那样的话，赌场主人会被东们视为失败者，他会失去控制赌场的权利，这很危险。”

“**。”尔喊。副手立刻走上前来：“带我们年轻的客人下去，走走，看看，玩一把，或者其他的…随便什么，只要他们想和愿意。我希望他们所提的每个要求都能得到满足，”他停顿了一下，走回办公桌后面。拉开屉，从里面取两卷用纸包着的筹码，都是白镶嵌金边的，他给两个孩一人一卷“另外。他们可以签帐，账单送到我这儿来。”

“别的赌场不能这么？”撒沙问。

“请不要说你从未考虑过我，”尔故作伤地说：“那样我会心痛的。”

“我遇到了一桩难事。”尔说：“霍普金斯，我需要你的帮助。”他说，动遥控，天板上的丝绒天幕徐徐打开，地面也在颤抖——黑的光亮地板逐渐亮了起来，四面八方都传来了赌场里特有的，既喧嚣又规律十足的噪声。

手掌的上方，悬挂着一架彩的大显示屏，上面反复播放着成堆钱币猛然涌，将机前面的人推倒在地的景象——一旁有着一个一模一样的空置展示台，静静地像是在等候着第二个幸运儿的到来，：“人人都想要成为第二个。是不是，**？”

肖恩。尔的笑容消失了，他抬起了肩膀，从隐藏在沙发背后的小吧台里取了一瓶酒：“老奥弗霍尔德的麦威士忌，不掺。”琥珀的在杯里晃来晃去，他和霍普金斯各一杯。

ps：抱歉，昨天和今天都被派去了，在外面本没办法碰电脑，空掉的三章我会在后面慢慢补回来的，对不起！

***

“在尔之前，没人敢那么。在尔之后，他们又觉得失了先机。”霍普金斯医生用那我们已经习惯了的轻柔语调说到：“而且这风险确实大的，尔。你觉得我是不是该去试试？”

“我想我得再说一次迎。”副手走到两个男孩的面前，橄榄绿的睛在灯光下闪烁，光泽迷人：“你们可以叫我**，他们都叫我**，或是绿睛**。”

“事实上，你父亲给的好还有很多。”肖恩。尔神秘地眨了眨睛：“不过我建议你们亲自去看看，受一下，怎么样？”他瞧瞧霍普金斯医生，医生对撒沙和别西卜了：“去吧，”他说：“好好玩。”

“我的妻已经过世了，”霍普金斯医生说：“撒沙的教父另有其人。”

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霍普金斯就像看着一个顽的孩那样安静地看着他。

（待续）

肖恩。尔一个夸张的恐惧表情，然后和霍普金斯医生一起笑了起来。

现在他们就像待在了一个骰里，骰的六个内面布满了规格一致的显示屏。