他放松肩膀，双手自然垂下：“我只是好奇，先生，您养了这么多的梗，我只是想要观察一下，您是如何让它们和平相的？”

撒沙觉得燕窝粥更像是布丁，特别是加了之后。

***

饭后甜是一个装满了各时鲜果的西瓜盅，西瓜盅的表面雕刻着蝙蝠和竹节。

“我认为，”他真心实意地说：“人类有选择心的自由。”

（待续）

他把自己藏在密集的枝叶后面，关注着树林外的情况。

在他们的房屋前面，半打梗正与一个年轻的人类男对峙，史特莱夫轻轻地走到他的后。

“中秋。”大史特莱夫用中文读这两个字的发音，然后解释：“中国人选择在这一天全家团聚。”

“鱼翅气重，小孩尝尝就可以了。”凯盛国的妻说，她的英文说得很好，一样没有音，但语调缓慢“试试燕窝粥，加一。”

租车把史特莱夫父送到距离他们家还有一英里远的地方就停下了，史特莱夫不怎么喜让陌生人接近他的领地，他把撒沙重新抗到肩膀上，小撒沙已经快要睡着了。

“我只是来看看。”年轻的男人咕哝，他似乎一都没注意到史特莱夫的敌意：“我不久前才搬过来，也许您还不知，我是希雷诺斯.索米特雷，是个兽医。”

“说这句话的应该是我。”史特莱夫轻柔地说，带着咝咝的余音：“您在这儿什么？想要偷窃，还是抢劫？我也许应该报告警察。”

“所有的？”

梗们的叫声越来越密集，充满了恐惧。于忠诚，它们无法逃离，但显然有什么东西正在威胁着它们的生命。

这已经长眠于近海地沼泽中的安妮。肯特或是芬达。华顿可以作最有力地证明。

他猛然回过来，脖上悬挂的饰在月光下发璀璨的光芒：“真令人吃惊。”他说。

然扇动着腮和尾鳍的鱼菜之后，蛇被送上来了，然后是每人一盅的鱼翅，半透明的，金黄的细丝鱼骨，撒沙好奇地尝了尝，汤非常粘稠。

负重快速步行一英里对史特莱夫来说简直是轻而易举，五分钟后，他就已经踏了树林的边缘。

凯米拉了一个无奈的神，她饱忧虑地向史特莱夫门了再见，转回到凯盛国的边。

史特莱夫察觉到间隔着一个座位的凯米拉开始不安。

史特莱夫在树林中如同一缕风或是云朵投下的影那样无声无息而又迅速地穿行，在走树林之前，他轻轻抬起手臂，撒沙就像只小松鼠那样轻盈地爬上了一棵枝叶茂密的苹果树。

第七区的摆街会尚未结束，人涌动，漆黑的天空被五彩斑斓的灯光照亮，雕细绘的“牌楼”上空悬挂着被弯曲成云彩形状的氖光灯，它们中间是两个大的方块文字。

“对不起，史特莱夫先生，”凯米拉急匆匆地低声说：“我很抱歉，是博罗夫人，”她张地搓了搓手指：“她对我父亲提起过您…”

这真是令人难以忘怀的一餐。大小史特莱夫都这样认为。

“没关系。”史特莱夫和善地回应“也许你愿意在回到学校后再给我一个详尽的解释？”他向那群距离他们不远的人了。

“那是什么？”

“所有的。”

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梗是一不怎么喜吵闹的狗，就算遇见敌人，它所发的吠叫也只有短促低沉的一声，距离攻击间隔不过零几秒，也就是说，等你听到它的叫声，你已经被它地咬住了。

“我很兴听到这样的评价，”凯盛国说：“曾经有人对这样的一餐始终心怀耿耿，他认为其中的一半菜肴充满了野蛮与残忍的毒素。”

夜间的树林并不安静，微风过史特莱夫的耳朵，他听见了梗们压抑的吠叫声。

史特莱夫没有回答，他注视着男人的膛，那个饰他看起来很熟——一个白金属质地的带兽牙。