这样说，他只是罗嗦。”

“真是烦，回头送五两银子去吧，”郭朴只能这样交待，郭家在这城里首屈一指，来打秋风要钱的人也多。

凤鸾老老实实写起字来，临安按郭朴交待的写给她看，帮她研墨，再就让她自己写。上午安静过去，凤鸾明白那个玉带钩可能是姑娘给的。到下午褚敬斋来送药汁，凤鸾抬头对他一笑，郭朴看到又要骂：“不要分心。”

褚敬斋趁凤鸾低下头，在郭朴耳边取笑他：“大人您醉心于功名，说不动我，房中课书责妻，也是一大乐事。”

“我把你的舌头撸了，让你还胡扯。”郭朴也要笑，提到功名，褚敬斋还好意思说笑话。褚敬斋啧一啧嘴，把自己舌头在上下唇间打个转：“好险，还在。”

再惊恐万状：“坏了坏了，您不是让我这西席教少夫人吧？”他吐出来的热气腾到郭朴耳朵上，那样子好似咬耳朵：“大人，我怎么着也是秀才衣巾，不为妇人师。”

“你看她玩两天就不玩了，要你教，我不是还在。”郭朴也腾他一耳朵热气，褚敬斋大喘气，手抚着胸口把惊魂拉回：“那就好，我丢不起这人。”

两个人相视而笑，凤鸾察觉抬头看，褚敬斋带着殷勤无比过去看：“少夫人，这写字呢，坐在正身要端，笔要拿得稳，”

嘴里不停过去看，见凤鸾写了足有十几个字，个个只有两笔，全是“十”，前面一个“十”，后面还是一个“十”，凤鸾窘迫地道：“我，这个字多好写。”褚敬斋谄媚地道：“是是，写文章要写自己拿手的，写字要写自己想写的，少夫人，你这个十字，写得铁划银钩，非同一般。”

凤鸾狐疑，对着自己的字看看，再笑得灿然：“真的吗？”褚敬斋忍住笑回到郭朴床前，收郭朴喝过的药碗，嘴里还是没有住嘴：“到过年，请少夫人给我写个斗方，我好挂门上。”

“这个字能当斗方挂门上？”在凤鸾看来，十字压根儿不是字，她原本就认得十字，所以才写十，为简单好写。

抱起药碗托盘要走的褚敬斋一本正经：“那是当然，十步芳草，十里长亭，十目所视，十手所指，”

凤鸾格格地笑：“真的能当斗方？”她来问郭朴，郭朴从镜中白了还站着等回话的褚敬斋，来上两句：“十年寒窗，十拿九稳，你就写这几个字，好给褚先生当春联贴。”

褚敬斋一溜烟就走了，把门帘带得晃动好一会儿停不下来，临安来扶门帘，凤鸾还在问郭朴：“为什么十年寒窗能当春联？”

“别人不行，就褚先生行，去写你的字，罗嗦。”郭朴把凤鸾喝走，自己一个人忍不住好笑，十年寒窗，十拿九稳，四个字贴在褚敬斋住的左边门上，再来四个贴他右边门上，他这个年才叫十全十美。

凤鸾不明白郭朴和褚敬斋的玩笑，她不解地写上一个字，看一眼郭朴，再写上一个字，再看一眼郭朴，写不到十几个字，凤鸾烦了，谁会天生爱写字呢？至少周凤鸾不会。

她先是自言自语：“还有针指也要做，”这几个字自己全会，字贴第二页的字自己全不会，凤鸾不想写，慢慢放下笔，郭朴没说话，凤鸾磨蹭着站起来：“得把针线活儿做完，今天我本来要把竹子绣完呢。”郭朴还是没有说话，凤鸾放心去取针指，郭朴虽然穿不着，凤鸾也做他的活。

针线拿到手，凤鸾松了一口气，写字？真麻烦，还是这样最好。她慢慢地和郭朴说着话，偶然格格笑着看一眼书案上的东西：“那砚滴真好看，小时候我让父亲给我买一个，父亲说是上学的人才能有，如今我也玩了，真不错。”

郭朴没有勉强，他也当凤鸾是在玩。临安送书信进来，见砚台打开，笔也没有套上笔帽，他收拾好，也没有奇怪凤鸾不再写字。

当晚汪氏进来，今天算是玩得趁心如意的凤鸾对她还算客气，汪氏当然更是一脸的笑，表面上看上去，这两个人好多了。

第二天，凤鸾又好奇心起，砚台摆在桌上，她又去舞弄一回过来，就此丢下。第三天，第四天，凤鸾彻底丢在脑后，每天只和郭朴在房中咕咕说笑。

又隔一天，凤鸾更是心花怒放，她的梯子送来了。这不是寻常的梯子，是一整个儿的楼梯。楼梯一层层，放在这里木匠拆开单做。

每一层楼梯是一个空的没底的三角形，最两边各自多加一个稳定的木板，以固定这空的没底三角形不会裂开。