掌柜的押着元去，把他在柜台里面记帐，自己气呼呼堵在柜台外面，大有不让他去的意思。

周士元要是真的死在监狱里，掌柜的想想，心里也觉得被揪起来。他坐在柜台里，一刻不错睛地对着街上看。周家人要是回来，也应该从这里经过才对。

凤鸾急匆匆涨涨，满脑袋里只有一件事，父亲被收押起来，衙门里无钱可使，这可怎么办？

林氏是心里转向，掌柜的是心惊。他是怕担责任把周家踢开，怕凤鸾为钱嫁给郭朴，得势后报复才下的黑手。此时他的心里，一会儿是雷，一会儿是雨，一刻不得消停。

凤鸾面苍白喊桂枝：“咱们回家，不必理她！”而去，桂枝对着王家女儿再骂一句：“不害臊，你没开脸的女，就有男人了！”也随着凤鸾而去。

酒肆不大却宽敞，日照到里面，掌柜的舒舒服服地打起盹儿，忽然被争吵声醒。他睁开一看，外面王家的女儿拦住回来的周凤鸾，正同她的丫争吵：“勾得俺男人心往外面野，”

周士元伤没有好，会不会关在里面更加重会死人，掌柜的面随着心情晴不定，很是难看。

“爹，有客人了。”王家的女儿这样喊他，掌柜的其不意，角惊着，人也跟着起来。元在一旁狠瞅着自己父亲，再狠瞪了王家女儿一，大步往后面去。

掌柜的一看，柜台里没了元的踪影，他睁大睛往四面找，见墙角元鬼鬼祟祟的半个脑袋，只瞅着周家的丫看。

不要脸！从那天起就留下来，留下来就喊爹喊娘！不要脸！元在心里再这样骂一回，直奔后门而去。

刚拉开后门，衣领被人揪住，上接着挨了两个爆栗，打得元缩着脖，后传来掌柜恶狠狠的声音：“你不许去看！”

“我看看怎么了！”元从后门走，就是要去衙门里看看，被识破，他要还。

这还了得！掌柜的最熟悉动作，一猫腰脱下自己脚上一只鞋，赤着一只脚不顾地上冰冷，对着元就直奔而去。

这里王家的女儿还在同桂枝吵：“就是俺男人！”她把元偷溜走的帐，全算在凤鸾上。

药钱，你倒知他心里想什么！”掌柜的喝骂：“他要是变了，依我想也应当，不过你们娘儿们要想一想，激我退亲才是。不然，唉…”

他是个敛财贪财的人，当然当着人也会小心收敛自己这样心思。原以为找到周家，儿娶了周家的独女，周家的钱财宅铺以后全姓，不想这样事，掌柜的“当机立断”，不能让自己受周家拖累，这以后的事情，就全是顺而下，他的心情不再由他作主。

掌柜的不住摇，林氏也是一个大字不识的妇人，她心里左右摇摆不定，手里拿着抹桌布，无意识地着自己的活。

王家的女儿伸探脑，撇着嘴看这父两个人吵架，她也不屑，要不是娘让留下来，俺才不留！

她们离去，围观的人就散开。王家的女儿自以为了气占了上风，对着这一对主仆的背影再大声追上一句：“是俺男人哩！”