周华双一闭，留下两行泪来，回对众卫兵：“你们回塘沽复命，跟陛下说…就说这次差使我办不了…”

周华喝：“我刚才说的是将令！没听明白么！”

令不可违！”周华是下将军衔，所以他的副手叫他将军，这时被副手一提醒，知势在必行，了刀就走过去。

他走了以后，张老余也走过来，学着他的样把手指割破将石上自己的名字描红，汉众元老逐个上前，割了手，描红了几十个血淋漓的名字。

顾大嫂：“不行！”周围的民众也纷纷叫：“对！不许动他！”其实为什么不许他们动周华，大家一时也说不理由来，或许只是众人的情绪因周华之死而沸腾到了

周华还是叫：“都给我站好了，没我的命令不许动！”转对张老余等：“各位阿伯阿叔，算我求你们了！别再我了！”

数万人一起惊叫，惊叫后是一片全场喧哗，跟着又是一阵的沉默，没人开，没人敢动，似乎时间已经完全静止。不知过了多久，人群中才走一个人来，那人一便装，帽压得很低，他走到周华的尸边才解下帽，张老余等一见都惊呼：“七将军！”正是杨应麒。

哗的一声，几十个人拥了过来，挡在他前面，全是在京师养老的汉元老，纷纷叫：“你不能带刀上去！”“你不能带刀上去！”“我也觉得这帮娘们来，但大将军要抓顾大嫂，也得等她下来了再说！”

老妇人当初也是从死谷中过来的几个壮妇之一，近年旧病发作，常年都得躺在床上挨日，这时在担架上张着说不话来，指了周华几指，周华吼：“娘你老糊涂了！别在这里掺和！快回去！我在给大将军办事呢！”

到了这个地步，众卫兵纵有刀剑随也不来了，有的甚至忍不住哭了来，周华的副手本来毅冷酷的脸这时也松弛了下来，朝周华行了个军礼，就要带走他的尸，台上顾大嫂叫：“别动他！”

众卫兵这才应：“是！”他的副手：“将军既然已经决定，我们不敢不听，不过回去后怎么向陛下代，将军想过没有？”

周华的副手：“夫人，周将军是我们的首领，军律，他就是在战场上战死，我们也当带他的尸回去复命，请夫人见谅。”

老妇人听了不断起伏，全发抖，终于不再指他了，转而往华表坛上一指，张老余叫：“大家帮帮手，八要上去！”便有几个老奋起力量，帮手将老妇人连同担架抬了上去，上面萧氏等不敢怠慢，赶小心接着，安放在顾大嫂边。

他的副手惊：“将军！这如何使得！”

一个老叫：“你求我们，我们还要求你呢！孩，别上去！咱们汉的规矩还从来没坏过，不能坏啊！”两边僵持不下，众老苦苦阻拦，几十个人将上华表坛的八个缺堵死了，不让周华上前一步，周华的副将在旁不断敦促，周华被得睛也红了，看看就要失控，忽然有人叫：“周华，你看！你娘来了！”

便有人用担架抬了一个老妇人过来，周华从死谷来后已是一个孤儿，这老妇人并不是他的生母，不过汉在初期过的是集生活，那些年幼的孩大多认了个年长的大人爹娘或兄，这老妇人便是周华的娘，虽不是亲生母但多少年同甘共苦下来早已亲逾骨，周华见她被抬了来大吃一惊，叫：“娘！你…”随即对抬他老娘来的几个后生吼：“你们抬我娘来什么！快抬回去！快抬回去！”

杨应麒跪了下来，伸手帮周华将双抹闭了，跟着在周华自刎的刀上割破手指，走到华表坛上，把石上“杨应麒”那个名字描红了，然后便走了，从现到消失没说过一句话。

周华右手将刀举起，怕伤了他们，左手连推，但几十个人拥在一起哪里推得动？他的副手打了个手势，众卫兵围了上来，周华叫：“你们不许上来！”众卫兵才退下，周华的副手叫：“将军，不拿下他们我们没法回去复命！”

周华嘴动了动，喃喃：“想过的…我有办法代！”手一横，刀添咽，鲜血迸，死在华表坛前。