士毅认为她对于自己的话，已经同意了，便笑：“我们现在要城了，我知你在路上怕碰到了人，不肯言语的，不如趁了这个时候，你就先告诉我。”小南摇着：“我没有什么话说，反正天天见面，有事还来不及说吗？”士毅听了天天见面这句话，心中大喜，笑：“对了，从今天以后，我们总要过得像自己兄妹一样才好哩。”小南将肩膀一抬，缩了脖：“什么？”说毕，回过来，向士毅抿嘴一笑。士毅看得这笑，她似乎不解所谓，又似乎解得这有言外之意，有些害臊。便悄悄地在她后跟着，由城里走上大街，由大街走小胡同。绕了几个弯，不觉到了上次小南不要他跟随的所在，于是停住了脚，向她笑：“到了这里了，我还能跟着你走吗？”小南也停了脚，向他面着站定，将一个指的指甲，用门牙咬着，转了珠，不住地带着笑容，士毅：“因为上次我走到这里，你就像很害怕似的，所以我今天不必你说，我先后退了。”小南连转了几下珠，突然将一转，笑：“明天见吧。”

给你钱。钱算得了什么？挣得来，得了！就是彼此的人心，这是越越的，你不要在钱那上想。”小南笑着将一扭：“真贫，说来说去，还是这两句话。”士毅笑：“不是我贫，我怕你把话忘了，就是那样说，我们明天上午见面了。八九钟的时候，我会从你家大门经过的。”小南本想再说他一句贫，可是手抚着衣袋碰到了士毅给的那块现洋，心里想着，可别得罪人家了，人家老是肯给钱，若是得罪了他，他以后就不给钱我了，那不是自己死一条光明大路吗？因之把要说的话，突然忍了下去，只向士毅微微一笑。

她里说着，两条跑得很快，已经转过了一个弯了。她到这里，就定了定神，挨着人家的墙脚，慢慢向家里走，走到大门的时候，一脚向里一踏，忽然想起自己脸上洗得很净了，母亲若要问起来，自己用什么话来对答？因之立刻将脚一缩，待要退到胡同里来。恰是她母亲余氏由屋里走到院里来了，要退走也是来不及，只得走上前来。余氏果然哟了一声：“这是怎么回事？今天你把脸得这样净？”小南知怎样抵赖，也不能说脸上原来是净，便：“我这脸，就该脏一辈，不准洗净来的吗？”余氏：“净是许净，可是你不在家里洗，怎么到外面去洗呢？我不问别的，我要问问你，在什么地方洗的？”小南低了，悄悄地走到院里，一只手伸到衣袋里去，住士毅给的那一块钱。一手扶着墙，只向屋里走。

他们虽是穷家，倒也是独门独院，大门一堵砖砌的墙，倒是缺了几个，缺得最大的地方，却用了一块破芦席抵住。院里犄角上，满堆了破桌烂板凳以及碎藤篓断门板之类。这院里就喂养了三只，那在这些家上，拉满了屎，土掩着，太晒着，结了一层很厚的壳。上面只有两间屋，里面这间，有一张大炕，就把这屋占了十停的八九停。自然全放的是些破烂的东西。外面这间屋，就无所不有了。小南的父亲，在墙上贴了一张佛像。佛像上挂了两块一尺宽长的板，上面放了几本残破的佛经，裂的木鱼，一线，穿了十来个佛珠。小南的母亲在佛像的上面，也供了她所谓的佛爷，乃是南纸铺里买来的三张木印神-，有门神，有灶神，有骑着黑虎的财神爷。有一张红纸条儿，写了天地父母师神位。这下面一张破长桌，桌面是什么颜的，已经看不来，除了三条裂而外，便是灰土，桌上放了一些瓶钵坛罐。桌下面，便是小南的成绩展览所，煤报纸布片，堆了两三尺。桌对过，两个炉。一个破炉，放了砧板菜刀和面笊。一个笼着的炉，有个无盖的洋铁筒，压在火苗上烧。屋里这已够的了，而且还有一条板凳，一堆青砖，搭了一块门板的睡铺。铺上正躺着个瞎，他就是小南的父亲了。这时听到余氏在喝骂小南的时候，把怨恨夫人的气，一古脑儿通了来，就坐起来，用脚连连打着床板：“嘿！你这是怎么女儿的法？女儿把脸洗得净净，这正是好事，你怎么倒骂起她来了？”余氏：“你知什么？这年儿，人的心儿坏着啦，这么大丫，可保不住有人打她的主意，好好的儿把脸洗得净净，发梳得光溜溜的，很是奇怪，我就怕她有什么不好的事。”常居士：“据你这样说，洗脸梳，还得挑一个日吗？”余氏：“日是不用得挑，可是为什么今天突然洗起脸来？”常居士：“她除非这一辈不洗脸，若是要洗脸的话，总有个第一次，这个第一次，在你里看来，就是突然洗起来，就该奇怪了。你说吧，她读到什么时候，才可以洗脸呢？”这几句话，倒钉得余氏没有什么话可说。她也觉得自己女儿开始洗起脸来，这不算得什么稀奇的事，瞧着小南手扶了墙，一步一步地挨着走，吓得怪可怜的样，自己也就不能再让她难堪了。于是默然无言的，正要向屋里走，忽然当的