府衙门，许你们打官司。现在，我要多一点事，在河里把守住，不许你两家过河。弟兄们，先放一排枪。”这句话说毕，那十来个穿短衣，手捧来福枪的人，都是早巳预备好，只听了这声令下，十几只枪口，统通朝着天，哄咚咚一声，半空里起着云雾，将树林子里的乌鸦，惊得呱呱乱叫地飞了起来。

这姚冯两姓壮丁，真想不到半路里会杀出这样一支人马，还是上前呢？还是退后呢？大家都面面相观，不敢作声。加之两边那些穿长袍马褂的人，依然还是在拦阻着，也不便向前冲去。准备着启衅的两个扛秤人，也有点犹豫。他们都想着，假如抬出秤去的话，那胖子决不会放松，必然开枪，所以也是站了没动。在大家这样的僵持程度之下，那胖子放下了矛子，先后跳上两边河岸，只管抱拳作揖。等他走得近前，有人认得他的，这却看清楚了，不就是三河街厘局上的李委员老爷吗？他一改了装束，却叫人认不出来了。他虽然不管地面上的事，然而他究竟是个官，官出面调停这件事，而且是武装的，纵然不必尊重他的话，可也决不敢冒犯他。因之大家不敢下河的心事，又增长一倍了。在两岸劝和的绅士，看了这个情形，也就料到他们必定是软化了，这就也跟了作揖打拱，要求两姓的人，都各退后几十步，让和事人再来劝解，万一不成，二姓再来交手，总也不迟。大概又因为冯姓这面，士气要差点，索兴从这面人手，大家硬逼着冯家先退下去四五十步。姚家出来，怀着一股不平之气，势子是很勇猛的，先是经人在干河里一拦，已经减下去三分锐气。后来冯家的阵势又先退了，分明是敌方已经让步，能够不打而得着胜利，那也是好事，于是他们在和事人劝解之下，半推半就的，也就退了二三十步。两方面本来相距有几十步路。再从两边后退，这就有了一百步以上了。

在姚氏这面，姚廷栋那斯文一派的人，又是五十附近的本族相公，本不在上阵之列。但是他想到这回械斗，姚氏和冯氏，众寡悬殊，凶多吉少，他只好将性命抓在手掌心里，也上阵来观戏。眼睁睁死伤遍地，是有伤不忍之心的。及至干河里出来一批强硬的和事老，他却出于意料以外，心里想着，能够不打也罢。后来站在阵势后面，看得清楚了，这个扎包头着短衣的胖汉子，正是自己的好友李秋圃，他惊奇到了万分。不是为了阵势摆在前面，早就抢过去说话了。现在两方阵势退远，和事人已正式劝和了，他是万万地忍耐不住，于是抢了上前，深深地向秋圃作了三个大揖道：“不料我兄身怀绝艺，岂古剑侠之流欤？”秋圃笑道：“这可不敢。不瞒廷栋兄说，我是学剑不成，一行作吏。说句放肆的话，总算是将门之子。现在也来不及说闲话，就是请兄台担一点担子，把贵族的人劝了回去吧。冯姓那边，若是亏理的话，有我姓李的出来做主，准保他们退让，总让府上人过得去。这件事的根由，我大概也知道一点，我既出面做和事人来了，我决不能做不公平的事。”廷栋道：“你老哥一来，我看到了，真是喜从天降。好，那就是这种说法，我担着担子，去劝他们。只是请你老哥还要到冯姓那边去，请他们见谅。”