廷栋：“他的信，是三哥送来的，也许他父亲不知。据来寻的人说，下午他就门了，沿着河岸走的，晚了好久，没有回去。”宋氏：“十七八岁的小伙，来一会，要什么，还会落下河去不成？三湖街，就不是个好地方，那孩是个少年轻薄相，说不定钻到什么不好的所在去了。”

华不好意思哭，却两手撑了地，低着格格地笑。廷栋：“摔倒了，你还不起来，坐在

李太太不容他再向下说了。便笑：“搬了一个孔夫来不够，再要拉上吴师爷，因为下面，还不知忠经节

见得古人已把这孝字的意义放开来讲。古人讲到临阵不，事君不忠，都不能算孝，这和肤发，受之父母，不敢毁伤，显然是才盾的。那么，知谈孝，不能听那些腐儒的话。可是我不是说你关老伯是腐儒，因为…”

廷栋：“那或者不至于吧？”说着话时，带了淡笑的声音。宋氏鼻里哼了一声：“你哪里晓得？据说，他和三嫂有此不净。三嫂回娘家去，就为的是他，他还追到冯家去了。我说呢，他为什么给三哥荐事，有人说了这个消息，我心里就大大地明白了。”

廷栋忙问是谁栽倒了，手上已举了煤油灯走将过来。华两个膝盖，和两只手腕，都跌得麻木了，伏在地上，许久说不话来。姚老太太扶着拐杖，战战兢兢地走过来：“这必是我们华吧？这孩越大越温柔，摔倒了也是不作声。你走路怎不小心呢？”

华听到说小秋不见了，心里已是万分难受，如今又听到母亲这样血人，只气得全筛糠似的抖颤。她半藏了在门后，可微微地靠了门。原先来偷听，站得住，不必让门来支持。现在两脚抖颤，向前着实的靠，重都到了门上，门是活的，怎不让重压了走，早是扑通一声，人随门向前栽了去。虚了，索倒在地下。那一片响声，早是把堂屋里的人都惊动了。

经有几本书，饭可凉了。不能再炒第三回，这已经过一回的了。”秋圃笑：“谈到孔夫，妇人们就痛。太太，你是没领略到那滋味，比饭好得多。”说笑着，也就拿起筷来吃饭了。小秋见父亲是很兴，自己这番冒失之罪，总算靠《孝经》来解了围。吃过饭以后，秋圃亲自到书房里来，打算把那孝字的意义解释个透彻。可是那吴师爷一路笑了来，在门外就叫：“我们三缺一呢，快去吧。”他走书房来，不容分说的，就把秋圃拉起走了。这里灯光之下，剩下小秋一个人，他想着今天所幸是父亲很兴，讲了一番孝，把这事就遮掩过去了。要不然，父亲要仔细地追问起来，知我是撒了谎，那更要生气。在父亲这样见谅的情形之下，以后还是死了这条心，不必想华了。假如她有我这样一双父母，心里安一，也许不至于郁郁成病。可是这话又说回来了，无论她父母怎样地疼她，她是个有了人家的姑娘，决不能让她和另一个男通情。我在这里为她受难，想她在家里，更要为我难受，因为局里有人到学堂里去找我，她或者是知了这个消息的，必然疑心我寻了短见了。

见，秋圃与他儿之间，比他与父亲之间，情要厚许多。

秋圃将摇上两摇，放下筷，向他微笑：“非也，哪可一概而论哩？孔门一个孝字，其义甚广，是对什么人说什么话，到什么地方说什么话。群弟问孝，夫有答以无违两个字的，有答以难两个字的，有答事君以忠的，那就多了。《孝经》一书，有人说是汉儒伪造的，可是他那里面孝字的说法，就不是死板板的，便是

这时，他见小秋垂苦脸坐到桌边，便“既然你是走错了回路，其情难怪，这没有什么，你吃饭吧。但是顺了河岸一条大路，也有昏昏的月光，可以走回来的，这么大人，胆还是这样的小。”小秋：“倒不是胆小。记得有一次由板上到座船上去，略微不稳一，后来吴老伯就对我说，这不对，孝不登，不临。”

小秋这样地猜着，这倒是相差不远。这个时候，华也是坐在一盏灯下，两手抱住了自己的膝盖，微昂了，在那里神。她想着父亲回来说，小秋现在不用功了，常是回家去，又请了三天病假。他这个病，父亲哪里会知？正恨着自己没有翅膀，可以飞这窗去。却听到父亲的咳嗽声，在堂屋里面。父亲每晚回来，总得向祖母报告一学堂新闻的，也许今天有关于小秋的消息的，因之慢慢地扶着墙，就藏在房门后听。只听到母亲宋氏：“他请三天假，家里不知吗？为什么找到学堂里来？”