狄公复举惊堂木一拍，厉声喝：“肃静，公堂之上不得喧哗！”喧声渐止，只见吴峰倒在地，泣不成声。一方正直立一旁，呆若木，一副牙齿直咬得嘴血来。

狄公脸一沉，嗔：“公堂之上，刑罚无情，不由你不招！”

狄公：“离东城门不远，有座古刹叫三宝寺，你与白兰幽会庙中…”

一堂役从方正手中接过鞭，狄公命“且罚重鞭二十！”

狄公挨了吴峰一顿辱骂，心中并不生气。自思非如此吴峰就不会开，那样一来，不但案无法审下去，有关白兰失踪的重要的消息也就得不到了。故反以好言劝诱，引他说实情。

狄公：“白兰能否得救，县衙自会作主。你且将事情原委本末细细讲来，本县自有权衡！”

“约二十日前一日晚上，小生多饮了几盅，心想何不趁此婵娟团圆之夜去那园中稍坐片时，也好去去酒气，散散心怀。小生刚在池边石凳上坐下，忽见一娉婷女袅娜步园中。”

狄公慢捋髯，开言：“吴秀才，事到如今，你只有将真情和盘托才是理。照你所言，本县将你二人于庙中相会一事说后会危及白兰命，若果真如此，均你之过也。你早该禀知本县休要将她名字和三宝寺相会一节在堂上提起。如今，她既成釜底游鱼，全力救她于火，乃你义不容辞之责！”

狄公又命堂役捧来茶一盅，吴峰接过喝了，凄声：“白兰的秘密既为全城所知，其命已无法拯救！”

。“不招！”

说到此，吴峰低下去，堂内鸦雀无声。停了片刻，吴峰又抬起来，说：“她的现。于小生犹如天仙下凡一般。月光下只见她丝巾罗裙，白如霜雪，似有沉鱼落雁之容，羞闭月之貌，说不尽的齐整。走近她再一细瞧，却见她云鬓间愁容满面，峨眉下泪挂两行。此情此景，铭刻我心，至

没等狄公说完，吴峰就忍痛将起来，摇摇晃晃指着狄公骂：“如此，白兰姑娘命休矣！到来，是你这昏官坏了她一条命！”

众堂役闻命一声吆喝，二人褰②了吴峰衣袍，另二人将他伏在地，只等班上前施刑。

狄公说：“你如此不识抬举，才吃此前之亏，若早早招认，也免得受苦！”

廊庑看市的闲人闻言。一个个接耳，相顾诧异。

吴峰摇不语。

一堂役手揪吴峰发，将他面对狄公。吴峰面歪斜，嘴动，牙中仍那两个字来：“不招！”

吴峰定心想了一想，终于咬咬牙，低声说；“如此，只得讲了。据云三宝寺乃当年天竺僧所建。后因通西域之路改，庙中香客稀少，香火不盛，故僧人自去，留下空庙一座。年月一久，庙宇失修，邻里劫掠，只落得个颓垣断，梁倾塌。但大雄宝殿中番僧所作五百罗汉幅画却完整无损，至今幸存。为寻求禅宗艺术珍品，小生遍访全城，偶见三宝寺画瑰宝，从此便常去庙中临摹作画。

堂役正掌嘴以惩。狄公急止。心中寻思，吴峰重刑之下不肯招认，其中也有缘故。他本官宦弟，斯文书生，若再受刑，恐命不保，不如以话引他，叫他开。主意拿定，乃：“吴峰，你聪明一世，怎地却糊涂一时？你与那姑娘之事，你不讲本县也并非不知！”

狄公怒：“案犯吴峰，竟敢咆哮公堂，抗拒本官。左右，鞭侍候！”

吴峰定一定神，心一横，大声说：“任凭大刑加，骨断，肤裂，也休想叫我开！”

十鞭过，吴峰背上已是俱裂，血不止，但他仍咬牙关，拒不招认。二十鞭打完，吴峰早已奄奄一息，昏过去。二堂役忙于他鼻孔下燃香熏醋，他连打几个嚏，又苏醒过来。

“庙后有小园一座，虽已荒芜，却是个好去。尤在夜间，一池清，一钩明月，煞是清雅幽静，因此常去园中纳凉赏夜。

方正苦痛万分，举目瞧狄公一，只是不前。狄公会意，心中暗暗佩服。方正乃一正直之人，惟恐一怒之下结果了吴峰命，故示意他命别人执刑。