第四章

下雨了。

狄公、洪亮、ma荣三人回到中舱间bi。——杏hua仍安静地躺在长桌上，乔泰将舱门jin闭。

ma荣把适才一番勘问告诉了乔泰。乔泰听说这湖下有妖怪，心中有些发怵。偏偏这时船shen开始颠簸。乔泰不惯水xing，只觉touyun恶心。

洪亮忧dao：“怕是这南门湖下果有妖wu，不然那王玉珏与铃儿的话又会如此拍合。他两个总不会早设预谋。”

狄公捻须微笑：“适才我未对湖中妖wu事仓促断言，我对杏hua如何被害也未肯披lou。其买心中清楚，杀害杏hua的必是船上人而决非水妖。那个诱杀杏hua的只是装扮成水妖模样。此刻我已隐约猜chu杏hua被害的缘由。”

洪参军忙问：“老爷真的已断chu杏hua遇害的缘由？”

狄公遂将席间杏hua的奇异举止。描绘过一遍，又将杏hua两句分明是对他说的话复述了。

洪亮三人乃觉事态严重，脚下的船板更是摇晃不已。——汉源城难dao真面临一场劫难。

“韩咏南形迹最可疑。他假装酒醉磕睡，窥听了杏hua与我的讲话。偏偏杏hua轻率上当，弄巧反成拙，致折xing命。”狄公叹dao。

洪参军dao：“韩咏南自称touyun，在前舱船tou休歇，说是坐在舷栏边瓷凳上，又有谁见了？没一个证人。他潜shen去左舷后厢赚chu杏hua正有作案的空隙。”

狄公慢慢点tou：“韩咏南固最可疑，筵席上其他人也同样有可能探听到我与杏hua的说话。况且杏hua说话时鬼鬼祟祟，故作姿态，反引起人疑心也未可知。事关罪犯密谋大局，故凶手顿生杀机。”

乔泰dao：“王玉珏、彭玉琪、刘飞波、苏义成四人都可嫌疑，惟康氏弟兄不在其列。他两个一步未chu轩厅，如何下手。”

“彭玉琪年事已高，当时又犯呕吐似也不可能作案。他如何有气力将杏hua举过舷栏，抛入湖中？”狄公补充。

ma荣断dao：“剩下韩、王、刘、苏四人俱有气力，又都chu过轩厅。各人解辩虽有dao理，但都不足凭信，难以豁脱。”

洪参军忽dao：“那个苏掌柜，cu眉nong1yan，背阔腰圆，状如恶煞。他动了杀机后乃有意弄污自己袍襟，借故勾当，不可忽略。”

狄公点tou称是：“不过，我思量来，那凶犯必与杏hua有情缘，不然何以窗外一招手，杏huaba脚即随去，自投罗网。王玉珏shen不满五尺，tui短腰fei。不仅形态cu陋，而且不解sao墨。一般女子见了尚且嫌憎，何况杏hua？苏义成凶神恶煞，cu俗不堪，一副饿虎馋狼se相，杏hua岂肯属意？唯韩、刘两人虽有了些岁年，却是风liu雅客，情场老手，且又腰缠万贯，故最有魅力。——我们此刻首当弄清哪一个与杏hua瓜葛最shen，无论旧情抑是新huan，分剖明白，才可勘查。——这当然应去‘杨柳坞’探测。庆云院主倒未必知dao多少底蕴，只识些浮面上的应酬。其他小姊妹间容易探chu实情，大凡这类风liu韵迹总瞒不过同行姐妹去。”

乔泰dao：“我们应迅即查封杏hua在‘杨柳坞’的房间。凶手系一时生chu杀机，总不能当即灭去两下往来的痕迹，杏hua房中必有几样信wu字句。一这船一旦靠岸，凶手会抢先一步行事，我们不可不防。”

“乔泰之言极是。”狄公赞许。“船到码tou，ma荣即奔‘杨柳坞’潜伏。见有人闯入杏hua房间。即行拘捕。我