狄公回看了看紫茜，问：“听说魏掌柜为人刻薄，你婶的日颇不好过，手也，有时连饭都吃不饱，可有这事？”

注释：

狄公沉不语，思索着这个盗贼如何得知三公主凉亭赏月的时间和摘下玉珠串的习惯。——从驾舟伺机潜伏到凉亭外行窃得手这中间必须丝丝扣、一毫不地贯联一气，容不得半差池。一环失落，全局溃败。一般的贼儿是轻易不敢动这份心思的，动也没用，没有内里策应，决无成功之望。

“他赌。”

狄公大梦初醒，失笑：“我们划去残石矾钓鱼吧。”

“那几间旧仓库早已荒废，久不见郎琉的货船来往河滩了。——你怎么尽问这些没边际的枯乏话，多煞风景哩。”紫茜有意推调。

紫茜起船桨远远在禁城的面外慢慢绕着墙转悠。狄公留心地观察着碧富墙下的拱形门。——门沟通内的御沟和荷池。舢板绕到西北墙角时，狄公终于看到了墙上突兀而飞动之势的凉亭。凉亭呈八角形，雕栏画，碧瓦参差，八面飞檐下风锋叮咚有声。狄公见凉亭直下正有一座门，嵌在墙四。门一半江面，内有铁栅固定。他揣度，倘若有人乘墙上禁兵不备，黑夜驾舟偷偷靠泊那墙四，然后空爬上门的拱形架，再沿着墙凸凹不平的砖，攀援野草荆藤，不难爬上墙，潜凉亭。——可以说盗贼正是沿着这条儿攀凉亭。乘三公主赏月不备窃去那玉珠串的。

②觌：读‘笛’，见，相见。

“宁哪里来这么多钱，够他如此孟狼挥掷。”狄公问。

狄公理了丝纶，垂下钓竿，蹲在船尾恰似一个老渔翁。然而此时此刻，意不在鱼。紫茜一旁冷看着狄公，也心不在焉地垂下一钓钩。

狄公恻然，安了她几句，又：“来，让我划几下吧。”他从紫茜手中接过桨板，用力拨起来。只觉舢板东晃西斜，猛可一侧，险些儿翻合过来。紫茜嘻地笑声来：“还是让我划吧，不然跌江里，可不是玩耍。我这柄桨板，只除是宁哥，谁也拿动不得。”

紫茜应一声，调拨了船向江心移去，飞也似打起双桨。须臾船到残石矶。

“赢不少哩。”

紫茜虽未尽兴，心中早已是十分折服狄公。听得狄公如此说，立即回桨返程。一边暗自揣测，前这个梁大夫，宇轩昂，丰采异常，恐不是寻常人，却不知他家中有无妻妾。正胡思想时，忽记起一事来，便说：“我今日一早扫房间时，见宁的衣被翻腾得十分凌，必是我叔暗中搜寻银所致。他这个人只认财，不讲信义，并无半人味。如今婶又走了，我真不知自己日后依托谁去哩。”说着簌地下两行泪来。

“紫茜小，你停这船的河滩后有一排旧库房，你平日里可见着郎大掌柜的货船来往库房堆趸货？”

“他时常与谁赌？”

“他能赌赢那个郎大掌柜？”

的墙直立面，墙雉堞闪动着雪亮的矛戟和盔上的红缨。

“紫茜小，鱼儿怎么都不愿上钩？莫非是有意躲着我们，看来今日我们只得空手而归了。不过我倒玩得很快活，又是难得的好天气。往回划吧，此去顺风，也本会太了。”

“再划近一些，也好看个细致。”狄公。

“赢了。不过我看那姓郎的多分是故意输钱于他，慢慢引他上钩哩。前一阵，宁有空闲便去找郎琉，两个十分投机。”

“他赌能赢？”

“梁大夫恁的神不守舍，莫非痴心等候着三公主上来凉亭与你觌②面么？”紫茜揶揄。

“紫茜小，让我们划着船在墙外绕过一周，也不负来此地一游。这碧果真是宏伟壮丽哩。”

“你不要命了！那里竖着块木牌，你没见着？再划近去，不慎闯禁域，那里墙上的禁兵立即发箭。”说着紫茜将舢板停稳了。“就在这里远远地看一会吧，我们还得赶去残石矾钓鱼哩。”

①馉飿：古时的一圆形、有馅、用油煎或煮的面。馉飿：读‘古垛’。

紫茜噘嘴：“我叔叔只除是银，都不喜，从不问婶生理。婶过门后从未见给她添置过什么衣裙首饰。倒是宁哥有心，时不时偷偷地给婶几个银钱使。上个月还特意替她裁料了一时兴的衫裙，记得衫予是大红五彩通袖对衿的，那罗裙没看真切。我婶好不喜哩，收在箱里，舍不得穿。一次听宁哥说，还准备为婶打副金镯哩。”

“与郎琉也赌过好几回。”

狄公收了几次钓竿，都没见鱼儿上钩，心中倒也不急。这时他脑中忽的浮起一层新的想法：那一排旧库房与碧会不会搭上系？再有，宁死前为何遭受如此残酷无比的折磨。