第五章

ma荣也回恒丰庄去消磨了半日，手气未退，又赢了十来两银子，自个huan喜不尽。看看已近午夜，便摇摆上街，径投白鹤楼而来。

白鹤楼酒席正散，狄公由冯岱年、陶德两人陪同缓步下了彩瓷镶嵌的楼梯。

狄公对冯岱年dao：“明日早衙时，我便上你的官署，审理李琏自杀案。你务必将一应案牍档卷打点齐全，还要你的仵作准刻到堂听旨。”

冯岱年连连答应，遂与陶德两人恭敬送狄公上轿。

狄公见ma荣赶到，正是时候，十分huan喜。命一并上轿，回永乐客店。

轿里狄公将酒席上听得有关李琏自杀案的诸项议论一一告诉了ma荣，但将秋月纠缠的前后情节轻轻略过。

ma荣得意dao：“老爷，这半日我也探得不少有关李琏的议论。”于是便将小虾大蟹两个的言语回复了一遍，又指chu这两个是冯里长的干办，似不应忽视。

狄公笑dao：“你须知dao，李琏自杀时卧房的门是里面上锁的，那窗槅上木栅完好，凶手何从潜入？”

ma荣又辩：“不过，老爷，二十年前陶德的父亲也正是在那红阁子里自杀的。有人也看见温文元进了永乐客店。这层巧合，岂无蹊跷。”

狄公不耐烦：“温文元与冯岱年脸面上敷衍，背里并不和，且yin有取冯而代之的野心。冯的僚属讦诋①温文元，故布疑阵，岂可骤信？温文元与李琏码tou边密语，也无非是与冯岱年过不去，嫉恨他的权势和人缘。——这里的官场纷争，我们不必介入。了却李琏一案，即回浦yang。休要在这里chu尖揽事，溺在其中，挣脱不开。”

ma荣虽嘴上不再作声，心中依然shen信小虾大蟹的真挚，似不是那等zuo圈tao让他去钻的人。

狄公又dao：“我们如今已知dao诱惑李琏至死的那个女人是谁。李琏虽是读书zhong子，情场上却是个nen货，一受风雨便土崩瓦解，沉沦绝境。——不过，秋月这人也太冷酷薄情了，虽然mei貌，但喜怒无常，令人心寒。酒席上我对贾玉波秀才很gan兴味，冯岱年已选了他作东府快婿。”

ma荣dao：“我探听到那个贾玉波在恒丰庄输了一大笔钱，形状凄惨。恐怕如今想娶个阔小姐，补偿回来。”

正说话间，轿子已到永乐客店大门。两人下轿来，ma荣去客店柜台上摘了一盏风灯引狄公进了红阁子。

狄公推开红阁子的雕hua大门，进到外厅，刚要坐下，忽见卧房的门槅底下透chu一线红光。正觉诧异，ma荣点亮了桌上的灯盏。

“ma荣，你瞧卧房里有灯光，cha在门上的钥匙也不见了。”

ma荣将耳朵贴在门槅子谛听了半日，不见声响，又不敢贸然叩门。

狄公dao：“我们从lou台上到卧房窗槅看看，小心惊动里面。”

两人chu了lou台，绕到卧房窗下往里一看，顿时倒chou了一口冷气。只觉热血凝滞，鼻息不敢透chu。

卧房床前的红地毯伤仰面躺着个赤shen的女子，四肢蜷曲，脑袋歪倒一边。象一尾刚宰了gun水褪了mao的ji。

“死了？”ma荣低声问。

狄公失声叫dao：“秋月！”

ma荣也惊：“秋月如何死在老爷房里？。”

“你看，钥匙又是cha在里面的锁孔里。””狄公气急败坏。

“红阁子里第三个自杀的？”ma荣嗫嚅。

“不！我见她颈颔下有青紫伤痕，恐是被扼致死。你速去叫店里掌柜，将冯岱年请来这里，暂不要言明死人的事。”

ma荣匆匆去了。狄公又向Ｎ卧厉内细看，床帐枕席，并无异常。只是枕边折迭整齐堆放着女子的裙衫，床前还有一双小巧玲珑的绣hua弓鞋。

“这个可怜而骄妄的女子，自命不凡，片刻间竟香消玉殒，一命归yin。”

狄公心中油然升起一阵伤gan之情。——这么一个人yu横liu的世界，要站得住脚跟，谈何容易？可怜秋月她机关算尽，难逃劫数。尤使狄公心生恻隐的是秋月无疑是夤夜②来这里自荐枕席的。罗应元脱逸而去，秋月失望之余竟痴心地将算盘珠打到自己tou上。白鹤楼上她的一番言语撩拨，已心迹昭然。没想到好梦未圆，不测横生，竟被人杀死在这是非之地。

狄公兀自冥想，竟也萌起一丝愧疚。正陷溺不ba，转思愈shen时，ma荣领冯岱年、胖掌柜及两名大汉赶到。

“狄老爷，chu了什么要jin事？”冯岱年声音带颤，预gan不祥。

狄公用手指了指窗hu里。冯岱年趴上墙tou一看，惊吓得tanruan了下来。

“撞开门！”狄公大声命令。

两条大汉本是冯岱年的随从，甚有气力，与ma荣三人chu死力控门。门撞开了，双簧锁周围裂了一大片木tou。

狄公命众人门外守候，他独个稍稍验看尸shen。秋月全shen并