狄公听得有趣，笑：“好得早些来乐苑里住乐，不然遇了人，不得消受。”

镇日坐照镜，

频频束腰。

烦为相思。

席间众位也顿忧，不由得面面相觑觑。

狄公长叹一声：“我本就疑心是她，果然不错。”

冯岱年：“狄老爷莫为古人伤叹，也有这等不争气的。来，休要减了我们兴致。”说罢一拍手，屏风后转三个年轻貌的歌舞，妆艳抹，上前来为众宾客斟酒。于是一个持鼓，一个琴，分立两。中间一个叫银仙的自拨弦，轻啭歌，吐一段妙曲：

银仙抬望着贾玉波，见他段风，姿仪俊，不觉呆了，两颊飞红。

“红阁？！”冯岱年吃一大惊。

狄公：“红阁气象古雅，景幽，想来是十分稳妥的。”

银仙袅袅退下。冯岱年赞曰：“狄老爷，这位银仙便是秋月的徒儿，艺可见一斑。”

平日混迹于乐苑各，与四方来客酬，不份。故尔对乐苑发生的一切若观火。倘有歹人寻衅滋事，随即被捕，往往防患于未然，十提八九着。各路游光，隔涝汉也望而生畏，屏息守法，不敢造次。——狄老爷尽可放心。不过乐苑之外，了易魂桥，就有破绽。人没，偷盗不止，终不敢乐苑来为非作歹。那日我们押税金的驿车在乐苑外树林中遇盗，我的两名办一阵厮杀，打死盗三人，两个落荒逃命。——可知我办手段不凡。”

冯岱年长长嘘了一气，望了左右一又：“我们约了罗县令一同赶到红阁，罗县令便命撞门。门撞开了，李公早已断气。当即令仵作验了，便移去太乙观暂厝。”

狄公又问：“我见那卧房的窗有十几条木栅，外人无疑是不去的。只不知李琏如何死法？”

“他自己抹了脖。”冯岱年这时清醒过来。“听说李公在外面台吃了晚膳，便回卧房。他对差役，他要整理一些文牍和书信，不许外人去打搅。过了一个时辰，差役换班来送茶，敲了半日房门不见答应。见门里已上锁，便转到台上从窗窥看，才见李公仰面躺在血泊中。”

画眉趁素手，

柔条上时。

陶德：“乐苑的女都有这不近人情的怪念。一旦有人为之轻生，这女便价百倍。死的孤老分名位愈，或有官秩，则愈发不得了，那女要嚼一辈。”

狄公低声：“本县适才碰巧在永乐客店见过她了，一副盛气凌人的傲态。可怜李琏死情，她竟认作是自己的风光面，竭力嘘哩。”

冯岱年停了杯觞，郑重：“不敢瞒狄老爷，李公正是在那红阁里自杀的，恐多不祥。——卑职即命人将狄老爷转换去官驿安顿。”

“并无异常，正是自刎迹象。不过，不过，记得仵作当时说，李公颔下有青紫瘀块，原因不详。——尸移厝太乙观后，即差驿去百沙山报信。李公的父亲李经纬大人致仕后即在百沙山上一别馆内颐养。当时只称沉苛缠，行动不便。末了是李公的叔父李栋梁前来认尸，请人抬回百沙山割了，移桑梓祖茔⑤安葬。”

东风如丝，

胭脂终嫌薄，

冯岱年又：“李公临死时并没留下什么言语与秋月。我们只见他在一页纸上画了两个迭的圆圈，圆圈下面写了‘托心秋月’四字。——李公迷恋秋月，人尽知。罗县令当即传来秋月问话，秋月快地承认李公正是迷上了她，已提几遍为她赎，但均遭秋月拒绝。”

冯岱年忽问：“狄老爷匆忙里受重托，还没问今夜住宿何哩。”

冯岱年心烦意，嗫嚅半日，似未听见狄公问话。还是陶德沉着，见他略一思索，答：“回狄老爷问，李公就死在卧房内。其时房门里面锁上了，他的钥匙正在门里的锁孔上。记得是罗县令率人将门撞开的。”

银仙妖妖调调走到贾玉波面前，拈起酒壶，恭敬斟了一满盅：“恭喜贾相公，即要冯老爷乘龙佐婿。玉环小可真有福气哩。”

狄公愤愤啐：“可悲！大事末节颠倒，李琏也枉读诗书，竟还是个举人。”

“我已在永乐客店里租了房间，那红阁十分幽静。”

“验尸时没见有什么异常？”狄公急问。

心忧开迟。

温文元嬉笑凑上：“彭郎不来，还有温郎哩。”说着便动手去搂银

贾玉波笑：“就凭银仙小适才一段心思妙曲，还怕没彭郎来凑好姻缘。”

座间一阵喝采，又添酒兴。

狄公频频，又风“不知李琏当时迷恋的女是谁？”

一阵尴尬的沉默后，冯岱年答：“那女正是秋月。”

狄公心里也称蹊跷，中答：“倘若李琏正是死于红阁，本县更不想搬迁了。只不知李琏哪个房间自杀的？”