县令驳斥了玉兰的辩词，指控她杀了侍婢。并说她自己撬开了观的后门，又将银烛台扔到一井里。县令备文刚申报州府，恰恰一伙盗贼抢劫了离白鹭观不远的一家农庄杀了农夫一家。为此县令又不敢擅专，一面派人追缉那伙盗贼，一面推迟了对玉兰的判决，移案上呈歙州①刺史。

玉兰准备好了夜膳。玉兰吃罢夜膳去新安江畔散步。回观已近午夜了，她发现观后门已被撬开，观中一对银烛台不见了。她第二天便上衙报了官。她说她猜想那侍婢准是忘了什么又跑回观中取拿，遇上了盗贼，盗贼用鞭她要她讲玉兰藏钱的地方，侍婢委实不知，结果被鞭答至死。但有几位证人向县令证实玉兰常待那侍婢，半夜经常可听到侍婢凄惨的尖叫声——尽白鹭观座落在一个人迹罕至的山凹里。又有一个小贩证实，事的那天夜，他正走过白鹭观，并不见有盗贼和狼汉的踪迹。

海内不少诗人名纷纷写信给黜陟大使，替玉兰说情。黜陟大使正待判玉兰无罪，偏巧有一个喊冤的人自称是那死去的侍婢的情人，他说侍婢常与他诉说站如何打骂她，鞭笞至死当是实情，要官府替他作主。又，鉴于验尸的结果证实侍婢仍系女，黜陟大使又起了疑。他认为侍婢若系盗贼所杀，毫无疑问她同时会被xx。再说盗贼似又不必仔细将死尸埋于樱树下。目下那伙盗贼又无踪影，再又那写匿名信告玉兰的人不肯面，黜陟大使委决不下，便又移文呈报长安刑大堂。

歙州刺史十分欣赏玉兰的诗、有意想开脱玉兰。他作了一番的调查，得知新安县令曾想娶玉兰为妻，遭到玉兰的严词回绝。县令承认确有其事，但这与他断玉兰杀婢之案无涉。他吐他只是收到一封匿名的控告信，才派人去白鹭观挖掘死尸的——本案并无原告。其次巡卒前几日捕获了一个盗贼，他参与了抢劫那农庄，但不承认有抢劫白鹭观之事。不过他招供说，他的目曾说起玉兰在观中的地窖里藏有不少金银财。这个招供与玉兰的辩词合拍了。刺史也不敢专擅，便移案到江南黜陟②大使。案本上明宜拟玉兰无罪。

狄公想：一不错，这正是一宗十分有趣但又令人疼的疑案。罗应元既然将他引见了玉兰，又给他看了这一堆案卷的抄本，这意思是相当明白的，要他狄仁杰在很短的时间里作判断：玉兰究竟有罪抑是无罪。

离夜宴开始尚有一个时辰，狄公迅速换上了一件海蓝布袍，了一黑弁帽，腋下夹起那册《玉笛谱》，便朝县衙大门走去。

狄公到有一不安的予兆。他又想到如意法师刚才的警告，他的心缩了。他明白他不能抱住这些材料作判断，他想无论如何在今夜的宴席上自己得设法同玉兰小聊聊，顺便也想听听邵、张两大人对此案的看法。但无疑这会大大减损了诗人们聚会的雅兴。

注释：

狄公合上案卷，踱到舍外游廊上，一阵凉的秋风来，满院的竹篁瑟瑟响。桂香隐隐，虫声喓喓。天上纤云如丝，一银月刚刚升上东山。

②黜：读‘’，罢免；陟：读‘志’，晋升。

①歙：读‘’，中国安徽省南的县。徽墨、翕砚为其特产。

不知怎么，他的思绪又回到宋秀才的案上来了。这案也是十分的蹊跷。他自已虽作了现场侦查，但可依凭的几乎又多是第二手的材料。突然他想到宋秀才的那册《玉笛谱》。除了秀才那六片笔录之外，这册《玉笛谱》可算是死者最直接的遗了。想来它与宋秀才之死或许有着密切的关系。他取那笛谱又翻了一翻，看着那密密麻麻的注音符号，他的脸上突然了笑容。他要尝试一下，这正是一个最有成功可能的尝试！