九哥闻言，终于舍得从椅上起来，比那日叫他戳了个透心儿凉的胖兔麻利得多了，往苏先生面前一揖，却拿睛看洪谦。洪谦见他嘴儿抿，一双睛却可怜，也觉好笑，一，便是许来过来。

这也难怪，她又不仕林，年纪还小，周围只要没个人说与她，她又从哪里知晓？苏先生事，程家密之，洪谦懒得为苏先生歌功颂德，谁个能想着往她跟前说来？是以她不知。自家先生，将姓名摆到面前，她却不识庐山真面目，玉心中着实不是滋味。

玉自从见了九哥，也说不上心中是甚滋味，总不厌他就是了。洪谦与秀英心中取中九哥，且九哥这相貌，郦玉堂不甚喜，却是岳父岳母的好模样儿。秀英也曾悄悄儿问玉：“如何？”

礼毕，内外摆起酒席来，请街坊、亲戚来吃酒。街坊等原也有小有家产有些自矜，且郦玉堂家人众多，又有仆妇得围随，申氏又与亲家脸，撺掇郦玉堂将仪仗摆开，街坊等且不去。待礼成，方将这许多累赘散去，请人来吃酒。郦玉堂留心，却见街坊等并不知苏先生真。这也是自然，家中都唤他苏先生，是以众人皆知他叫苏先生，从不想名叫苏正，字长贞。

七这般说，玉还能说甚，只好将一低，横竖她今天定亲，羞涩些儿也是应该。心里却将苏先生连着三天的脚给扣掉了！

外面洪谦仔细，请郦玉堂与齐同知等暂密苏先生行踪，众人一想，苏先生虽不知如何一路来的江州，源却是明白的，确不好大张旗鼓。当下各约束内外男女，皆不许大肆声张。里女眷也知轻重，都闭不言。七暗，怪九娘方才不说话哩。

外因苏先生提醒，终于全了这礼数。里申氏也将一双凤簪别在玉上。玉尚未及笄，也将发挽起，以备这。此时风俗，旧礼已丢了许多，多少人家已不行这笄礼、冠礼。其时男女，十二、三岁便成亲的大有人在，亲都成了，还理会甚个笄礼、冠礼？有一、二守礼人家要行这礼，人倒要侧目。倒是天家，还有这个礼俗，也止是禁里住着的那家人家守罢了，且守得也不甚仔细。譬如冠礼，遇有事，许就不到二十便加冠了。

郦玉堂磨磨蹭蹭并不想走，挨到街坊都走了，还不从椅上起来。九哥与他父同心，却又有些扭。难得在椅上挪了两下儿。

能问这一声儿，已是开明父母，许多人便如六哥一般，尚不知相伴一生之人是圆是方，便叫定了下来。幸而玉也不是小心儿，想那时抢个胖兔，九哥也是手伶俐，此番再见，人又长得了些，行止也有理，再者…他的耳朵是红的。

然则所谓灯下黑，便是说的前了，玉在这样一位先生跟前学了近十年，苏先生还大大方方地将名姓显来，她竟不知先生还是这般大人来！

洪谦心里丢他一个白。

玉当时一笑，小声：“他像爹。”这话叫洪谦听了，险没背过气去，洪谦自以生得风倜傥，贵介公模样儿，哪似九哥一张方脸，好个判官？！闺女不满女婿，他要焦急，这夸起人来，当爹的又要吃醋。玉双掌合什：“檀越，着相了。”一笑，拎着裙跑将去了。

苏先生却：“行不更名，坐不改姓。我又不是姓苏名先生，我姓名又不是见不得人。”

九哥自是知苏长贞的，苏先生为人，谁个不赞一声好来？早经听得呆了，幸尔他面上不甚显，前后摇一摇，又立住了，面无表情去看郦玉堂，只见他爹满脸红，知的是说他见苏先生，不知的，还他…咳咳！实在有些儿不雅相！

待里纪主簿夫妇最是得意，盖因与洪家得好，苏先生也说他们夫妇是心有善念之人，府君面上，似上已记得他们，又夸纪主簿人品既好，合该多担些责任，教护黎庶。纪主簿再上一步，好个县令，却是主官，他没个人，能得此官，也是喜望外。

苏先生细看九哥，见他相貌堂堂，较之洪谦之多了一正，比盛凯之辈又显十分刚毅，看来便是木讷可靠

忙将他爹扶得立正了，先往洪谦面前拜上一拜，洪谦眉一展，笑：“好孩。”九哥“嗯”一声，再与苏先生长揖，是敬他娘的老师。那里申氏捂着儿，满喜，拉着玉的手儿，喜不得。六、七也乐，七：“九娘有这般好先生，也不说与我们。”

更因佛前结缘，卜测大吉，玉也算是舒心了，再没想到夫婿合心了，这先生又叫她闹心来了！

郦玉堂却赞苏先生是端方君，又求苏先生：“但得闲时，请往寒舍一叙。又小儿尚在读书，若不嫌弃，我打发他亲来登门求教，只恐扰了先生清静。”

郦玉堂忙将两个手掌在侧衣服上了两：“定定定！必得定！”说到最后，几要嚷将起来。又扯过儿九哥，令他拜会苏先生。洪谦险要气得将这亲家与那先生一齐掐死。

郦玉堂忍不住问苏先生：“这里街坊只唤您苏先生，您在此，是真名示人否？若是，可有些儿麻烦。”九哥心中无奈，暗若苏先生份早叫人知了，哪还用等您察觉？