须照顾她，也吃她不消。初时还三三两两来看她，待次数多了，也止打发个下人来送碟果问一声儿。这一回却是尤其不好，又端午已过，天气十分火，一年中最冷最两个时候是老人、幼儿最易过世的时候，都恐她熬不过，街坊们少不得再去探病。

小茶儿：“横竖是只扁牲畜，再扑楞翅，也是飞不起来哩，没息偏要横行，讨打的杀才。”说着一丢，朵儿本待与她辩论，见这，不由一楞，也住了嘴儿。

得赵家，素与陆氏自去看赵家老安人，留玉、念郎与文郎、文郎堂弟七岁的二郎、六岁的山郎、文郎堂妹同是七岁的杏一玩耍。赵家知这两家芥，也不敢怠慢，林氏亲看着几个人玩耍，见玉渐有了人模样儿，洪谦又置下家业，秀英再，心颇有悔意，若无当时事，却是个好儿媳妇儿。

这一回却不单是与主人家，小茶儿也是死了爹且无兄弟，往常也没少叫人冷看着，她是仆役之，较玉还不如。总是无人敢于秀英跟前说得更过份，袁妈妈那里，却是有人不避小茶儿，颇有调戏之语——小茶儿打小最恨这等人。

玉笑：“我的人在婶这里叫人骂了，我有爹有娘教着，知要给主人家面，才不争执，婶难不与我些好？”笑得林氏背上发，一看念郎，那小险些儿又要扑将上来撕打。

两家自从一喝了茶，却依旧几年不说话儿，陆氏有心和解，一看念郎，话到嘴边又咽了下去，只拘着念郎读书，不令际。程家恨毒更，哪里还要去理这对母？平日时两家不知互翻了多少白，暗地里啐了几、咒了几声。得厚德巷街坊也跟着叹息。念郎手儿叫陆氏牵着，听得开门声儿，抬一望，恨恨别过去。陆氏与素个儿，先一脚拉着念郎到了赵家门首。

玉却与林氏：“婶拿甚赔我哩？”

玉也婶长婶短，亲亲叫着林氏——却令念郎不忿了起来，把两只小手儿背在后，脖儿一扬，摇摇摆摆踱起步来几句诗，却讽“牝司晨”之句来。

念郎心里有事，听了便把面涨红，一指小茶儿：“你这贱婢说甚？”林氏要打个圆场。

小茶儿嘴更快，一理帕，也不理念郎，只说朵儿：“我便说你绣得不像。”原来这帕上绣的却是只喜鹊儿，朵儿绣工颇好，实诚：“哪像鸭哩？分明是鹊儿。”

小茶儿到得程家，于她娘袁妈妈那里得来几碟细果，端往李妈妈，几句婶儿一叫，哄得李妈妈将这街上家长里短一一说了来。以此便知玉与念郎之恩怨。见此形状，小茶儿一拉朵儿，手里个帕，嘲笑：“摇摇摆摆，倒好似只鸭，不知几时宰杀下锅哩。”

这赵家孙也不算少，分一分家，也是有多有少，这般媳妇正好帮衬。又思那些皆是旧事，两人往日相得，洪谦初立，基也不，不若赵家久在江州，许又能成呢？是以对玉颇为亲切。又不好不念郎，只与文郎兄弟一作戏耍：“你们都读书哩，一说说学了甚。”

程家因与赵家略有芥，更兼林老安人年老、秀英有，便叫素带着玉去探望。祖孙两个手拉着手儿，也不须雇轿雇车，只带上使女养娘围随过去。程家大门将将“吱呀”一声打开，祖孙两个脚还没迈过门槛，前开门的李妈妈就将脸一变。只见街上也有一队人走来，却是往年与玉闹过的陆氏母，他们也是来与赵家老安人恼的。

林氏正不得有人岔开了，也：“为甚要我赔你？”