秦王斋戒五天后，就在殿堂上安排了九宾大典，去请赵国使者蔺相如。相如来到后，对秦王说：“秦国从穆公以来的二十几位君主，从没有一个守盟约的。我实在是怕被大王欺骗而对不起赵王，所以派人带着宝璧回去，从小路已到赵国了。况且秦赵弱，大王派一位使臣到赵国，赵国立即就把宝璧送来。如今凭您秦国的大，先把十五座城邑割让给赵国，赵国怎么敢留下宝璧而得罪大王呢？我知欺骗大王之罪应被诛杀，我情愿下油锅被烹，只希望大王和各位大臣仔细考虑此事。”秦王和群臣面面相觑并有惊怪之声。侍从有人要把相如拉下去，秦王趁机说：“如今杀了相如，终归还是得不到宝璧，反而破坏了秦赵两国的情，不如趁此好好款待他，放他回到赵国，赵王难会为了一块璧玉的缘故而欺骗秦国吗！”最终还是在殿堂上接见相如，完成了大礼让他回国。

秦王派使者通告赵王，想在西河外的渑池与赵王行一次友好会见。赵王害怕秦国，想不去。廉颇、蔺相如商议：“大王如果不去，就显得赵国既弱又胆小。”赵王于是前往赴会，相如随行。廉颇送到边境，和赵王诀别说：“大王此行，估计路程和会见礼仪结束，再加上返回的时间，不会超过三十天。如果三十天还没回来，就请您允许我们立太为王，以断绝秦国的妄想。”赵王同意这个意见，便去渑池与秦王会见。秦王饮到酒兴正时，说：“寡人私下里听说赵王好音乐，请您弹瑟吧！”赵王就弹起瑟来。秦国的史官上前来写：“某年某为某日，秦王与赵王一起饮酒，令赵王弹瑟。”蔺相如上前说：“赵王私下里听说秦王擅长秦地土乐，请让我给秦王捧上盆缶，以便互相娱乐。”秦王发怒，不答应。这时相如向前递上瓦缶，并跪下请秦王演奏。秦王不肯击缶，相如说：“在这五步之内，我蔺相如要把脖颈里的血溅在大王上了！”侍从们想要杀相如，相如圆睁双大喝一声，侍从们都吓得倒退。当时秦王不大兴，也只好敲了一下缶。相如回招呼赵国史官写：“某年某月某日，秦王为赵王敲缶。”秦国的大臣们说：“请你们用赵国的十五座城向秦王献礼。”蔺相如也说：“请你们用秦国的咸向赵王献礼。”秦王直到酒宴结束，始终也未能压倒赵国。赵国原来也署了大批军队来防备秦国，因而秦国也不敢有什么举动。

此后秦国攻打赵国，夺取了石城。第二年，秦国再次攻赵，杀死两万人。

这一年，廉颇向东攻齐国，打败了它的一支军队。过了两年，廉颇又攻打齐国的几邑，把它攻占了。此后三年，廉颇攻魏国的防陵、安，都攻克了。再过四年，蔺相如领兵攻齐，打到平邑就收兵了。第二年，赵奢在阏（ｙù，玉）与城下大败秦军。

渑池会结束以后，由于相如功劳大，被封为上卿，位在廉颇之上。廉颇说：“我是赵国将军，有攻城野战的大功，而蔺相如只不过靠能说会立了功，可是他的地位却在我之上，况且相如本来是卑贱之人，我到羞耻，在他下面我难以忍受。”并且扬言说：“我遇见相如，一定要羞辱他。”相如听到后，不肯和他相会。相如每到上朝时，常常推说有病，不愿和廉颇去争位次的先后。没过多久，相如外，远远看到廉颇，相如就掉转车回避。于是相如的门客就一起来直言谏说：“我们所以离开亲人来侍奉您，就是仰慕您尚的节义呀。如今您与廉颇官位相同，廉老先生恶言，而您却害怕躲避他，您怕得也太过分了，平庸的人尚且到羞耻，何况是为将相的人呢！我们这些人没息，请让我们告辞吧！”蔺相如决地挽留他们，说：“诸位认为廉将军和秦王相比谁厉害？”回答说：“廉将军比不了秦王。”相如说：“以秦王的威势，而我却敢在朝廷上呵斥他，羞辱他的群臣，我蔺相如虽然无能，难会怕廉将军吗？但是我想到，秦所以不敢对赵国用兵，就是因为有我们两人在呀，如今两虎相斗，势必不能共存。我所以这样忍让，就是为了要把国家的急难摆在前面，而把个人的私怨放在后面。”廉颇听说了这些话，就脱去上衣，上，背着荆条，由宾客带引，来到蔺相如的门前请罪。他说：“我是个野卑贱的人，想不到将军您是如此的宽厚啊！”二人终于相互和好，成为生死与共的好友。

今天就同宝璧一起在上撞碎！”相如手持宝璧，斜视，就要向上撞去。秦王怕他真把宝璧撞碎，便向他歉，决请求他不要如此，并召来主的官员查看地图，指明从某地到某地的十五座城邑割给赵国。相如估计秦王不过用欺诈手段假装给赵国城邑，实际上赵国是不可能得到的，于是就对秦王说：“和氏璧是天下公认的宝，赵王惧怕贵国，不敢不奉献来。赵王送璧之前，斋戒了五天，如今大王也应斋戒五天，在殿堂上安排九宾大典，我才敢献上宝璧。”秦王估量此事，毕竟不可力夺取，于是就答应斋戒五天，请相如住在广成宾馆。相如估计秦王虽然答应斋戒，但必定背约不给城邑，便派他的随从穿上麻布衣服，怀中藏好宝璧，从小路逃，把宝璧送回赵国。

赵奢，本是赵国征收田租的官吏。在收租税的时候，平原君家不肯缴纳，赵奢依法治，杀了平原君家九个当权事的人。平原君大怒，要杀死赵奢。赵奢趁机劝说：“您在赵国是贵公，现在要是纵容您家而不遵奉公家的法令，就会使法令削弱，法令削弱了就会使国家衰弱，国家衰弱了诸侯就要兵侵犯，诸侯兵侵犯赵国就会灭亡，您还怎能保有这些财富呢？以您的地位和尊贵，能奉公守法就会使国家上下公平，上下公平就能使国家盛，国家盛了赵氏的政权就会稳

相如回国后，赵王认为他是一位称职的大夫，为使臣不受诸侯的欺辱，于是封相如为上大夫。秦国没有把城邑给赵国，赵国也始终不给秦国宝璧。