扣子笑着进言道：“回娘娘，这春喜本是茶水房伺候的。当初年纪小，她性子又憨直无人看重。不料，去年圣上洪恩不少宫女出了神武门，乌公公看她老实，挑她入了慈宁宫。哪知道，春喜倒有一手梳头的好手艺，很得太后看重。这些个月来，一直命她给瑞珍公主梳头呢！”

小扣子瞅着低头深思的令嫔，续道：“奴才在她未入慈宁宫时便交好，今日旁敲侧击的问她，她倒也未起疑心。”

“她说了些什么？”

“春喜说，皇上每日去慈宁宫请安，太后都会命奴才们退下，关了门户说话。”

闻言，令嫔神色一窒，狠厉的目光扫向小扣子，急道：“除了这些，还有什么？”

小扣子偷偷抬眼看向令嫔，压低嗓音道：“回禀娘娘，春喜说皇上每次请安，瑞珍公主都在太后左右的。之后，太后遣退奴才，瑞珍公主却必是留下的。”

“太后和皇上谈了什么？瑞珍公主在内室说些什么？”

“奴才无能，打探不到殿内的消息，请娘娘责罚。”小扣子请罪道。

令嫔明白这事不能怪小扣子，况且正是用人之际，她拂手示意小扣子起身。小扣子叩首拜谢，退立旁侧。令嫔此时虽是内里跌宕起伏，蠢蠢欲动的念头占据了整个心房，但她向来是个谨慎的，想了片刻，倏地转首问道：“小扣子，你难道不能从那汉女身边的人下手吗？”

娘娘，当初你可也没这个本事。否则，怎么会由妃转为嫔呢？小扣子心中嘀咕着，口中却为难道：“娘娘，您是知道的。在那瑞珍公主身边伺侯的，不是她进宫时带来的心腹，就是太后用惯的老人，她们不缺银子。而且，也没有把柄让奴才抓住，实在难呐！”

令嫔听着小扣子的话，眼中闪过烦闷之色，锁着眉峰咬着红唇低喃道：“难道，真没有法子了不成？”她心底的念头如野草般疯长，但她却知晓其中的厉害，那是踏错一步便万劫不复之路。若是无法打探明白，她如何敢动分毫？

黄杏不知想起什么，上前两步跪下道：“奴婢见娘娘这般烦恼，跟着揪心。倒记起了一件事，也不知对娘娘有没有用。”

“说！”令嫔此刻已是病急乱投医了，哪还由得黄杏吞吞吐吐？立时瞪眼呵道。

“那会儿晴格格还在宫里，奴婢记得正是西藏土司来京比武大会之后。奴婢按娘娘的吩咐，去慈宁宫送锦缎给晴格格和瑞珍公主。瑞珍公主陪着太后，奴婢不敢打搅，只见着了晴格格。当日晴格格的脸色很不好，见了奴婢就问奴婢几岁了，想不想出宫？”

黄杏不敢抬头看令嫔，目不斜视的盯着膝下一亩三分地，叙述道：“奴婢不知怎么回话，哪知道晴格格好像也不是真想问奴婢的事儿。奴婢只听到晴格格嘴里嘀嘀咕咕的说，有些个奴婢真是可怜，没能找个好主子，年纪大了还在伺候人不说，只怕连喜欢的都要拱手让人。接着晴格格又长叹一声，说以前是她想差了，其实宫里宫外都是一样的，只要做了奴才便是身不由己。”

令嫔原以为黄杏心大了，有事瞒着自己。如今听到此处，才明白黄杏为什么没有告诉自己。晴格格说的那番话，简直就是在捅她的心窝。按理说，黄杏已过了出宫的年纪了，晴格格这么讲，分明是借着奴婢的事打她的脸。暗指她不是个好主子，欺压奴才不给对方好归宿。可是，什么叫‘只怕连喜欢的都要拱手让人’？这是什么意思？黄杏现在提起，又是为何？

黄杏见令嫔并不打断话头，便接着道：“奴婢当初听了晴格格的话，一时有些会错意。之后想想，晴格格向来与娘娘亲近，这话定不是指着奴婢的。但奴婢想不明白，晴格格为什么这么说，说的又是谁？直到十日前，娘娘令奴婢去内务府取花瓶，回宫的路上听得几个宫人在谈笑。其中两人便是瑞珍公主身边得用的鹦哥，和黄鹂。”