通俗一点就是有枪杆子。那么如果天下太平，中央政府对于地方有控制能力，令行禁止，大家都服从。这个时候什么管用呢？印把子管用。我发一个红头文件“啪”一个公章下去就搞掂了。如果天下大乱，中央政府控制不了地方，甚至皇帝由天子变成了狼子到处流狼，这个时候惯用的是什么呢？枪杆子。这个时候只能用拳头说话了。所以门阀不敌军阀，斗不过军阀。东汉末年恰恰是这样一个状态，天下大乱，诸侯割据，烽烟四起，战事频仍，谁也不理谁，谁也不听谁的，各自为政。门阀不管用，得靠军阀。

那么第一个杀上历史舞台的军阀是谁呢？董卓。董卓本来就是个地方豪强。又拥有自己独立的武装力量，那当然是军阀。那我刚才说过帝国是三大力量在支撑着，是外戚、宦官、士族。董卓进京之前，以袁绍为代表的士族，联合以何进为代表的外戚和以张让为代表的宦官进行斗争，结果两败俱伤。何进被宦官杀了，宦官被袁绍杀了。这两个柱子就没了，倒了。剩下一个士族。董卓进京以后呢还是想跟士族合作的。他甚至把一些士族绑架来朝廷做官。但问题是，董卓这个人他不会合作，他不懂怎么跟士族合作，士族也不愿意跟他合作。最后董卓和士族闹翻，董卓成了孤家寡人，烧了洛阳，劫持皇帝，跑到西安。这些士族们纷纷在各地拥兵自重变成军阀了。

董卓登上了历史舞台，首先给士族当头一棒，士族阶级才知道他们的好日子快要结束了，他们当然不会善罢甘休，他们于是选出士族的代言人袁绍，准备重新夺回士族的统治地位，那么袁绍能够担当起这个重任吗？他们士族阶级将会遇到怎样的挑战呢？他们想重新获得统治地位的愿望最终能实现吗？

这个时候，历史就到了一个十字路口，或者说到了一个三岔路口。中国向何处去？大家都在思考这个问题。最有想法的两个人，就是袁绍和曹操。袁绍的想法很简单，走东汉的老路，恢复东汉的秩序。而且甚至不在有外戚和宦官这两股政治力量，最好就是我们士族这一家来统治这个国家。奉行一条儒家士族路线。所以当时很多人支持袁绍啊。你想当时各路诸侯成立关东联军的时候，为什么要选袁绍做盟主。袁绍当时的官职并不大，官职最大的是袁术，左将军。袁绍是渤海太守。第二位是韩腹，冀州牧。袁绍等于是现在一个地级市的市长。那上面还有省长呢。为什么选他做盟主，就是士族地主阶级看好袁绍。袁绍家四世三公，袁绍自己其实也还是很有才能的。所以当历史进入军阀时代的时候，门阀便寄希望于袁绍。这才有袁绍和曹操的官渡之战。我们现在回过头去看官渡之战，曹操胜得是非常险。都看好袁绍。刘备叛逃，董承政变，这个刘表是心里面是偏袁绍嘛，孙策在后面做小动作，偷袭许都嘛，还有周围的郡县都背叛曹操投靠了袁绍，孔融更加是在许都大放厥词，散布袁绍不可战胜之神话嘛，被荀？驳斥。后来曹操战胜袁绍以后，从袁绍大本营里搜到很多自己这边人给袁绍那边写的那些书信。他不敢追究，一把火烧掉。他其实是不敢追究的。但是结果怎么样呢？结果是官渡之战曹操胜利了，袁绍失败了。这样士族地主阶级的最后一线希望破灭了。而曹操走的是什么路线呢？他要建设的是什么政权呢？陈寅恪先生的说法是，法家寒族之曹魏政权。而曹操的路线在北方中国得到了推行，一个法家寒族的政权开始建立起来，但是曹操最后没有实现自己的这个理想。为什么呢？南方对抗北方，他过不了长江。当时长江沿线三个州，扬州、荆州、益州。州牧都姓刘，扬州牧刘瑶，荆州牧刘表，益州牧刘焉，刘焉死了以后是刘璋。都是宗室，刘表本人还是名士。由于长江的阻隔，由于南方对北方的对抗，孙权和刘备起来了。孙权和刘备起来以后就有了第三次重要的战争，夷陵之战。夷陵之战的结果是什么呢？是孙权吃不掉刘备，刘备也吃不掉孙权。刘备集团和孙权集团实际上是诸葛亮和孙权达成协议，二帝并尊，瓜分天下。三国鼎立的局面就形成了。