贾政离家数年，见老母亲日渐老迈，也是心中难受，又想到今年是贾母的八旬寿诞，便决心要当一件大事办得，不免与王夫人早早的合计起来。

潘金莲等人便在大观园里陪着薛姨妈吃酒听戏玩笑，倒也逍遥自在。见王熙凤来了，几人忙问：“二嫂怎么来了，可是有事？”

王熙凤其实心里也不兴，潘金莲毕竟是她的小姑，见贾母公然偏心到这等份上，也有几分难堪，只是不好表来，只是暗暗给潘金莲递了一个颜，示意她不要动怒。

因贾家是公侯之家，又了一位贵妃娘娘，那些亲戚故旧等便都来给贾母贺寿送礼。

次日给贾母请安的时候，王夫人说：“老太太的寿诞，自然是要大办。我和老爷商量了，家里亲戚故旧多，到了正日只怕筵席摆设不开，不如于七月二十八日起至八月初五日止在家里和东府两齐开筵宴，东府中单请官客，家里中单请堂客，大观园中收拾缀锦阁并嘉荫堂等几大地方来作退居。”

薛宝钗一向慕富贵，见有能够见到太妃、王妃的机会，一时大为后悔自己打扮的不够富贵，不如林黛玉等人得，便有意回房重新装扮了再来。只是这样一来时间便等不及了，人家太妃、王妃也不可能等着她呀。

薛宝琴、林黛玉、贾探三人都觉得不让潘金莲过去不妥，便有几分迟疑。

到七月二十八日，便请了皇亲附王公诸公主郡主王妃国君太君夫人等。

贾母说：“我素日最疼宝玉，他也该为我一份心力，就让他去吧。”

一时，几人便都去了。

贾母想了一想，说：“锦乡侯、临昌伯两家和我们素日亲厚，两家的诰命来往也多，也都是长袖善舞的人。便请锦乡侯诰命与临昌伯诰命吧。”

王熙凤笑：“南安太妃想见见几位妹妹，老太太让薛家的两位妹妹，林妹妹，史大妹妹都去，让三妹妹陪着过去。”

邢夫人和王夫人、王熙凤、尤氏等人都要跟着服侍贾母、接待来客，因薛姨妈是个商人之妇，没有品级，便不能和太妃、王妃、公侯诰命们在一。

王夫人又说：“老太太的寿诞，自然是要往相熟的庙里布施银钱，让他们念“保安延寿经”，好保佑老太太的。不知老太太属意谁去跪经？”

王熙凤忙凑趣：“老太太福泽厚，正该长命百岁呢。荃哥儿还等着长大了好孝敬老太太呢。”

贾政是喜赵姨娘，但赵姨娘如今也老了，又听是贾母亲自的决断，便只说“老太太置的好”，过后仍是忍不住去看了赵姨娘一次。然而在王夫人的关怀下，赵姨娘过得十分之“好”，从前尚且还有几分姿，如今却是憔悴不堪，活脱脱一个老婆了，贾政见了之后，连最后一丝情分也断了。又见贾环倒是比从前略微好些了，想来都是赵姨娘教无方，此后就不提赵姨娘了。

贾宝玉一大早就去给贾母跪经去了。

贾母笑：“我到贾家是从重孙媳妇起的，如今也有重孙了。”

史湘云和南安太妃见过数次，倒是没有多想。

王夫人又问：“请哪两位诰命来陪客妥帖？”

中偷笑，脸上却是一脸正，说了当日赵姨娘的作为来，又说自己当日也不在家，不知内情，还是贾探查问来的，想来不至于冤枉了她，又是贾母亲自发话，将赵姨娘给禁起来了。

今上倡导孝顺，贾母已是八旬老人，又是国公夫人，便颁赐了东西，钦赐金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两。贾元那里也命太监送金寿星一尊，沉香拐一只，伽南珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只。

潘金莲哪里还需要她的示意，听了贾母的安排，脸上笑容不减，仿佛毫不在意，那手心却是都被指甲给掐破了，却没有觉得疼痛。转见薛姨妈面上似有得，便也不说话，

贾母叹息：“人生七十古来稀，老婆倒是活了八十岁了。”