女犯们七手八脚地把四婶抬到床上。

女看守叫来狱医。狱医给四婶打了一针。四婶醒来，嘴巴歪了几歪，混浊的眼泪涌了出来，狱医给她额头上流血的地方消了毒，蒙上了一块纱布。

早饭后，女看守对四婶说：三十八号，你今天在家休息吧。

四婶感动得说不出话来。

女犯人们在院子里集合，排成队，到田野里劳动去了。

监狱里一时十分安静。一群肥硕的大老鼠在院子里窜来窜去。正在觅食的麻雀被老鼠惊起来，落在监室的窗外，歪着头，用黑黑的小眼睛盯着四婶看。四婶一阵心酸，眼泪又滚了出来。她一个人低声哭着，哭够了，自言自语道：他爹，俺这就去找你…

四婶解下裤腰带，挽了一个扣，拴在铁床的架子上，又一次嘟哝着：他爹，俺的罪，今日受到受到头了呀…

四婶将脑袋伸进扣子，然后，把身子往下一扑…

她没有死成，一个女看守救了她。

女看守狠狠地扇了四婶一个耳光，骂道：老混蛋，你要干什么？

四婶扑通一声跪在女看守面前，道：闺女，好闺女，您行行好，让俺死了吧…

女看守犹豫着，脸上显出了女人的温存表情。她拉起四婶，低声道：大娘，今日你寻死的事，千万不要对人说起，我给你包住了。你别再哭哭啼啼，好好表现，我想法让你提前出去。

四婶刚要下跪，就被女看守拉住了。

四婶道：好心的闺女啊，俺老头子死得冤枉啊…女看守道：这事儿，你千万别再提起，你带头烧县政府，罪行很大！

四婶道：俺一时糊涂，俺再也不敢了…

一个月后，四婶被保外就医，终于回到了家乡。

三

一九八八年元旦那天，劳改队放假。几百个犯人们，有的躺在床上睡觉，有的坐在床上写家信，有的挤在院子里，从窗户外往里看那台放在队部桌上的黑白电视机里播放的歌舞节目。

高马和高羊坐在院子里那块大青石上，脱下棉袄捉虱子。暖烘烘的太阳照耀着他们。院子里，三三两两的知己的犯人坐在那儿晒着太阳说悄悄话儿。二门外的炮楼上，哨兵抱着冲锋枪警惕地站着，头道门的大铁网门着，门鼻子上挂着大锁。

几个劳改队的干部在为犯人们理发，并跟犯人们开着玩笑。

成群的大老鼠在院内的露天厕所墙上穿梭般地跑动着。头道门和二道门之间，一只黑猫被一群老鼠追得蹿上了树。

高羊叹道：耗子大了猫也怕哟。

高马笑笑，没有吱声。

高羊道：我跟你嫂子说了，过了年，让她给你送双鞋来。

高马感动地说：不敢再麻烦大嫂子了。她一个人，带着两个孩子，够不容易的了。我光棍一条怎么着也好办。

高羊道：兄弟，慢慢熬吧，等熬够了年头，出去好好过日子，再娶个媳妇。

高马淡淡一笑，没说什么。

高羊道：你到底是复员军人，我看队领导都另眼看你，好好表现，肯定能给你减刑。没准儿你比我还要早出去呢。

高马道：我早出去晚出去还不是一样？我倒想把你的刑替你服了，让你出去养家口。

高羊道：兄弟，咱哥儿俩是命里该遭这一劫，男人么，遭点罪也就罢了，只可怜四婶…

高马急问：她不是保外就医了吗？