老蔺没理这茬，从包里掏一张报纸，摊在桌上。这张报纸，就是昨天登有严格和女明星照片的那张报纸。老

这一天终于来到了。从去年起，两人共同遇到一个坎。去年四月底，贾主任到中南海开了一个会，当天晚上，约严格吃饭，问严格手里可调动的资金有多少。严格想了想，保守地说：“十来个亿吧。”

贾主任说，中国的金政策，过了“五一”可能会一些调整，建议严格把钱投金市场，譬如讲，某期货，某票等。贾主任晃着杯中的红酒：“整天盖房，钱挣得多累呀。要想赚大钱，就不能绕弯，还得让钱直接生钱。”

这天老蔺给严格打电话，要见严格。这见也许牵涉到生意，严格不能不来。饭桌上，老蔺一直没说什么，只是低涮。严格不清他的来意，也不好打问。一直等老蔺上脸上了汗，两盘落了肚，放下筷，烟休息；严格才试探着问：“这两天忙吗？”

而栗，不知这话指的是谁，为何让这几个人死，这几个死了，为何又“好”了，同样不敢接话。严格像当初预到贾长对他重要一样，现在也预到，总有一天，贾主任也会抛弃他；两人不了一辈；他和贾主任的关系，不是单靠钱和“”能维持长久的。总有一天，贾主任说翻脸就翻脸。等他翻脸的时候，严格只能让他翻，毫无还手之力。

严格觉得贾主任说得有理；就是没理，严格也得听；因两人站的位置不同，看到事的浅就不一样；他刚在中南海开完会。于是，严格把盖房赚的钱，全投了期货和票市场。一开始果然赚了；但半年之后，开始往里赔。赔钱不是严格不懂金，绕不过这弯，而是“十一”之后，国家的金政策再一次调整了，严格让国家给闪了。绕弯，谁能绕过国家呢？一开始还想着，一年之后，不但投去的十四个亿打了漂，还欠下银行四个多亿。不但金砸了，整个房地产也受到牵涉。本来盖房还有钱，如今十几个工地，材料费和工人的工资，都拖了半年没付。短短一年多，严格就不是过去的严格，严格从一个富豪，变成了一个债台筑的穷光。重回房地产收拾残局不是不可以，问题是收拾残局也需要钱，严格已欠银行四个多亿，利息拖了半年没付，银行不起诉他就算好的，哪里还敢再贷给他钱？

虽然老蔺平日对严格很温和；严格对他也很客气；但在内心，严格对老蔺看法并不好。这个胶东人，不苟言笑，心里事。心里事的人易犹豫，老蔺从想到，却很决。譬如讲，对钱。严格给贾主任送钱并不经过老蔺，那只是严格和贾主任两个人的事；老蔺也佯装不知，但会开向严格借钱。虽然严格和贾主任是老朋友，老蔺只是贾主任一个下；但老蔺整日待在贾主任边，萝卜不大，长在梗上；正所谓一言兴，一言丧；严格又不敢得罪他。借过三回，哪里还等他再开，也开始主动给他送。虽然给贾主任送的是大，给老蔺送的是小；同样是送，一个是主动给，一个其实是要，严格的觉就不一样；如贾主任是佛，等着人来烧香；老蔺就是狗，是狼，动不动就咬人一。贾主任收了钱，还说声“谢谢”还说“下不为例”；老蔺收了钱，连声“谢”都没有，觉得是理所应当；而且吃过这，还想着下一。贾主任六十的人了，快退了，就说是受贿，这受贿也可以理解；老蔺不到四十岁，日还长着呢，就开始主动去捞，何时是个呢？严格不知老蔺这代人成为贾主任之后，社会又会怎么样。

严格觉，终于，贾主任要抛弃他了。如是平日抛弃，严格没有怨言，但在生死关，严格觉得贾主任缺乏德。不说这由他而生，不说十五年前严格帮他救过他母亲，单说这十二年来盖房，贾主任帮严格批过地，但贾主任从严格手里，也没少获利。略算下来，一个国家，收人这么多钱，够掉几茬脑袋的。但严格又不想把关系闹僵，闹僵对严格也没好。但在严格与女歌星的照片上了报纸第二天，贾主任的办公室主任老蔺，主动给严格电话，说要见严格一面。两人便来了火锅城。

严格当然想赚大钱。但他也不想赚大钱；多少钱才叫大钱？现在盖一栋房赚一回钱，他觉得安稳。何况他不懂金，不知这弯绕得过来绕不过来。严格将这顾虑说了。贾主任：“不懂可以学嘛，过去你不也没盖过房？”

严格只好再求助贾主任，让他给银行打个招呼。但这时贾主任撤了，开始推三挡四，说银行不归他。过去银行也不归他，他也打过招呼；如今摊烂了，怎么就不打招呼了？本来是两个人遇到的坎，现在成了严格一个人的。当初不是贾主任让足金，严格老老实实盖房，也不会这。但自这事后，严格已经两个月见不到贾主任了。过去一打电话就接，现在打电话要么不接，要么转到了秘书台。给他的办公室主任老蔺打电话，老蔺倒仍温和和客气，说上转告贾主任，但接着就没了下文。