孙老元瞪了他一眼：

"你能去？这事能明火执仗？等我再想个人吧！"

转眼到了阴历二月二，按惯例，这天孙家请长工客。因为二月二，龙抬头，大地动了，过节后就该下田弄地了。请客一般请吃肉包，用大锅蒸上几茏肉包，掀开，热腾腾地端上来，请大家吃。孙老元待长工从来不吝啬，包子里一兜肉，还捣蒜汗滴香油，让人来蘸。二月三北山有庙会，孙老元还专门套个马车，拉长工去赶会。他里里外外地喊：

"赶会了，赶会了，车都套好了，不去赶会在家干什么！"

今年二月二，孙家仍请长工吃肉包。吃完肉包，已是上灯时候。长工们又吸了几袋烟，各自回家睡觉，准备明天坐车赶庙会。马夫老冯、伙夫老得回去得晚些，因为老冯还得给马添草，老得得收拾蒸笼碗筷。老冯正在添草，老得正在洗笼布，孙毛旦过来说：

"老冯，老得，先不要干了，我叔叫你们！"

一听说孙老元叫他们，两人都吓了一跳，忙停下手中的活计，擦着手来到正房。不过他们不怕孙老元，孙老元待人好。老冯家孩子有病，孙老元找先生给他看好；老得偷肉，孙老元也没有撵他走。他们怕的是孙毛旦，因为他手里常提马鞭。

来到正房，孙老元正坐着吸烟。孙老元指着墙边的条凳说：

"坐吧。见你们两上回去得晚，跟你们说会话！"

老冯、老得都点头，但没有坐下。

孙老元说：

"今天的包子我吃了一个，好吃，馅拌得不错！"

老得很高兴，说：

"就这还差小茴香，老冯赶车到集上去，让他捎小茴香，他给忘了！"

老冯不好意思"嘿嘿"笑了，说：

"到集上老觉得有事，可就是想不出来，赶车回来，一到村边，就想起来了！"

孙老元说：

"没有小茴香，蒸得也好吃！"

又问老冯：

"明天去庙会套哪一挂牲口？"

老冯说：

"套那匹小儿马，前头两匹骡子。小儿马长成了，该试套了！"

孙老元说：

"把上口也给它带上，别惊了车！"

老冯说：

"咱家的牲口，还没惊过哩。一次老李家的牲口惊了，还不是请咱给制伏的？"

孙老元说：

"知道了。"

接着不再闲聊，指着墙角两布袋粮食说：

"老得，把那两布袋粮食扛过来！"

老得把那粮食扛过来。

孙老元指着说：

"这是两布袋核豆，春天日子长，扛回家让孩子们吃吧！"

老冯、老得一下弄得挺感动，说：

"老掌柜…"

就说不下去了。

孙老元说：

"一把核豆，不是啥好东西。停些日子，我还有事找你们帮忙呢！"

老冯、老得坚决地说：

"老掌柜，你用得着我们的地方就说话！"

孙老元说：

"知道了，今天天不早了，把粮食扛回去早点歇吧。到用你们的时候，我让毛旦喊你们！"

老冯老得点头说：

"是啦老掌柜！"

一人扛起一袋粮食，就回家去了。第二天两人碰面，在一起嘀咕：

"老冯，你说老掌柜让咱们干什么？"