，这次我听她说，哪儿是胃病，是痨病虫钻到肠子里去了。"老太太叫了声"啊呀。"曼桢也怔住了，说："是肠结核？"顾太太又悄声道："姑爷是一天到晚不回家，有本事家里一个人病到这样，他一点也不管！"老太太也悄声道："她这病横也是气出来的！"顾太太道："我替她想想也真可怜，一共也没过两天舒服日子。人家说-三两黄金四两福-，这孩子难道就这样没福气！"说着，不由得泪随声下。

老太太下楼去做饭，顾太太拦着她说："妈，我去做菜去。"老太太道："你就歇会儿吧──才回来。"顾太太坐下来，又和曼桢说："你姊姊非常的惦记你，直提说你。你有空就去看看她去。哦，不过这两天世钧来了，你也走不开。"曼桢说："没关系的，我也是要去看看姊姊去。"顾太太却向她一笑，道："不好。人家特为到上海来一次，你还不陪陪他。姊姊那儿还是过了这几天再去吧。病人反正都是这种脾气，不管是想吃什么，还是想什么人，就恨不得一把抓到面前来；真来了，倒许她又嫌烦了。"坐着说了一会话，顾太太毕竟还是系上围裙，下楼去帮着老太太做饭去了。吃完饭，有几床褥单要洗，顾太太想在年前赶着把它洗出来，此外还有许多脏衣服，也不能留着过年。老太太只能洗洗小件东西，婆媳俩吃过饭就忙着去洗衣服，曼桢一个人在屋里发怔，顾太太还以为她是在等世钧。其实，她心底里也许还是有一种期待，想着他会来的，难道真的从此就不来了。她怎么着也不能相信。但是他要是来的话，他心里一定也很矛盾的。揿揿铃没有人开门，他也许想着是有意不开门，就会走了。刚巧这门铃早不坏，迟不坏，偏偏今天坏了。曼桢就又添上了一桩忧虑。

平时常常站在窗前看着他来的，今天她却不愿意这样做，只在房间里坐坐，靠靠，看看报纸，又看看指甲。太阳影子都斜了，世钧也没来。他这样负气，她也负气了──就是来了也不给他开门。但是命运好象有意捉弄她似的，才这样决定了，就听见敲门的声音。母亲和祖母在浴室里哗哗哗放着水洗衣服，是决听不见的。楼下那家女佣一定也出去了，不然也不会让人家这样"哆哆哆"一直敲下去。要开门还得她自己去开，倒是去不去呢？有这踌躇的工夫，就听出来了，原来是厨房里"哆哆哆哆"斩肉的声音──还当是有人敲门。她不禁惘然了。

她祖母忽然在那边嚷了起来道："你快来瞧瞧，你妈扭了腰了。"曼桢连忙跑了去，见她母亲一只手扶在门上直哼哼，她祖母道："也不知怎么一来，使岔了劲。"曼桢道："妈，我跟你说过多少回了，褥单还是送到外头去洗。"老太太也说："你也是不好，太贪多了，恨不得一天工夫就洗出来。"顾太太哼哼唧唧的道："我也是因为快过年了，这时候不洗，回头大年下的又去洗褥单。"曼桢道："好了好了，妈，还不去躺下歇歇。"便搀她去躺在床上。老太太道："我看你倒是得找个伤科大夫瞧瞧，给他扳一扳就好了。"顾太太又不愿意花这个钱，便说："不要紧的，躺两天就好了。"曼桢皱着眉也不说什么，替她脱了鞋，盖上被窝，又拿手巾来给她把一双水淋淋的手擦干了。顾太太在枕上侧耳听着，道："可是有人敲门？怎么你这小耳朵倒听不见，我倒听见了？"其实曼桢早听见了，她心里想别又听错了，所以没言语。

顾太太道："你去瞧瞧去。"正说着，客人倒已经上楼来了。老太太迎了出去，一出去便高声笑道："哟，你来啦！你好吧？"客人笑着叫了声姑外婆。老太太笑道："你来正好，你表舅母扭了腰了，你给她瞧瞧。"便把他引到里屋来。顾太太忙撑起半身，拥被坐着。老太太道："你就别动了，豫瑾又不是外人。"豫瑾问知她是洗衣服洗多了，所以扭了腰，便道："可以拿热水渥渥，家里有松节油没有，拿松节油多擦擦就好了。"曼桢笑道："待会儿我去买去。"她给豫瑾倒了杯茶来。看见豫瑾，她不由得想到上次他来的时候，她那时候的心情多么

愉快，才隔了一两个月的工夫，真是人事无常。她又有些惘惘的。