“同志，你是哪一连？”他微弱地说。

“一百三十三营七连，”一个青年说，一面俯身望着他。这人眼睛深而黑，长长的脸，穿著黄布棉大衣。

“我是八连的。有水没有，给我一点。五天没喝水了。”

“我们路上喝完了，一滴也没有了。”

他们都很惊异，他一个人留在壕沟里五天之久。那青年是一个班长，名叫叶景奎。他看了看刘荃身上的伤，没说什么，拿出一卷不甚干净的纱布来，替他包扎了一下。

“痒得很，出了蛆了吧？”刘荃说。

“还好，可是不能再耽搁了。”

一定溃烂得很厉害，叶景奎很快地摸出香烟来，在土墙上划着一根洋火，点上了抽着，驱除那腐烂的气息。

“你渴，自己溺泡尿喝吧──没办法，”他说：“有床没有？”

他嘴里衔着香烟，帮着刘荃把腰带上系着的饭碗解了下来，又扶他起来，小心地将尿溺在那只碗里。

刘荃喝了一碗，稍稍解除了舌头与喉咙的烧痛。过了一会，他又喝了一碗。

士兵们还在那里打扫壕沟，阴郁地，清除那一堆堆的粪便和尸骨。

“都是新兵。”叶景奎向他们看着，眼睛里带着落寞的神气。“这回是百分之百的补充，七连整个的牺牲了，”他低声说。

“我们八连大概也没剩下多少，”刘荃说。

“人家的火力真厉害。我们这完全拿血肉去拚。”叶景奎从口袋里拿出一个小纸包，里面包着几块军用饼干。他估量了它一下，拿出了三块递给刘荃。“你这些天都没吃东西吧？这比炒面强，有营养。”他所说的炒面是一种焙热的面粉，他们常带著作为干粮。

“你留着自己吃。”

“唉，吃吧。”叶景奎叹了口气。“大家都是一样。”他的叹息像老年人在冬晨的咳嗽一样，只有一种寒冷之感，并没有感情的成分。

“你多留两块。”

“吃吧。”叶景奎硬把那饼干塞在刘荃的手里。

刘荃缓缓咀嚼那铁硬的棕黄色的饼干也辨不出滋味来，但是到了肚子里，像烧酒一样地暖肚。“有什么消息吗？叶同志？”他问：“打得怎么样了？”

叶景奎坐在地下，把他那暖帽的两只护耳的翅膀翻了上去，疲乏地微笑着说：“还在这儿攻这座山头。这次我们有命令，要打到最后一个人。”

刘荃默然地吃完了他的饼干。

“你是哪儿人？”叶景奎说。

“河北。”

“我是河南人。”

“你是不是党员？”刘荃问。

他没有立刻回答。“不是，”他的声音变得冷淡而僵硬起来，仿佛被触着了什么隐痛似的。然后他说：“你呢？”

刘荃摇了摇头。

叶景奎把手搁在他肩膀上，像是要说什么话。稍稍沉默了一会，他说：“我劝你还是爬回去吧，回到后方去。趁现在还没开火。”

“好，我可以试试。”

“还渴吗？再喝碗尿。”

“溺不出来了。”

“试试。”

试了一会，一点也没有。

“你要真拿我当自己的亲弟兄，真要救我的命，你给我一碗尿喝，我喝了马上就走。”刘荃这样说着的时候，不知怎么竟流下泪来了。

叶景奎什么也没说，就照办了。

他把自己身上的皮带解下来，帮着刘荃把棉大衣用两根皮带绑缚在身上，爬行的时候免得皮肤被擦伤。

“快走吧，”他说：“自己当心。”