的心意。”

夏老太太道“文哥儿他们捎来的东西，你看着处置。”又问孙子如何可好？书读到何处？

及至过两日，夏老太太收到闺‘女’差人送来的节礼，瞅着礼单同儿‘女’们炫耀，道“看看，这才是正经节礼。”

这话也就是亲娘能说，非但长房二房全当没听到，就是夏姑妈也不是多么痛快，她依附兄长过活，守着母亲，原也不用预备什么节礼不节礼的，只是听到母亲这话，心里也难免有几分犯酸。

小夏姑妈送来的节礼，夏老太太喜欢，小夏姑妈送来的信，夏老太太便不大喜欢了。无他，那信里除了问候家人的话，便是通篇赞赵长卿如何明理懂事，大哥大嫂如何眼光好，娶来这么好的儿媳‘妇’。夏文一心一意的攻读文章，小夫妻两个也很和睦，就是夏‘玉’也聪明伶俐，很叫人喜欢。

小夏姑妈原是好意，身为出嫁的‘女’儿，自是盼着娘家好的。夏文有灵‘性’，丈夫‘私’下常赞夏文文章进境颇快。小夏姑妈想着，娘家三个侄子，夏文年纪最长，如今看来，念书上，也是夏文拔尖儿。如今夏文婚姻上极有运道，将来金榜题名，不怕没有前程。

夏文是长房长孙，将来老太太、守寡的长姐、就是外甥‘女’赵莲，日后难道没有倚仗夏文之时？如何好得罪赵长卿。何况，这些日子相处下来，赵长卿并不是不讲理的。世上哪有十全十美之人，赵长卿这样能干，即使不大柔顺又有何妨？大家好生相处，少些‘女’人家的小心眼儿，一家子欢迎喜喜的过日子，此方是福气。

小夏姑妈一番苦心，夏老太太则心下怀疑小‘女’儿是不是被赵长卿使手段收买了。夏姑妈则另有心事，对于夏文重阳节不回家之事极是遗憾，道“原我还想着，待文哥儿回来了，让他带莲姐儿一道去妹妹那里住些日子呢。”

夏太太笑“莲姐儿如今年岁也大了，眼看就到了说亲的年纪，姑太太不妨多带她出去走动，这一二年必有人上‘门’提亲的。若是在成都府，别人见不着莲姐儿的面儿，便不好打听。”

夏老太太点头“这也有理，莲姐儿在我身边，还只当她是小孩子，一转眼就是大姑娘了。正好，这里有你妹妹孝敬我的几匹料子，你嫂子们这把年岁了，不穿这样鲜亮的颜‘色’，你拿去给莲姐儿做几身新衣裙吧。”

夏姑妈含笑应了，心下到底有些不足。这些料子算什么，她去妹妹家走动过，那样的书香富贵大宅院，‘女’儿若能嫁过去，一则给亲姨妈做儿媳‘妇’，委屈不到‘女’儿；二则，‘女’儿和自己这一辈子也都算有着落了。兄长还能靠得住，侄子如何靠的？侄子的心永远是偏着媳‘妇’和人家自己亲娘的，眼里如何能有她这个守寡的姑妈？唯有将来‘女’儿嫁一‘门’好亲，她才能安稳的养老呢。

夏太太倒是很高兴，‘私’下对丈夫道“我早就说小姑子与文哥儿媳‘妇’合得来。两个都是妥当人，再没有不合适的。如今这般，付家人都喜欢他们小夫妻，便是住到明年，也无妨的。就是文哥儿，有他媳‘妇’在身边，他只管一意念书，别的一概不必‘操’心。”

说着说着，夏太太忍不住旧事重提“老太太不高兴咱们阿‘玉’念书识字，小姑子却是识字的，说是公公活着时教小姑子认了些字，到底更加明理。咱们就‘玉’姐儿这一个闺‘女’，我也不愿她荒废了时光，小时候认几个字，知道些道理，总是好的。”