肉’哪。这两年，卿丫头的亲事总是不顺，我这心就跟刀割一般。若是卿丫头有更好的前程，我做外祖母的也不拦着她，若是给卿丫头说的人尚不如阿腾，怎么就不能促成他们的亲事呢。那婆娘可恶，这也不关阿腾的事啊，只要阿腾一辈子待长卿好，一辈子敬她，这未尝不是一桩好亲事。”

凌氏眼圈儿微红，道“娘不用说了，阿腾自然是好的，可长卿跟阿腾他娘合不来。婆媳关系寻常倒罢了，从没听过婆媳结仇还能过好日子的？如今阿腾他娘在庙里，难道就没放出来的一日？到那时，叫长卿如何过日子。就是阿腾，一边是亲娘，一边是媳‘妇’，偏谁向谁都不好。阿腾是好，可是，他跟长卿没缘分。先前的话，不过是他小孩子不懂事，如今他有了功名，寻一‘门’好亲事并不难，娘不必顾虑我家，只管给阿腾定下亲事，别耽误了他。”

凌老太太拭泪道“他从来是一诺千金的‘性’子，再不肯听的。”

凌氏道“待他回来。我说他几句，他便听了。”

凌腾取了‘药’回来，‘交’给母亲，凌大太太打发丫环去煎‘药’。凌氏唤了他来说话，道“阿腾，我娘家就你这一个侄子，两房都指望着你传宗接代。先时的事，我知怪不得你，长卿是长卿，你是你。长卿有长卿的姻缘，你别这样耽误着自己，我做姑妈的心里很不好受。”

凌腾心里酸痛的了不得，强笑道“定是祖母又为了我叫姑妈为难了。自小到大，姑妈待我如何，没有人比我更清楚。我小时候启‘蒙’，就是姑妈求了朱家，叫我去附学。我一进学，姑妈每每惦记我功课，盼我上进。我去姑妈家，姑妈待我比表弟都好…我与表弟表妹们自幼一道长大，年纪小时，只觉着想跟卿妹妹一起玩儿。渐渐长大，少年慕艾，便有了不该有的心思。我原觉着，只要我以后有出息，便是配得上她了…是我，对不住卿妹妹。如果不是我有这种糊涂心思，我母亲不会去说那些话，后头的事便不会发生。我误了她一辈子，姑妈待我如儿子一般，我知道与卿妹妹再无缘分的，只是，她没一个好的前程，我这一世都会内疚，都不能心安…”

我原是想将她放在掌心，却发觉我是害她一世的罪魁，这会是什么滋味…

凌腾不想长辈为难，原是想笑的，说起前事，实在忍不住红了眼眶，‘唇’角在笑，眼睛却是在哭泣，这让凌腾显着愈发悲痛。凌氏心下亦是伤感，侧脸拭泪，半晌方道“你这傻孩子，你这傻孩子，你这是要做什么…我的心都被你们这些不懂事的孩子‘揉’碎了…”

凌氏在娘家哭了一场，回家将事与丈夫商量，赵勇道“长卿是绝不能同意的。”

凌氏心下酸楚，道“她这是怎么了？我也不是叫她去嫁阿腾，可是放眼看看，不论阿腾还是阿白，哪个不是年少俊才，以后大有前程的。阿腾不好，阿白年纪也相当，苏先生待她比亲闺‘女’不差，这样的人她都看不上，她是要嫁什么样的人呢？难道真一辈子不嫁人了？”

赵勇道“我问问长卿吧。”

赵长卿活了两辈子的人，人间五味已尝了个遍，就是谈自己的亲事，也不若寻常‘女’孩儿那般害羞。赵勇说起她的亲事，赵长卿道“爹爹别担心，太爷和老祖宗刚离逝没多久，待明年，我就出嫁。”

赵勇问“你心中是不是有人选了？”

赵长卿道“还没想太好。”

赵勇反是有些紧张，问“到底是谁啊？”