待到寿筵结束，众小们纷纷都散了，明瑜叫了明珮正要过去寻江氏，忽见谢铭柔过来：“阮，我堂妹往后要在这里长住，闲暇着甚是无趣。听说你家从珍馆里藏书极丰，哪日有空，我带过去寻些书来消遣，你瞧可好？”

江氏有些讶然，看向了明瑜。明瑜看了明珮，便略微提了下谢铭柔最后时的话。江氏笑：“这样瞧来，珮丫倒也不全是在说白话，许是真投了她们缘也不定。只是那样人家里来的小，必定更重规矩。哪天若真要过来，须得好生招待，你们妹也要尽到待客之，断不可怠慢了去。若真能结段善缘，对你们妹终究也是没害的。”

江氏如今虽稳妥，只应酬了大半日，终究有些疲乏了，回去路上坐轿中便半阖着养神。明珮却与她不停说着今日之见闻，把将军府和侯府里的两位小夸得如天人下凡。江氏渐渐也听了些兴味，间或问几句，明珮更是兴奋，忙：“娘，我从前只晓得谢家的将军府，今日才真开了，听人说这侯府里的老太君竟是当今太后胞，满门荣华。本以为京中门中的小必定自视甚，今日一见才晓得是我想多了。娘你不知，那两位小竟是极其谦和，满屋的人，她们都撇了下去，就一直在与我说话，末了还说要到我们家客呢。”

明瑜与明珮齐声应了，江氏笑。

谢静竹对明瑜这般态度，自然也落了桌上其余小们的中。那几个商家之女倒罢了，官家的几位小，见自己百般奉承，来自京中的两位贵女都不大领情的样，不过半天过去，对这低于自己的荣荫堂大小却这般看重，心中难免又羡又妒，酒席中气氛一下便有些怪异起来，再无人举箸，十几双睛齐刷刷望向了明瑜。

那谢静竹倒罢了，这裴家的人，今日在此相遇也不过是机缘巧合，明瑜心中并不愿往后再有任何往来。只是谢铭柔既这般开了，自己哪里能推脱了去？便朝那两位小致意，这才应：“我方才还正想着邀了你和两位小一到我家客呢，只是怕唐突，这才未提及。我日日在家也是无事，随时恭候。”

明珮素来就是个机灵的，自然看了其中门，自觉面上有光，今日总算在这些官家小们面前扬眉吐气了一回，面上难免便现了得意之。明瑜暗中轻轻踢了下她脚，见她有些茫然地转看向自己，心中不禁暗叹气。

多少有些瓜葛的女孩就像后辈，其实跟江氏看她时的觉也差不多了。只是谢静竹却不作如此想。她失了慈母，家中父亲对她称不上喜，兄长虽疼她，如今又有表裴文莹相陪，只一个是男人家，难免枝大叶，另一个是比自己不过大了数月的表，生有些冷淡，故而几个月来心中一直凄凄惶惶。今日骤见明瑜，见她谈吐新奇，温柔可亲，恍惚竟有自己从前与亡母相时的那舒心之，心中一下竟生了几分依恋之意，一顿饭下来，只恨不得能和明珮换个份跟了她回家去才好。

明瑜顺她风望去，见谢静竹和裴文莹两个正立在谢铭柔后不远。谢静竹朝自己甜甜笑了下，那裴文莹表情却有些不自然，见自己望了过去，睛便立时改为盯着边上的一架云母山屏风，一动不动。心中已是有数，想来有这念应该不是谢静竹，而是裴文莹。只是小女孩端习惯了，脸薄不好意思开，这才假托了谢静竹的名而已。

谢铭柔笑嘻嘻握了下明瑜的手，恰此时谢府丫过来，说江氏要告辞离去了，明瑜便借机别，携了明珮一离去，谢铭柔亲自给送到了内宅的垂门前。