不能跟君强共事！”陈璧君霍地站了起来，面有愠色。”让他到边疆委员会去好了。这个机关跟各部都没有关系；他大可以关起门来做皇帝。”

周佛海唯有苦笑点头，提笔在名单上补了名字。这时的罗君强还没有资格参与高层决策，只能在外面打听消息。得知其事，颇有意外之喜。原来他的想法不同，有周佛海在，不怕没有事做；但资格是要熬出来的，知道”老太婆”对他的印象极坏，深怕她作梗，连个次长都捞不到。那知道反而由她的提议、平空一跃而为特任官，怎不喜出望外？

一见了大媛，周佛海第一句话便问：“昨天晚上怎么样？”

“什么怎么样？没头没脑，你倒是问哪件事？”

“还不是陈部长，替他安排了没有？”

“怎么没有。”大媛答说：“他自己不要；我请老孙把他送回愚园路的。”

“阿翠呢？”

“还不是在国际饭店空等了一夜。”大媛笑道：“我问她，你一夜在想点什么？她说，她只在想那只红中。”

接着大媛将昨晚上打牌，陈公博有意”放水”的故事讲了给他听。周佛海哈哈大笑；笑停了又摇摇头、仿佛有些困惑，”公博也是寡人有疾，”他说：“居然有现成到嘴的两个包子不吃，可是异数。”

“我看他比你色得好一点。”大媛半真半假地，”大概你的嘴馋了！”

“不敢，不敢！在你面前，我不敢偷嘴。”周佛海答说：

“而且已经许了公博，也不好剪他的边。”

“这样说，你看得我比你太太还要凶。”大媛很认真地问：

“是不是这话？”

提起”太太”周佛海脸上的笑容消失了，”我倒情愿你比她凶。”他说：“我反倒比较放心。”

“这话什么意思？倒说给我听听。”

“我是说，如果你比她凶，就不致于会吃亏。”

“我会吃什么亏？”大媛脸上已有惧色了。

周佛海接得一个密报，杨淑慧向闺中密友表示，听说她丈夫在外面”弄了个人”正在侦查。查不到便罢，查到了要带人上门，打她个落花流水。周佛海颇为担心，很想暗示大媛，倘遇有这种情形，不要怕，越怕越糟糕。如今看她的脸色，心里在想，还是不说为妙；一说，眼前就会把她吓坏。

“有我在，你不会吃亏。”他只好这样说：“不过，你自己也要小心一点。”

“慢点，慢点！”大媛大为紧张，”你说，我要怎么小心？小心点什么？”

“小心也者，无非说话谨慎。譬如生人面前，不要说跟我住在一起。”

“十三点！”大媛白了他一眼，”陌生人面前，我怎么会说？我又不是神经病。”

“那最好。”看她懵懂，周佛海反有如释重负之感，起身说道：“我有个重要的约会，该走了。”

“不回来吃饭？”

“不回来。今天是钱大櫆请吃日本饭，有很要紧的事情。”

这钱大櫆是周佛海所罗致的得力助手。本来是交通银行大连分行的经理；经过日本方面的关系，推荐给周佛海。两人一谈金融方面的意见，颇为投机；周佛海待人处世，一向爽快，马上就把准备另组”中央银行”的筹备工作，交了给他。新政府成立以后，立刻需要大笔支出；钱大櫆建议，先向正金银行借一笔钱，这天晚上请吃”日本饭”正是谈这件事。

到得虹口一家名为”桃山”的”料亭”汽车一停；立刻便听见，”梯梯踏踏”的脚步声，霎时间集中了十来名浓脂厚粉，身穿五色和服的艺妓，站在玄关前面，一起90度鞠躬，用日本话表达欢迎之意。

周佛海昂然直入，到玄关换了拖鞋，进入不是最大，但最精致的”枫之间”主客3人都已起身迎接。

主人是钱大櫆，客人是汪政府经济顾问犬养健，及正金银行上海支店长岸波。

“久仰部长阁下。”岸波垂手肃立，低着头说：“请多关爱。”“彼此，彼此！请坐。”

4个人都坐了下来，随即有4名艺妓跪坐在身旁，含笑照料。依照比较隆重的礼节，应该是每人面前一具食案；但周佛海觉得那样谈话不方便，建议改用围桌而坐的方式。于是4名艺妓又一阵忙，端来一座长方形极大的矮桌；周佛海与岸波对坐在宽阔的两面；犬养健与主人在侧面相陪。？