子里，他们就会留下一个人，在阳台上翻晒药材。从楼下看不见，只觉着有碎屑末子纷纷扬扬地飘落下来。还有苦涩的药味，充斥在空气里。

有一个下雨天的晚上，大家都睡下了，忽听有人敲门。小季起来开门，见是楼上的两个东北人，端一口大号钢精锅，手里握两把卷面，还有一包木耳，说他们液化气没气了，想借他们的液化气下面。说罢就递上那包木耳，硬让小季收下。小季推托着，一边让他们进了门，房间里顿时一股子酒气。这时，闪闪也起来了，跑到西边屋里报告给李老师。于是，李老师，顾老师，还有陆国慎相继起来，来到客堂里。等那两个东北人熟一大锅面条，走出厨房，只见一客堂的人披衣趿鞋，聚在灯下，神情严肃。讪讪地笑了一下，低头就走，又走错了门，进了厕所。回过身来，再讪讪地笑一声，屋里人倒有些不好意思了。李老师过去开了门，说一句：这面条里什么也没有，怎么吃？其中一个就回答：吃捞面条呢，拌酱油醋就得！气氛略微轻松下来。送走两人，关上门，大家不觉相相视而笑，各回房里继续睡觉。第二天早晨，三楼与东北人相邻的那一家，遇见李老师说：昨夜里东北人先是来敲他家的门，他家不开门，就下楼去敲李老师家的，听见开了门，真是捏一把汗。李老师说：也没什么，不过是借煤气用一用而已。那人就叮嘱李老师小心，走了开去。

这样，就算与东北人认识了。他们又上门送过一次鹿茸。这一回，李老师无论如何不肯收了，因为过于贵重。东北人也很坚持，说要不收就是看不起他们，又说，在家靠父母，出门靠朋友，李老师一家就是他们的朋友。看起来，那晚让他们进门下面，虽然是件极小的事情，但是他们却看得很重。最后，李老师还是没收鹿茸，但收下一包枸杞子和一包人参片。后来，李老师用枸杞子和参片炖了一锅鸡汤，家里的小孩子都不爱吃，嫌汤里有药味。分了半锅，让小季端到楼上送东北人。下来后，小季说，其实三楼只租给他们一间屋，另一间放了东西锁着。于是这间屋里又要堆货，又要睡人，因怕货受潮，就都架在床板上，人倒是睡地铺，中间还要挤一块地方走咱。屋子里又是灰蒙蒙的，是药材山货蓬出来的尘土。吃的很是混杂：菜，土豆，肉，葱，蒜，萝卜，茄子，熟鸡块，十三不靠的东西煮成一锅，就这么下酒下饭。酒是喝得真多，沿墙都站着酒瓶子，而且都是白酒。经他描绘，这些外乡人是过着一种飘零的生活，虽然是在创业，可终有落拓这感。

现在，他们有时会到“闪亮画廊”里来玩玩。其中一个，会些木匠活，就帮着做了几个镜框。他有些轻蔑地掂掂那些木条子，说他们家乡烧火的柴半子都比这木头像木头。他们都来自东北的一个林区，如今要保护山林，停止伐木，林区效益的大滑坡，许多人下岗。而他们这些高中毕业没考上大学的，也很难找到工作。几个同学筹集了些本钱，出来闯世界了。一走几千里，没有赔钱，可本钱也没有回来，光够挣些吃喝住的开销，不管怎么说，也算自己养活自己了。总之，过一天算一天吧！闪闪便劝他们不必灰心，不是年轻吗？奋斗几年，定会有成果的。他们虽然并不怎么相信闪闪的话，但在这样孤寂又茫然的处境里，一点点好意就可使他们感到鼓舞。于是，他们楼上楼下，就结成了友谊。

李老师家人多，他们分不清关系，年龄辈分是看得懂的。两上长辈分别称“顾老师”和“李老师”年轻一辈的，凡男的都叫“大哥”女的则叫“大姐”两个小绿豆芽子，就直呼其名了。他们东北口音是字正腔圆的普通话，只是某些字词后面带着少许拖腔，有了方言的意思，却感觉缠绵。大家都喜欢听他们说话，相当书面。不像江南地方的话那样刁钻。他们对某些事物的形容，又带着那个遥远的东北地界的生活图画，是大家感到新鲜的。他们不懂为什么人们听他们说话时老是笑，可他们喜欢看人们的笑脸，从中感受到欢迎和热情。这个小镇子在他们眼里是相当逼仄的，又那么潮湿，空气里壅塞着一股子古怪的腥臭。语言是拗口的，舌头不知是怎么拐的弯，发出局促的声调。食物也是奇异的，似乎有一种变质在其中。比如那穿街走巷叫卖着的“苋菜梗”发着“海菜光”的音，还有“霉千张”那样偏狭幽微的味觉，一切都显得暖昧。要不是，要不是有这一家人，他们就真是非常的抑郁了。现在，多少，渐渐地，景物在明朗起来，就像从雾里面一点点凸现起来。