第十一章

兰登手中的这件东西看着不大，却重得chu奇。金属圆筒经过抛光chu1理，纤细光hua；长约六英寸，两tou浑圆，就像一只迷你鱼雷。

“在cu暴地把玩它之前，”西恩娜提议“你可能想先看一下它的另一面。”她挤chu一丝jin张兮兮的微笑：“你说你是一名研究符号的教授？”

兰登的注意力回到圆筒上，将其在两手之间慢慢旋转，一个鲜红se的符号映入yan帘，那是它侧面的纹饰。

他浑shen上下立刻绷jin了。

当还是一名研究图标符号的学生时，兰登就知dao不多的几个图形ju备让人望而生畏的震慑力…而yan前这个符号绝对榜上有名。他本能而迅速地作chu反应：将圆筒放在桌子上，shenti一ruan，靠在椅背上。西恩娜点点tou：“没错，我也是这个反应。”

圆筒上的标记是一个简单的品字形图标。

兰登曾读过有关资料，这个众所周知的符号是由陶氏化学公司于20世纪60年代设计的，来代替之前使用的一系列效果并不明显的警示图标。和其他广为liu传的符号一样，它简单、独特、易于复制。它巧妙的设计能引发人们各zhong联想，从蟹螯到忍者的飞刀；这个在现代社会里代表“生wu危害”的符号已经成为一zhong全球品牌，在各国语言中无一例外地意味着危险。

“这个小罐子是一只生wuguan，”西恩娜说“用来运输危险品。在医学领域我们偶尔会接chu2到。它里面是一个泡沫tao筒，用来固定样品试guan，保证运输安全。在这zhong情况下…”她指向生wu危险标识“我猜里面装的是一zhong致命的化学药剂…或者也许是一zhong…病毒？”她顿了一顿：“最早的埃博拉病毒样本就是用类似这样的圆筒从非洲带回来的。”

这绝不是兰登希望听到的：“这鬼东西怎么会在我的夹克里！我是艺术史教授；我为什么要随shen带着这玩意儿？！”

痛苦扭动着的shen躯在他脑海里掠过…在那之上，是一副瘟疫面ju。

非常抱歉…非常抱歉。

“不guan这东西是从哪里来的，”西恩娜说“它都是一个非常高端的装置。衬铅钛guan。基本上完全密封，连辐she1都穿不透。我猜应该是政府pei备的。”她指着生wu危害标识一侧邮戳大小的黑se面板：“指纹识别系统。万一遗失或者被盗后的安保措施。这zhongguan子只能由某个特定人wu打开。”

尽guan兰登gan觉大脑已经能以正常速度运转，但他依旧要费很大力气才跟得上西恩娜的话。我一直携带着一只生wu样品密封罐。

“我在你的夹克里发现这个生wuguan之后，本想私下给ma可尼医生看的，但一直没有机会，后来你就醒过来了。在你昏迷的时候，我考虑过用你的大拇指来解锁，但我完全不清楚里面会是什么，于是——”

“我的拇指？！”兰登直摇tou“这东西绝对不可能设置成由我来打开。我对生wu化学一窍不通。而且我从未碰过这一类装置。”

“你确定吗？”

兰登有十足的把握。他伸chu手，将大拇指摁在面板上。没有反应。“你看？！我都告诉你了——”

钛金guan清脆地咔哒一声，吓得兰登把手一下缩回去，就像被tang到一般。真他妈活见鬼！他盯着钛金guan，仿佛它会自动开启，并释放chu致命的气ti。过了三秒钟，它又咔哒一声，显然是重新锁死了。

兰登一言不发，转向西恩娜。

年轻医生长舒一口气，不再那么jin张：“嗯，这下非常清楚了，你就是指定的携带人。”

对兰登来说，整个情节前后矛盾、不合逻辑。“这不可能。首先，我怎么可能带着这块金属通过机场安检？”

“也许你是坐私人飞机来的？或者是等你到了意大利以后才拿到它的？