受之庇佑甚多，是以无论蒙汉，俱是对之颇为尊敬。周志重原本就是全真弟子，自是毫无破绽，一路北行，无论住宿挂单，竟是出奇地顺利，丝毫无人怀疑。

不一日间来到潼关，天下黄河九百九十九道弯，奔流至此，陡然折弯，那就是以千古雄关而名扬天下的潼关。潼关位于关中平原东端，秦晋豫三省金三角，是陕西地东大门，有“鸡鸣一声听三省”之说。看着这“中原第一关”，复望远处奔流不息的黄河水，周志重纵然道心稳固，也不禁心潮涌动，正所谓“读万卷书，不如行万里路”，这些年周志重游历天下，每每为祖国的大好河山所引，暗叹造物神奇。

悠扬的行船号子传来，渡船靠岸，战乱年代，北去人不多，大多都是南下逃难之人，是以往南开船载满即行，而往北却要等上半日方可行船。清苦地生活在艄公面上划下道道皱纹，周志重与之闲聊方知他原来还不到四十岁。艄公叹道：“日子难过，这几年大战未发，倒还好些，要不然我早入你们全真出家当道士了。”周志重笑着安慰了几句，道：“船家，那对岸是什么地方？”艄公道：“风陵渡。”

周志重心中一动，风陵渡，那百花谷好似离此不远，却不知老顽童是否已经在那里定居。当下向艄公打听，那艄公却是从未听说过“百花谷”这个名字，周志重无论如何形容，他只是不知。半个时辰后，船上陆续集了几个客人，艄公起锚而行。

周志重兀自思索自己是否记错了地方时，船已到了北岸。正欲上岸，艄公忽道：“客人说的是个荒谷罢，距此往北百余里，有处荒谷，谷中气候暖和，百花盛开，倒是个好去处，只是那里渺无人烟，蛇虫甚多。前年我侄子曾北上草原行商，结果遇上盗贼，将货物抢了个精光，回返时误入其处，便被一条蛇咬了一口，险些丧命，所以我才记得那里。幸亏你问地我，换了别人还真的不知道。那里原来叫做百花谷，这个名字倒是贴切。”

周志重恍然大悟，那百花谷之名原书上乃是老顽童自取，寻常百姓那里知晓，当下谢过艄公，详细问明了路径后，告辞离去。

时当初春，黄河方自解冻，天气仍是寒冷，愈往北行人愈是稀少，那百花谷离此在一百二十里外，颇为遥远，周志重顾不得惊世骇俗，足下运力，已是使出道家“缩地成寸”的功夫，大步前行，每一步迈出都在一丈开外，看似从容，却是快捷。但闻耳边呼呼风声，两边树木不住后退，罡风割面，寒冽如刀。周志重先天功运行，全身真气冲关欲出，热气蒸腾，却是不惧寒冷。

午膳用过干粮，周志重匆匆继续北行，足下不住加力，不到未时三刻，已是奔行百余里，依着艄公指点的路径，转过两个山坳，眼前一亮，但觉姹紫千红，百花盛开，春意盎然，与路上的积雪寒冷，俨然是两个世界。周志重叹道：“果不负百花之名。”

周志重缓步而行，走进山谷，又转了几个弯，迎面两边山壁夹峙三株大松树冲天而起，挡在山壁之间，成为两道天然的门户。耳听得嗡嗡之声不绝，无数玉蜂在松树间穿进穿出。周志重心下大乐，这世间能养此玉蜂的，除了小龙女夫妇，只怕唯有这老顽童了，看来他在。