敌人的炮火实在是太猛了，岗本像是憋足了劲，要用炮火炸翻马鞍坡。尖啸的炮弹声伴随着震耳欲聋的爆炸声，响彻在马鞍坡的上空。几分钟后，前沿的战壕便藏不住人了。朱大泉命令弟兄们往后撤，退到第二道防线内。一营长汪小南顶着一头炮灰，固执地不肯离开战壕，他身边的弟兄跟他一个模样，猛烈的炮火压得弟兄们头都抬不起来，只能蜷缩着身子，往土壕里钻。有的士兵衣服被弹片划破，有两个弟兄脸上开了花，血和泥土混合在一起。手抱机枪趴在战壕边的那个小士兵让炮弹炸飞了一条胳膊，疼得哇哇叫喊。朱大泉扫了一眼，知道第一道防线守不住了，再守，就会变成敌人的炮灰。他扑过去，冲一营长汪小南命令：“马上带弟兄们往后转移，第一道防线放弃！”汪小南刚说了声我能守住，一颗炮弹就在离他们不到三米的地方炸响，警卫兵一个鱼跃，将朱大泉扑倒，一股火光腾起，紧跟着响起炸雷般的巨响。朱大泉只觉脑子里嗡一声，差点就失去知觉。等他爬起来时，身上的警卫兵不见了，他冲硝烟弥漫的天空喊了几声警卫兵的名字，汪小南跌跌撞撞跑来：“甭喊了，他让炮弹炸飞了。”

“马上给我撤，听见没！”

汪小南这次没敢顶嘴，带着一营的弟兄们乖乖撤到树林后面。赶上来迎接他们的二营长雷黑子冲朱大泉喊：“团长，这样不行啊，敌人炮火太猛，我们的机枪根本派不上用场。”

汪小南也说：“团座，这样打下去，不用开枪，阵地就全丢了。”

朱大泉也是心急，他还惦着刚才被炸飞的警卫兵，那小子才17岁，当兵到现在，还没打过仗呢，原指望这次能在炮火中练一下胆，哪知…

“都给我闭嘴，退回到树林中去！”

一阵狂轰滥炸后，炮火渐渐稀落下来，伏在战壕里的弟兄们终于可以抬起头了。朱大泉扫了一眼身边的弟兄，嘶哑着嗓子说：“一营向左，二营往右，其他营原地不动，敌人马上会反扑，都给我留点神。”

话说完没五分钟，就见黑压压的鬼子从三个方向朝他们涌来。仗着有火炮的掩护，今天的鬼子兵进攻速度格外快，还未等一营的弟兄找好位置，跑在前面的鬼子已冲他们开枪了。弟兄们也是被刚才那嚣张的炮火激怒了，鬼子兵刚进到射程范围，就齐齐地扣响了手里的家伙。

瞬间，激烈的枪声取代了轰隆的炮声，树林前面那片小山坡上，子弹打得地面直冒白烟，猖狂的鬼子兵不断地倒下，但小鬼子一点不畏惧，岗本给他们下了死命令，此役，必须拿下马鞍坡，擅自后退者，格杀勿论。他们踩着同伴的尸体，蝗虫一般往前扑。

前面正打得火热，两翼的敌军又涌了上来，一营长汪小南马上带领弟兄，往左翼打。机枪声狂扫一片，盒子炮、短枪也派上了用场，手榴弹不时地从战壕中飞出，阵地上狼烟四起，尘埃滚滚。

相比马鞍坡，刘集这边的战斗，又是另一番景致。日军第六、第七联队也是采用同样的方法，先是用火炮猛攻，炮弹越过刘集东面的斜坡，炸响在离刘集不到一公里的黄花冈上。布防在黄花冈的是12师158旅和162旅，这两个旅是谭威铭手下战斗力最强的，之所以把他们布在黄花冈，就是要防止日军从正面形成突破。

密集的炮火轰炸在黄花冈上时，158旅和162旅的弟兄们并没做任何反击，黄花冈虽是一小山冈，但冈下是多年形成的一大片洼地，洼地前面，是被当地人称为太平湖的一处湖泊。湖泊虽然不是很大，但足可以抵挡日军从正面畅通无阻地杀过来。

昨晚谭威铭已经下了死命令，要求158旅和162旅一定要把敌人消灭在太平湖，绝不能让鬼子的脚步越过湖泊一步，更不能让鬼子的炮兵团往前推进，因为炮兵团只要过了太平湖，炮弹就能直接落到刘集了。

“誓死捍卫刘集，直到全师战死！”这是昨晚谭威铭在紧急动员会上发下的誓言。为配合158旅和162旅，谭威铭又紧急调集原来布防在刘集中心的两个团，其中就有侯四的117团，补充在黄花冈两边的小山峦上，以防敌人从侧翼发起进攻。